Reorganisatie en bezuinigingen moeten De Marne van de financiële ondergang redden

De Marne onder financieel toezicht van de gemeente

LEENS/GRONINGEN – De gemeente De Marne moet volgend jaar fors gaan bezuinigen om de begroting weer op orde te krijgen. Zo fors, dat de provincie de gemeente onder toezicht heeft gezet. Zo wordt er 720.000 euro bezuinigd op salariskosten, wat betekent dat 12 FTE geschrapt worden. Ook gaat het mes in het onderhoud van wegen en voorzieningen waaronder de bibliotheek en het zwembad.

Veel keuze heeft het college van De Marne niet. Met de hete adem in de nek van de provincie Groningen moeten er forse bezuinigingen worden doorgevoerd. Op deze manier hoopt de gemeente jaarlijks tussen de 1,5 en 2 miljoen euro te kunnen bezuinigingen. Alleen dan kan de provincie goedkeuring aan de begroting geven. In een persverklaring laat de provincie weten: “Wij concluderen dat de gemeente De Marne voor 2014 geen structureel en reëel sluitende begroting presenteert. Naar ons oordeel is door de gemeente onvoldoende hard gemaakt dat het evenwicht binnen de meerjarenraming hersteld zal kunnen worden.” Aanleiding dus om de gemeente onder toezicht te zetten.

Verantwoordelijk wethouder Harm Evert Waalkens (PvdA) snapt het besluit van de provincie, maar zegt ook dat de gemeente niet eerder had kunnen handelen. “Bij de presentatie van de kadernota hadden we al aangekondigd 1,5 tot 2 miljoen euro extra te willen bezuinigingen. Je kunt daar wel meteen mee beginnen, maar wij hebben eerst gewacht tot de gemeenteraad de begroting had vastgesteld. Dat hebben ze onlangs gedaan en nu zijn we bezig met het traject dat daarop volgt. We gaan bijvoorbeeld in gesprek met de ondernemingsraad en kijken naar het sociaal statuut.” Voor maart verwacht Waalkens duidelijkheid.

Bezuinigd gaat er onder meer worden op het personeel. Door 12 FTE te schrappen wil de gemeente € 720.000,- bezuinigen. Om hoeveel personen het gaat, is nog lastig te zeggen. Dit komt omdat veel mensen in deeltijd werken en dus waarschijnlijk meer dan 12 mensen hun baan kwijt gaan raken. Waalkens: “We gaan nu kijken hoe we de organisatie anders in gaan richten, daarna weten we wat we kunnen samenvoegen en op welke afdeling banen verdwijnen.” Daarnaast zal fors bezuinigd worden op het onderhoud van wegen en de voorzieningen, waaronder het zwembad en de bibliotheek. Met de bezuinigingen op het zwembad is onlangs al een start gemaakt, maar volgens Waalkens zal er ook gekeken worden of er meer te bezuinigen is.

Wat Waalkens steekt is het feit dat de provincie de gemeente aanspreekt op de greep uit de algemene reserve voor de grondexploitatie. “In de twee jaar dat ik hier nu wethouder ben, zijn we begonnen met de opschoning van de grondexploitatie van de gemeente. Grond stond voor veel te veel geld in de boeken. Daarvoor hebben we 2,2 miljoen uit de algemene reserve moeten halen. Nu krijgen we het verwijt dat we dit gedaan hebben, dan denk ik: waarvan akte. Als we het niet hadden gedaan, waren we misschien wel een artikel 12 gemeente geworden en dan had de provincie alles overgenomen.”

Zodra de plannen voor de reorganisatie en andere bezuinigingen klaar zijn, zullen deze ook worden voorgelegd aan de provincie. Deze bepaalt dan of het toezicht nog langer nodig is. Waalkens: “Als er nu niks gebeurd, rijden we met 100 kilometer per uur op het ravijn af.”