De Streekkrant blikt terug op 2018
Nieuws
Jaaroverzicht 2018
De Bert Swartbrug, geen vangrail, een memorabele Dodenherdenking en de laatste loodjes richting een nieuwe gemeente
STREEK – Wat vliegt een jaar snel voorbij! En toch, wie alle Streekkrant terugleest ziet dat er best wel weer een heleboel is gebeurd in het Streekgebied. Op politiek gebied gaat 2018 de boeken in als zijnde het allerlaatste jaar dat de gemeenten Zuidhorn, Grootegast, Leek en Marum als zelfstandige gemeente hebben bestaan. Inmiddels is de gemeente Westerkwartier een feit. Heuglijk is het feit dat we afgelopen jaar geen geliefde bestuurders zijn kwijtgeraakt. Nou ja, niet aan de onvermijdelijke dood dan. Want de gemeentelijke herindeling heeft er wel degelijk voor gezorgd dat we aantal keren afscheid hebben moeten nemen. De Streekkrant neemt u aan het begin van dit jaar mee voor een laatste vlucht over het afgelopen jaar 2018. Nog één keer terugkijken voordat we vol goede moet de toekomst tegemoet treden!
Januari
Zoals elk jaar trappen we het jaar af in Burum waar een honderdtal dappere duikers het koude water bij de haven opzoeken voor een frisse Nieuwjaarsduik. Op naar een gelukkig en gezond 2018! Ook is het nagenieten voor de Grootegaster delegatie die de reis ‘Down Under’ heeft gemaakt om de banden met de zustergemeenten aan te halen en blikt Aduard nog één keer terug op het jubileumjaar Aduard 825 dat net ten einde is gekomen. De windmolenproblematiek in Niehove is nog altijd niet overgewaaid, zo blijkt. En eerlijk gezegd, dat is het nog steeds niet! Vanuit Gerkesklooster-Stroobos wordt de noodklok geluid: er moet een vangrail langs het Van Starkenborghkanaal komen, stelt Johannes Veenstra. Kommerzijl opent haar prachtige historische brug, terwijl Klaas Jelte (Surhuisterveen) de eerste baby van de Streek is. Mathieu van der Poel wint met overmacht de Feanster Centrumcross, terwijl –inmiddels afgezwaaid- D66-raadslid Jan Gutman meent dat een MTB-route door het Joh Smitpark allerminst vanzelfsprekend is. Een verhaal dat nog vele vervolgen zal krijgen in 2018, omdat de raad een week later besluit om het dilemma richting de paasdagen te schuiven. “Wordt het Kerstbestand een Paasakkoord?”
Februari
Februari opent met goed nieuws! De prachtige spoorbrug over het Van Starkenborghkanaal krijgt een naam. De overleden burgervader Bert Swart wordt de naamgever en daar kan iedereen zich in vinden. Ook wordt in februari het Armoedepact Westerkwartier ondertekend en gaat de verkiezing voor het Leukste Bedrijf van de Streek van start. Slecht nieuws is er ook, want in Buitenpost ziet kunstenaar Tejo Moerings zich genoodzaakt te stoppen met zijn kunsthuis Art-it-is. “Wel tonnen voor een zwembad, geen geld voor kunst”, laat hij zich teleurgesteld ontvallen. VZ Westerkwartier en FNP organiseren eind februari in de inmiddels snijdende kou een manifestatie tegen de gaswinning in Opende, terwijl Oldekerk –en de wijde omgeving- wordt opgeschrikt door de vogelgriep. In het Oldekerker pluimveebedrijf worden 36 duizend kippen geruimd. Een verschrikkelijke klap voor het bedrijf, veel dierenleed voor het pluimvee. Om februari toch positief te eindigen; het jubileumjaar Aduard 825 lijkt een heus Aduard 825-park op te gaan leveren. Een locatie waar alle verenigingen in het voormalige kloosterdorp een plekje moeten gaan krijgen, met de nodige recreatieve ruimte.
Maart
Stichting VSBM ziet in maart het levenslicht en moet een verbindende factor worden in de HaFaBra-wereld, vindt John Bouwman. De voorzitter van CMV Excelsior kennende zal hij er geen gras over laten groeien. De kou zet door, waardoor er in de Streek volop geschaatst wordt. Burgemeester Ard van der Tuuk maakt een rondje langs de Grootegaster ijsbanen om de vrijwilligers te trakteren op taart. Ondertussen wordt bekend dat de paling- en viszaak van Gaele Postma wordt uitgeroepen tot het Leukste Bedrijf van de Streek. NLdoet is een groot succes en in Zuidhorn is er tumult over de afsluiting van de Zon- en de Kumastraat. De maatregel moet sluipverkeer weren, maar zorgt volgens aanwonenden ook voor een slechte bereikbaarheid voor hulpdiensten. Doezum zet de eerste stappen richting een dorpshuis, terwijl in Visvliet het dorp warm wordt gemaakt voor een buurthuiskamerwinkel. Die zou dan moeten komen in de voormalige kruidenierszaak van De Wind. Ook in maart; een Europese aanbesteding voor het welzijnswerk in de –dan nog- toekomstige gemeente Westerkwartier lijkt onvermijdelijk. De meningen hierover zijn op z’n zachtst gezegd verdeeld.
April
Pasen valt vroeg in 2018, begin april bakt de Leekster burgemeester Berend Hoekstra samen met de wethouders Bert Nederveen (Zuidhorn), Mark de Haan (Grootegast) en Janny Hulshoff (Marum) een struisvogelomelet in de Cazemierboederij te Tolbert. Vanuit Grootegast zoekt cultuurplatform PLACK het breder en wil overleg met culturele kopstukken uit het hele Westerkwartier. Het Neil Young Festival doet Zuidhorn op haar grondvesten schudden. De vrees leeft dat dat vaker zal gebeuren, maar niet vanwege het schitterende festival, maar vanwege de gaswinning. Terwijl de gaswinning in het Groningerveld naar nul moet, krijgt Pieterzijl de boodschap dat fracken naast het dorp een optie is voor de overheid en de NAM. De gemeente Zuidhorn schaart zich –net als het dorp- in het rijtje tegenstanders van de frackplannen. Ook wordt in april besloten om het oude schoolgebouw van Het Anker nieuw leven in te blazen. Onder meer GBS de Brug kan de ruimte goed gebruiken met een verbouwing van het eigen schoolgebouw in zicht.
Tevens vindt de opening van de Bert Swartbrug plaats. Onder de Bert Swartbrug staat sinds 25 april fier het prachtige beeld van Bert Swart met hondje Bo.
Mei
4 mei, Dodenherdenking. Een bijzonder moment in Grootegast waar burgervader Ard van der Tuuk een krans legt met veteraan Andries Ansing uit Niekerk. Ansing was erbij toen de opa van de burgemeester op een mijn reed, met fatale gevolgen. In Oldehove hebben de veelal oude huizen aan de Schipvaart te lijden onder aardbevingen. Zo ook de woning van Paul en Dingena Biester, “je blijft bezig met het herstellen van de scheuren.” In Grijpskerk en Aduard worden plaquettes onthuld van oorlogsslachtoffers. Harry van der Tuin (CDA) doet een persoonlijke oproep om vooral de zondagopenstelling achterwege te laten. “Oneerlijke concurrentie”, vindt hij de openstelling die vooral kleine winkeliers zou benadelen. De vier Westerkwartierburgemeesters vermaken zich prima op de Leekster Pinksterkermis. Minder vermaak is er bij de tegenstanders van de MTB-route door het Joh Smitpark. Het Kerstbestand is inderdaad een Paasakkoord geworden, maar niet eentje die omwonenden graag hadden gezien. De route mag er komen. Ook worden het nieuwe logo en de daarbij behorende huisstijl van de gemeente Westerkwartier gepresenteerd en wordt het vertelrondje van Kom op Verhoal afgetrapt in Visvliet. Gedurende de zomermaanden worden maar liefst negen locaties aangedaan en voorzien van schitterende muziek en prachtige verhalen.
Juni
Jongerencentrum De Smidse begint in juni aan een tweede leven. Het gebouw heeft een facelift ondergaan, waar vele inwoners van de NOF-dorpen aan mee hebben geholpen. Op naar de volgende 30 jaar! Net als in Niehove waar De Eisseshof na een grondige renovatie weer helemaal voldoet aan de in 2018 geldende normen. Feest is het ook in Lutjegast waar een verheugde Jan Notebomer trots het Masterplan Lutjegast presenteert. Het is gelukt de ‘eilandjes’ in het dorp te verbinden, stelt hij. Terwijl iedereen zich in Grijpskerk vermaakt met het jaarlijkse waterspektakel, staat de Raadsgroep voor een groot dilemma. Zuidhorn, Leek of het andere Leek. “Sinaasappelkistjes dreigen”, aldus Klaas-Wybo van der Hoek (GroenLinks) met het nodige gevoel voor dramatiek als Agora ter sprake komt. Voorts valt de VVD uit elkaar. In aanloop naar de verkiezingen verlaten kopstukken Harry Stomphorst (Marum) en Gert van Werven (Grootegast) de partij om samen Sterk Westerkwartier op te richten. In Zuidhorn trekt ook Geertje Dijkstra-Jacobi de VVD-deur achter zich dicht. Bestemming: VZ Westerkwartier. De partij die er niet in slaagt om in juni de gewenste vangrail langs het Van Starkenborghkanaal door de raad heen te loodsen. Abel Tasman keert terug in Nederland, nadat het Groninger Museum het portret –een heuse National Treasure- mag lenen van de Australiërs.
Juli
De eerste klappen vallen in welzijnsland waar de Vlechter-groep het strijdtoneel moet verlaten. Met Vlechter verdwijnen ook MEE, Vredewold, Vluchtelingenwerk én SPiNN. Een gevoelige tik die nog lang nadreunt. FC Groningen start de oefencampagne in Surhuisterveen, terwijl jongeren in Grootegast hun hangplek hebben gemaakt van een oude zeecontainer. SWS de Aquarel in Sebaldeburen bestaat 10 jaar en viert met kleur. De Braggeltocht van Garnwerd levert wederom een hele set modderige foto’s op en in Visvliet komt de eigen ‘buurthuiskamer’ heel dichtbij. Stichting Visvliet Vitaal is opgericht en heeft het oude pand van kruidenier De Wind aangekocht. Sterk Westerkwartier profileert zich in de media als Niezijl en Kommerzijl genieten van hun spelweken. Dat betekent dubbelfeest voor Kommerzijl, waar door middel van een Kommerzijlsterdag ook het 50-jarig bestaan van Aktie ’68 wordt gevierd.
Augustus
Geraint Thomas, winnaar van de gele trui in de Tour de France schittert in Surhuisterveen en wint een dag na zijn tourzege opnieuw. Elk jaar wordt Open Monumentendag groots gevierd in Zuidhorn, waar vele monumenten deze dag hun deuren openen. Voor het laatste in 2018, want met de herindeling in zicht houdt de organisatie het voor gezien. “Helaas is er geen opvolging”, luidt de belangrijkste uitleg. De Boerendag in Opende is een succes, net als de prestaties van zwemteam Electra dat meedoet aan de Groningen Swim Challenge. Spijkerpop is spijkerhard en net als de rest van de feestweek in Niekerk/Oldekerk een groot succes. In Grijpskerk wordt een plaquette onthuld voor het neergestorte Halifax-vliegtuig. Uiteraard in het bijzijn van de inmiddels expert Bindert Helder.
September
Met de spelweek van Zuidhorn onderweg is het einde van een bijzonder warme zomervakantie in zicht. Visvliet bouwt verder aan de Droomtocht en heeft sinds september een zonnewijzer. De laatste Open Monumentendag van Zuidhorn is een feit en wordt feestelijk afgesloten in Niehove. Ook valt in september de laatste klap op welzijnsgebied. Stichting Welzijn gemeente Zuidhorn (SWgZ) gaat knock-out. Tinten Welzijnsgroep uit Gieten is de winnaar en introduceert Sociaal Werk De Schans. Deze organisatie mag per 1 januari het welzijnswerk in de gemeente Westerkwartier verzorgen. Rederijkerskamer Langewold bestaat 100 jaar en viert dat op onvergetelijke wijze met 5 (!) voorstelling in de openlucht van de Kuzemerkooi. Eveneens in de open lucht: de vierde editie van Open Air Grootegast. De raad van Grootegast besluit om maatregelen te treffen langs het Van Starkenborghkanaal, echter: geen vangrail. In Lutjegast wordt de komst van de pounamu gevierd. Een geschenk van Maori-‘spokesman’ Doug Huria.
Oktober
De Westerkwartierse Uitdaging verbindt ondernemers en maatschappelijke organisaties. Het Kom in Zuidhornfeest bestaat vijf jaar en is een enorm succes. De Krant en de Streekkrant kondigen Het Grote Lijsttrekkersdebat aan in het RodenburgTheater van Leek. Dit op het moment dat veel politieke partijen hun campagnes aftrappen op weg naar de gemeenteraadsverkiezingen voor de gemeente Westerkwartier. Voedseltuin Tuuntje uit Opende overtreft de stoutste verwachtingen en levert in oktober het tweeduizendste kratje verse groenten aan de voedselbank. Daar zouden overigens nog een paar honderd bij komen. De spoorweg over de Fanerweg wordt op plek van bestemming gehesen. Ook in Zuidhorn wil de raad dat de 120 duizend euro die ooit gereserveerd is voor het Marktplein –alsnog- ten goede komt aan het verfraaien van het centrum. Boom aan Z. markeert het einde van de gemeente Zuidhorn en wordt druk bezocht. Net als de eerste editie van de Westerkwartier Marathon een groot succes is. In vier gemeenten wordt er fanatiek gelopen en een vervolg in 2020 ligt voor de hand.
November
De verkiezingen komen dichterbij dus stijgt de spanning. Vooraf wordt bekend dat de gemeente Westerkwartier haar gemeentepagina’s gaat publiceren in de Krant en de Streekkrant en is het feest in De Nieuwe Wierde te Grijpskerk. Stichting Vrienden van de Wierde bestaat 30 jaar “en dat is helemaal niet oud!”, stelt Melle Koopmans. Manager Joep Schuringa stelt Sociaal Werk De Schans voor in de Streekkrant: “Wij willen een onderdeel worden van de samenleving”, aldus Schuringa. Grootegast profileert zich als het culturele hart van de nieuwe gemeente Westerkwartier en is trots op het Museumplein waar drie pareltjes van musea zijn te vinden. Sinterklaas doet ook de Streek aan en laat de Randstedelijke pietengekte voor wat – ie is. “Ach, die discussie leeft hier toch helemaal niet”, laten diverse organisatiecomités weten. Vanuit Oldehove komt het bericht dat supermarkt –die per september 2019 de deuren zou sluiten- niet per sé dicht hoeft. Wordt komend jaar ongetwijfeld vervolgd. Een vol RodenburgTheater geniet van Het Lijsttrekkersdebat onder leiding van Bart Brandts Buijs, waarna een week later VZ Westerkwartier als grootste partij uit de stembus komt. Westerkwartier kiest lokaal!, luidt de kop.
December
Begin is natuurlijk een kinderfeest en in Zuidhorn wordt dat kracht bijgezet in het Pietenhuis. In Aduard liggen kansen voor woningbouw, terwijl in Grootegast verbinden worden gelegd tijdens het ’t Kon minder Diner in het Hooge Heem. De Droomtocht in Visvliet krijgt nóg twee toevoegingen en nadert voltooiing. VZ Westerkwartier en ChristenUnie besluiten om elkaar stevig vast te houden tijdens de coalitiebesprekingen en zien het CDA en de PvdA als meest logische partners. Deze coalitie blijkt later in december ook daadwerkelijk te realiseren, waarna op 21 december het coalitieakkoord wordt gepresenteerd in Borg Nienoord te Leek.
Koos Wiersma wordt benoemd als waarnemend burgemeester van een college waar ook Geertje Dijkstra-Jacobi (VZ), Bert Nederveen (CU), Hielke Westra (CDA) en Elly Pastoor (PvdA) deel van uitmaken. Tot grote schrik van de Visiegroep Cultuur krijgt de grote vlucht van PLACK vanuit Grootegast geen vervolg, zo lijkt het. De gemeente Westerkwartier vangt haar bestaan aan zonder cultuurambtenaar. Romy Smid (17) uit Kornhorn is de Kerstengel van de Streekkrant en wordt ook als zijnde een engel vastgelegd op de gevoelige plaat door Aernout Steegstra. Met dank aan het kundige team van Kapsalon Kreatief uit Opende die het haar en de make-up verzorgden. Na de onthullingen van de stunt van de Doezumer Oudjaarsploeg, het carbidschieten en de nodige oliebollen beginnen we aan een nieuw jaar! Het bewijs? Op de voorpagina van deze krant een prachtig plaatje van de Nieuwjaarsduik van dit jaar. Het teken dat 2019 nu echt onderweg is.
De Bert Swartbrug, geen vangrail, een memorabele Dodenherdenking en de laatste loodjes richting een nieuwe gemeente
STREEK – Wat vliegt een jaar snel voorbij! En toch, wie alle Streekkrant terugleest ziet dat er best wel weer een heleboel is gebeurd in het Streekgebied. Op politiek gebied gaat 2018 de boeken in als zijnde het allerlaatste jaar dat de gemeenten Zuidhorn, Grootegast, Leek en Marum als zelfstandige gemeente hebben bestaan. Inmiddels is de gemeente Westerkwartier een feit. Heuglijk is het feit dat we afgelopen jaar geen geliefde bestuurders zijn kwijtgeraakt. Nou ja, niet aan de onvermijdelijke dood dan. Want de gemeentelijke herindeling heeft er wel degelijk voor gezorgd dat we aantal keren afscheid hebben moeten nemen. De Streekkrant neemt u aan het begin van dit jaar mee voor een laatste vlucht over het afgelopen jaar 2018. Nog één keer terugkijken voordat we vol goede moet de toekomst tegemoet treden!
Januari
Zoals elk jaar trappen we het jaar af in Burum waar een honderdtal dappere duikers het koude water bij de haven opzoeken voor een frisse Nieuwjaarsduik. Op naar een gelukkig en gezond 2018! Ook is het nagenieten voor de Grootegaster delegatie die de reis ‘Down Under’ heeft gemaakt om de banden met de zustergemeenten aan te halen en blikt Aduard nog één keer terug op het jubileumjaar Aduard 825 dat net ten einde is gekomen. De windmolenproblematiek in Niehove is nog altijd niet overgewaaid, zo blijkt. En eerlijk gezegd, dat is het nog steeds niet! Vanuit Gerkesklooster-Stroobos wordt de noodklok geluid: er moet een vangrail langs het Van Starkenborghkanaal komen, stelt Johannes Veenstra. Kommerzijl opent haar prachtige historische brug, terwijl Klaas Jelte (Surhuisterveen) de eerste baby van de Streek is. Mathieu van der Poel wint met overmacht de Feanster Centrumcross, terwijl –inmiddels afgezwaaid- D66-raadslid Jan Gutman meent dat een MTB-route door het Joh Smitpark allerminst vanzelfsprekend is. Een verhaal dat nog vele vervolgen zal krijgen in 2018, omdat de raad een week later besluit om het dilemma richting de paasdagen te schuiven. “Wordt het Kerstbestand een Paasakkoord?”
Februari
Februari opent met goed nieuws! De prachtige spoorbrug over het Van Starkenborghkanaal krijgt een naam. De overleden burgervader Bert Swart wordt de naamgever en daar kan iedereen zich in vinden. Ook wordt in februari het Armoedepact Westerkwartier ondertekend en gaat de verkiezing voor het Leukste Bedrijf van de Streek van start. Slecht nieuws is er ook, want in Buitenpost ziet kunstenaar Tejo Moerings zich genoodzaakt te stoppen met zijn kunsthuis Art-it-is. “Wel tonnen voor een zwembad, geen geld voor kunst”, laat hij zich teleurgesteld ontvallen. VZ Westerkwartier en FNP organiseren eind februari in de inmiddels snijdende kou een manifestatie tegen de gaswinning in Opende, terwijl Oldekerk –en de wijde omgeving- wordt opgeschrikt door de vogelgriep. In het Oldekerker pluimveebedrijf worden 36 duizend kippen geruimd. Een verschrikkelijke klap voor het bedrijf, veel dierenleed voor het pluimvee. Om februari toch positief te eindigen; het jubileumjaar Aduard 825 lijkt een heus Aduard 825-park op te gaan leveren. Een locatie waar alle verenigingen in het voormalige kloosterdorp een plekje moeten gaan krijgen, met de nodige recreatieve ruimte.
Maart
Stichting VSBM ziet in maart het levenslicht en moet een verbindende factor worden in de HaFaBra-wereld, vindt John Bouwman. De voorzitter van CMV Excelsior kennende zal hij er geen gras over laten groeien. De kou zet door, waardoor er in de Streek volop geschaatst wordt. Burgemeester Ard van der Tuuk maakt een rondje langs de Grootegaster ijsbanen om de vrijwilligers te trakteren op taart. Ondertussen wordt bekend dat de paling- en viszaak van Gaele Postma wordt uitgeroepen tot het Leukste Bedrijf van de Streek. NLdoet is een groot succes en in Zuidhorn is er tumult over de afsluiting van de Zon- en de Kumastraat. De maatregel moet sluipverkeer weren, maar zorgt volgens aanwonenden ook voor een slechte bereikbaarheid voor hulpdiensten. Doezum zet de eerste stappen richting een dorpshuis, terwijl in Visvliet het dorp warm wordt gemaakt voor een buurthuiskamerwinkel. Die zou dan moeten komen in de voormalige kruidenierszaak van De Wind. Ook in maart; een Europese aanbesteding voor het welzijnswerk in de –dan nog- toekomstige gemeente Westerkwartier lijkt onvermijdelijk. De meningen hierover zijn op z’n zachtst gezegd verdeeld.
April
Pasen valt vroeg in 2018, begin april bakt de Leekster burgemeester Berend Hoekstra samen met de wethouders Bert Nederveen (Zuidhorn), Mark de Haan (Grootegast) en Janny Hulshoff (Marum) een struisvogelomelet in de Cazemierboederij te Tolbert. Vanuit Grootegast zoekt cultuurplatform PLACK het breder en wil overleg met culturele kopstukken uit het hele Westerkwartier. Het Neil Young Festival doet Zuidhorn op haar grondvesten schudden. De vrees leeft dat dat vaker zal gebeuren, maar niet vanwege het schitterende festival, maar vanwege de gaswinning. Terwijl de gaswinning in het Groningerveld naar nul moet, krijgt Pieterzijl de boodschap dat fracken naast het dorp een optie is voor de overheid en de NAM. De gemeente Zuidhorn schaart zich –net als het dorp- in het rijtje tegenstanders van de frackplannen. Ook wordt in april besloten om het oude schoolgebouw van Het Anker nieuw leven in te blazen. Onder meer GBS de Brug kan de ruimte goed gebruiken met een verbouwing van het eigen schoolgebouw in zicht.
Tevens vindt de opening van de Bert Swartbrug plaats. Onder de Bert Swartbrug staat sinds 25 april fier het prachtige beeld van Bert Swart met hondje Bo.
Mei
4 mei, Dodenherdenking. Een bijzonder moment in Grootegast waar burgervader Ard van der Tuuk een krans legt met veteraan Andries Ansing uit Niekerk. Ansing was erbij toen de opa van de burgemeester op een mijn reed, met fatale gevolgen. In Oldehove hebben de veelal oude huizen aan de Schipvaart te lijden onder aardbevingen. Zo ook de woning van Paul en Dingena Biester, “je blijft bezig met het herstellen van de scheuren.” In Grijpskerk en Aduard worden plaquettes onthuld van oorlogsslachtoffers. Harry van der Tuin (CDA) doet een persoonlijke oproep om vooral de zondagopenstelling achterwege te laten. “Oneerlijke concurrentie”, vindt hij de openstelling die vooral kleine winkeliers zou benadelen. De vier Westerkwartierburgemeesters vermaken zich prima op de Leekster Pinksterkermis. Minder vermaak is er bij de tegenstanders van de MTB-route door het Joh Smitpark. Het Kerstbestand is inderdaad een Paasakkoord geworden, maar niet eentje die omwonenden graag hadden gezien. De route mag er komen. Ook worden het nieuwe logo en de daarbij behorende huisstijl van de gemeente Westerkwartier gepresenteerd en wordt het vertelrondje van Kom op Verhoal afgetrapt in Visvliet. Gedurende de zomermaanden worden maar liefst negen locaties aangedaan en voorzien van schitterende muziek en prachtige verhalen.
Juni
Jongerencentrum De Smidse begint in juni aan een tweede leven. Het gebouw heeft een facelift ondergaan, waar vele inwoners van de NOF-dorpen aan mee hebben geholpen. Op naar de volgende 30 jaar! Net als in Niehove waar De Eisseshof na een grondige renovatie weer helemaal voldoet aan de in 2018 geldende normen. Feest is het ook in Lutjegast waar een verheugde Jan Notebomer trots het Masterplan Lutjegast presenteert. Het is gelukt de ‘eilandjes’ in het dorp te verbinden, stelt hij. Terwijl iedereen zich in Grijpskerk vermaakt met het jaarlijkse waterspektakel, staat de Raadsgroep voor een groot dilemma. Zuidhorn, Leek of het andere Leek. “Sinaasappelkistjes dreigen”, aldus Klaas-Wybo van der Hoek (GroenLinks) met het nodige gevoel voor dramatiek als Agora ter sprake komt. Voorts valt de VVD uit elkaar. In aanloop naar de verkiezingen verlaten kopstukken Harry Stomphorst (Marum) en Gert van Werven (Grootegast) de partij om samen Sterk Westerkwartier op te richten. In Zuidhorn trekt ook Geertje Dijkstra-Jacobi de VVD-deur achter zich dicht. Bestemming: VZ Westerkwartier. De partij die er niet in slaagt om in juni de gewenste vangrail langs het Van Starkenborghkanaal door de raad heen te loodsen. Abel Tasman keert terug in Nederland, nadat het Groninger Museum het portret –een heuse National Treasure- mag lenen van de Australiërs.
Juli
De eerste klappen vallen in welzijnsland waar de Vlechter-groep het strijdtoneel moet verlaten. Met Vlechter verdwijnen ook MEE, Vredewold, Vluchtelingenwerk én SPiNN. Een gevoelige tik die nog lang nadreunt. FC Groningen start de oefencampagne in Surhuisterveen, terwijl jongeren in Grootegast hun hangplek hebben gemaakt van een oude zeecontainer. SWS de Aquarel in Sebaldeburen bestaat 10 jaar en viert met kleur. De Braggeltocht van Garnwerd levert wederom een hele set modderige foto’s op en in Visvliet komt de eigen ‘buurthuiskamer’ heel dichtbij. Stichting Visvliet Vitaal is opgericht en heeft het oude pand van kruidenier De Wind aangekocht. Sterk Westerkwartier profileert zich in de media als Niezijl en Kommerzijl genieten van hun spelweken. Dat betekent dubbelfeest voor Kommerzijl, waar door middel van een Kommerzijlsterdag ook het 50-jarig bestaan van Aktie ’68 wordt gevierd.
Augustus
Geraint Thomas, winnaar van de gele trui in de Tour de France schittert in Surhuisterveen en wint een dag na zijn tourzege opnieuw. Elk jaar wordt Open Monumentendag groots gevierd in Zuidhorn, waar vele monumenten deze dag hun deuren openen. Voor het laatste in 2018, want met de herindeling in zicht houdt de organisatie het voor gezien. “Helaas is er geen opvolging”, luidt de belangrijkste uitleg. De Boerendag in Opende is een succes, net als de prestaties van zwemteam Electra dat meedoet aan de Groningen Swim Challenge. Spijkerpop is spijkerhard en net als de rest van de feestweek in Niekerk/Oldekerk een groot succes. In Grijpskerk wordt een plaquette onthuld voor het neergestorte Halifax-vliegtuig. Uiteraard in het bijzijn van de inmiddels expert Bindert Helder.
September
Met de spelweek van Zuidhorn onderweg is het einde van een bijzonder warme zomervakantie in zicht. Visvliet bouwt verder aan de Droomtocht en heeft sinds september een zonnewijzer. De laatste Open Monumentendag van Zuidhorn is een feit en wordt feestelijk afgesloten in Niehove. Ook valt in september de laatste klap op welzijnsgebied. Stichting Welzijn gemeente Zuidhorn (SWgZ) gaat knock-out. Tinten Welzijnsgroep uit Gieten is de winnaar en introduceert Sociaal Werk De Schans. Deze organisatie mag per 1 januari het welzijnswerk in de gemeente Westerkwartier verzorgen. Rederijkerskamer Langewold bestaat 100 jaar en viert dat op onvergetelijke wijze met 5 (!) voorstelling in de openlucht van de Kuzemerkooi. Eveneens in de open lucht: de vierde editie van Open Air Grootegast. De raad van Grootegast besluit om maatregelen te treffen langs het Van Starkenborghkanaal, echter: geen vangrail. In Lutjegast wordt de komst van de pounamu gevierd. Een geschenk van Maori-‘spokesman’ Doug Huria.
Oktober
De Westerkwartierse Uitdaging verbindt ondernemers en maatschappelijke organisaties. Het Kom in Zuidhornfeest bestaat vijf jaar en is een enorm succes. De Krant en de Streekkrant kondigen Het Grote Lijsttrekkersdebat aan in het RodenburgTheater van Leek. Dit op het moment dat veel politieke partijen hun campagnes aftrappen op weg naar de gemeenteraadsverkiezingen voor de gemeente Westerkwartier. Voedseltuin Tuuntje uit Opende overtreft de stoutste verwachtingen en levert in oktober het tweeduizendste kratje verse groenten aan de voedselbank. Daar zouden overigens nog een paar honderd bij komen. De spoorweg over de Fanerweg wordt op plek van bestemming gehesen. Ook in Zuidhorn wil de raad dat de 120 duizend euro die ooit gereserveerd is voor het Marktplein –alsnog- ten goede komt aan het verfraaien van het centrum. Boom aan Z. markeert het einde van de gemeente Zuidhorn en wordt druk bezocht. Net als de eerste editie van de Westerkwartier Marathon een groot succes is. In vier gemeenten wordt er fanatiek gelopen en een vervolg in 2020 ligt voor de hand.
November
De verkiezingen komen dichterbij dus stijgt de spanning. Vooraf wordt bekend dat de gemeente Westerkwartier haar gemeentepagina’s gaat publiceren in de Krant en de Streekkrant en is het feest in De Nieuwe Wierde te Grijpskerk. Stichting Vrienden van de Wierde bestaat 30 jaar “en dat is helemaal niet oud!”, stelt Melle Koopmans. Manager Joep Schuringa stelt Sociaal Werk De Schans voor in de Streekkrant: “Wij willen een onderdeel worden van de samenleving”, aldus Schuringa. Grootegast profileert zich als het culturele hart van de nieuwe gemeente Westerkwartier en is trots op het Museumplein waar drie pareltjes van musea zijn te vinden. Sinterklaas doet ook de Streek aan en laat de Randstedelijke pietengekte voor wat – ie is. “Ach, die discussie leeft hier toch helemaal niet”, laten diverse organisatiecomités weten. Vanuit Oldehove komt het bericht dat supermarkt –die per september 2019 de deuren zou sluiten- niet per sé dicht hoeft. Wordt komend jaar ongetwijfeld vervolgd. Een vol RodenburgTheater geniet van Het Lijsttrekkersdebat onder leiding van Bart Brandts Buijs, waarna een week later VZ Westerkwartier als grootste partij uit de stembus komt. Westerkwartier kiest lokaal!, luidt de kop.
December
Begin is natuurlijk een kinderfeest en in Zuidhorn wordt dat kracht bijgezet in het Pietenhuis. In Aduard liggen kansen voor woningbouw, terwijl in Grootegast verbinden worden gelegd tijdens het ’t Kon minder Diner in het Hooge Heem. De Droomtocht in Visvliet krijgt nóg twee toevoegingen en nadert voltooiing. VZ Westerkwartier en ChristenUnie besluiten om elkaar stevig vast te houden tijdens de coalitiebesprekingen en zien het CDA en de PvdA als meest logische partners. Deze coalitie blijkt later in december ook daadwerkelijk te realiseren, waarna op 21 december het coalitieakkoord wordt gepresenteerd in Borg Nienoord te Leek.
Koos Wiersma wordt benoemd als waarnemend burgemeester van een college waar ook Geertje Dijkstra-Jacobi (VZ), Bert Nederveen (CU), Hielke Westra (CDA) en Elly Pastoor (PvdA) deel van uitmaken. Tot grote schrik van de Visiegroep Cultuur krijgt de grote vlucht van PLACK vanuit Grootegast geen vervolg, zo lijkt het. De gemeente Westerkwartier vangt haar bestaan aan zonder cultuurambtenaar. Romy Smid (17) uit Kornhorn is de Kerstengel van de Streekkrant en wordt ook als zijnde een engel vastgelegd op de gevoelige plaat door Aernout Steegstra. Met dank aan het kundige team van Kapsalon Kreatief uit Opende die het haar en de make-up verzorgden. Na de onthullingen van de stunt van de Doezumer Oudjaarsploeg, het carbidschieten en de nodige oliebollen beginnen we aan een nieuw jaar! Het bewijs? Op de voorpagina van deze krant een prachtig plaatje van de Nieuwjaarsduik van dit jaar. Het teken dat 2019 nu echt onderweg is.
