“Nog nooit zo vroeg in vorm geweest”

Afbeelding
Sport

Bauke Mollema knap tweede in Ronde van Murcia

ZUIDHORN/SPANJE - Terwijl in ons land temperaturen nog steeds laag zijn en de koude noordoostenwind af en toe sneeuwbuien aanvoert, is het wielerseizoen alweer los gebarsten. In Spanje reed Bauke Mollema vorige week de Ruta del Sol. Deze meerdaagse wielerwedstrijd vindt jaarlijks plaats in de provincie Andalusië en maakt deel uit van de UCI Europe Tour.

Een wedstrijd waaraan vooral Spanjaarden mee doen en die de voormalig Zuidhorner gebruikt om wedstrijdritme te krijgen en voor kilometers in de benen. “Het was ook een klein beetje de voorbereiding op de Ronde van Murcia,” doet Mollema uit de doeken. Deze wedstrijd volgde een paar dagen later en is inmiddels verkort van een meerdaagse naar een eendaagse wielerwedstrijd, een soort klassieker. In beide wedstrijden etaleerde de renner een prima vorm en dat is al vroeg in het seizoen. Tijdens Ruta del Sol legde de renner van de voormalige Rabobankformatie beslag op respectievelijk een derde, vijfde en vierde plaats wat uiteindelijk genoeg was voor een podiumplaats in het eindklassement. Mollema werd derde en dat stemt tot grote tevredenheid.

Afgelopen zaterdag greep Mollema net naast het goud tijdens de Ronde van Murcia. Hij moest alleen de Spanjaard Daniel Navarro voor zich dulden en eindigde een paar meter achter de winnaar. Alweer een uitstekende prestatie. ‘Ik voel me erg goed en ben nog nooit zo vroeg al zo in vorm geweest. Misschien heeft het te maken met een iets andere trainingsopbouw. Ik ben een paar weken eerder begonnen en heb daarvoor een maand absolute rust genomen,” probeert de renner van team Blanco een verklaring te vinden. “Maar waardoor het ook komt; het is gewoon fijn. Ik heb een prima winter achter de rug en het voelt alsof we een nieuwe start hebben gemaakt. Er zijn nieuwe renners bij gekomen, een paar andere coaches en het is allemaal fris. Ik heb ook het idee dat de nieuwe situatie, het afscheid nemen van de Rabobank als sponsor, ons vooral samenbindt. Het was toch een hele rare situatie. Er doen veel verhalen de ronde en dan stopt de sponsor er mee. Dat gaat altijd gepaard met enige onzekerheid.”

De malaise lijkt de ploeg dus te voorzien van nieuwe energie met een nieuw moraal. Iets waar het de ploeg wel eens aan ontbrak, zo waren de verwijten. Mollema heeft in ieder geval veel vertrouwen in de huidige ploeg en ziet zijn eigen vorm met een glimlach aan. “Ik denk dat we sterker zijn geworden. Er wordt meer gecoacht, wat duidelijker, er liggen iets andere afspraken over hoe we een wedstrijd kunnen aanpakken en er is veel vertrouwen van de leiding in ons. Dat merk je en iedereen zit lekker in zijn vel.” Woorden die Mollema nog eens onderstreept zag tijdens de derde wedstrijd binnen een week, afgelopen zondag tijdens de semiklassieker Clasica de Almeria waar Mollema zich leeg reed voor zijn ploeggenoot Mark Renshaw en dat beloond zag door winst van de renner uit het Blanco Pro Cycling Team.

Over twee weken, op 6 maart begint het echte werk met de klassieker Tirreno-Adriatico. De verwachtingen zijn hoog, niet alleen bij de renner, maar vooral ook bij het publiek. Daar heeft de kopman van het nieuwe ‘Blanco team’ afgelopen week zelf een behoorlijke bijdrage aan geleverd.

UIT DE KRANT

Lees ook