Hans Spekman in gesprek met leerlingen over online pesten

“Ze wensten mij vreselijke ziektes toe”

SURHUISTERVEEN – Landelijk Partijvoorzitter Hans Spekman van de PvdA was afgelopen vrijdag in Surhuisterveen om met de leerlingen van het Singelland te praten over de manier waarop je je op social media moet gedragen. Aanleiding waren de honderden ‘hatemails’, die hij maandelijks ontvangt. Volgens Spekman moeten leerlingen nadenken voor ze iets sturen.

Het werd een open discussie tussen de leerlingen en de voorzitter. Ook lokale politici en schoolbestuurders mochten af en toe hun zegje doen. Toch wilde Spekman het zoveel mogelijk bij de leerlingen houden. “Ik krijg wekelijks mail dat ik kanker kan krijgen,” vertelde Spekman. “Mensen mogen van mij best veel zeggen, maar ik kan niet tegen lafheid. Ook ik heb een grens. Als je aan mijn kinderen komt vind ik het heel erg.” Andere zaken waar hij tegen ageerde was het stelselmatig uitschelden van Joden. “Ik was het gewoon zat,” zei hij. “Misschien gaat het wel om 1000 berichten per maand.”

In de klas waren ook verschillende leerlingen die wel eens met pesten te maken hadden gekregen. Een meisje vertelde: “Ik werd wel heel vaak uitgescholden via Twitter. Ook doen mensen dat wel eens als ik door het dorp loop. Het gebeurt vaak anoniem.” Volgens de dame gebeurt het ook op school. Iets waar de school wel tegen probeert op te treden.

Grote vraag van Spekman aan de leerlingen was of docenten het wel door hebben als er online gepest worden. Bij deze school bleek dat wel zo te zijn. Een jongen vertelt: “Sommige leraren hebben zelfs Twitter en die lezen gewoon mee. Als je dan op Twitter zegt dat je je ‘kut’ voelt, vragen ze de volgende dag wat er aan de hand was. Dat is wel fijn.”

Volgens de leerlingen vindt het online pesten vooral op Twitter plaats of de sociale berichtendienst Whatsapp. Nooit gaat het echt in het openbaar. Zeker niet als het over docenten gaat. Een wat brutalere jongen merkt op: “Of je moet er een slotje op zetten, dan komen ze er niet zo snel achter.”

Vragen aan Spekman hadden de leerlingen ook. Zo vroegen zij zich af of dat soort media niet verboden kunnen worden. Volgens de PvdA’er is dat echter geen oplossing. “Je kunt wel wat verbieden, maar het zit vooral in het gedrag. Als je vandaag het ene verbied, dan is er morgen een nieuw alternatief. Je moet het gedrag van de pesters veranderen.”

Hoewel de school veel tegen het pesten probeert te doen, is het nooit helemaal uit te sluiten, zegt teamleider Ralf Buiter. “Scholen die zeggen dat er bij hun nooit gepest wordt liegen. Wij proberen er altijd wat aan te doen, omdat school ook een deel van de opvoeding is. Als het dan niet lukt, gaan we naar de ouders.”

Spekman was blij met de reacties van de leerlingen. “Dit was de eerste keer dat ik met een klas over dit onderwerp sprak. Vooraf is het lastig in te schatten hoe ze gaan reageren. Klappen ze helemaal dicht of zijn ze er bijvoorbeeld open over. Bij sommige leerlingen zag je in hun ogen dat het hun echt raakte.”