MiniKul – week 7 ‘14

Lachen is gezond. Tot dusver was dat slechts een wat onbenullige wandtegeltjeswijsheid waarvan je op de WC wat schouderophalend kennis neemt, maar die, jawel, nu ook als wetenschappelijk vastgestelde waarheid wordt bevestigd. Twee Britse academici hebben dat uitgevogeld en dat hebben ze niet in een vloek en een zucht gedaan. Ze hebben maar liefst vijftigduizend wetenschappelijke artikelen, geschreven over een periode van zeventig jaar, doorgeworsteld om tot deze conclusie te komen. Lachen stimuleert maar liefst 15 spieren in gezicht, schouders, borstkas en buik. Als je een paar keer per dag schuddebuikend lacht, zou je zelfs bij wijze van spreken de sportschool vaarwel kunnen zeggen. Kortom: Lachen kan in veel gevallen een probaat gratis geneesmiddel zijn. Niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk heeft lachen geneeskracht, luidt de wetenschappelijke conclusie. Want uitbundig dus niet ‘gemaakt’ lachen vermindert boosheid, stress en depressie. Door een lachbui worden in de hersenen endorfines aangemaakt, dat is een pijnstillende stof waarvan je je lekker gaat voelen. Lachen vermindert stress, depressie en slapeloosheid. Door eens goed slap te lachen lijken grote problemen vaak een stuik kleiner. We gaan nog even door: Lachen stimuleert ook het immuunsysteem van het lichaam. Dat systeem zorgt voor de afweer van bacteriën en virussen. Vrij vertaald: wie vaak lacht wordt minder snel ziek. Daarbij verbetert een lachbui de functie van de endotheelcellen aan de binnenkant van de bloedvaten, versoepelt de wanden van de slagaders en verkleint de kans op een hartinfarct. Mooie hè? Er zitten echter ook nadelen aan een uitbundige lach: Die verspreidt vermoedelijk wél vaker infectieziekten omdat tijdens een lachsalvo in korte tijd veel vochtdruppels worden rondgestrooid. Daar staat dan weer tegenover, dat de Britse wetenschappers hebben uitgezocht dat wie veel lacht ook veel calorieën verbruikt. Met een kwartier voluit lachen verbruik je 40 calorieën. Op een lachvolle dag kun je dus zo maar 2000 calorieën extra verbranden. Maar om toch even nog meer negatieve gevolgen aan te kaarten: Een lachbui kan kaken ontwrichten, een astmaaanval veroorzaken, tijdelijke incontinentie aanrichten en tot hoofdpijn of een hernia leiden. Dus ‘alles met mate’, zegt een andere wandtegeltjeswijsheid. En er is ook een spreekwoord dat zegt: ‘Wie lacht niet die de mens beziet’. Henk Hendriks