Aanval Bauke Mollema op wereldtop geslaagd

Tweede plaats in Tirreno-Adriatico

STREEK/ITALIË - Wielrenner Bauke Mollema maakte vorige week tijdens de Tirreno-Adriatico de hooggespannen verwachtingen waar. In de aanloop naar de meerdaagse wielerwedstrijd in Italië liet hij al optekenen het gevecht met de wereldtop aan te gaan en er zin in te hebben. Quintana, Uran, Pinot, Contador, Kreuzinger. Ze waren er allemaal. Mollema ging het aan. En hoe! Met een mooie en buitengewoon knappe tweede plaats in het eindeklassement.
Hij is dan ook erg blij met het vroege succes voor zijn nieuwe ploeg Trek Factory: “Dit is een hele mooie prestatie. Vooraf had ik getekend voor een dagzege of een top-8 klassering. De dagzege zat er net niet in, net als de eerste plaats. Quintana was bergop gewoon te sterk, al kwam ik in de tijdrit nog wel dichtbij.”
Bijna de hele wereldtop stond aan de start en dus kan de renner terugkijken op een geslaagde poging zich te meten hiermee. Al tijdens de eerste etappes had Mollema het gevoel dat er iets te halen viel. “Ik reed van alle klassementsrenners de vierde tijd in de proloog, dat was al een goed teken. Daarna volgden twee vlakke etappes en een etappe door de heuvels. Dankzij mijn ploeg kon ik die etappes veel krachten sparen, zodat ik fris aan de zwaarste bergetappe kon beginnen”, legt de kopman van Trek uit die liet zien ook in de sneeuw goed uit de voeten te kunnen. En dan bagatelliserend: “Dat was alleen de laatste drie kilometer hoor. Maar het klopt. Ik kan goed tegen kou en ging ook zo diep dat ik het ook bij die temperaturen niet koud kreeg.”
De grootste winst in de Tirreno was misschien wel de tijdrit. Andere jaren een struikelblok, dit keer ging dat boven verwachting goed en kreeg Mollema een grote glimlach van het resultaat. “Ik was er inderdaad erg blij mee, Vorig jaar liep de tijdrit natuurlijk niet goed. Deze winter heb ik daar met mijn nieuwe ploeg veel energie in gestoken met positiemetingen en aerodynamicatesten. Ik had in december al een fiets thuis om op te trainen. Dat was een groot verschil met afgelopen jaar toen er niet eens een trainingsfiets voor mij beschikbaar was. De hele winter heb ik minimaal twee keer in de week op de tijdritfiets getraind.” En dat blijft hij voorlopig blijven doen, want de rek is er nog niet uit. De oud-Zuidhorner denkt dat er nog meer winst te halen valt in de tijdrit. “Ik denk zeker dat ik die nog kan verbeteren dus zal ik op deze manier blijven trainen.” Het zal de verwachtingen verder opvoeren, maar daar ligt Mollema niet wakker van. “Ik verwacht ook veel van mezelf en wat anderen verwachten daar hou ik me niet zo mee bezig.”
Daarmee is ongetwijfeld direct één van Mollema’s grote krachten benoemd. Zijn mentale weerbaarheid, ook wel mentale hardheid genoemd. Ook na een slecht resultaat slaapt de renner gewoon goed en hij neemt dat niet mee naar de volgende wedstrijd. Zijn ‘echtheid’ is nog dezelfde als in de tijd dat hij voor het eerst op de fiets klom bij de Rabobankploeg. Daarin is hij zowel een fenomeen als een uitzondering in de topsport. Hopelijk een inspiratie voor de volgende generatie. En hij kijkt alweer uit naar de volgende wedstrijd. De Ronde van Baskenland. Eén van zijn favoriete etappekoersen: “Zware parkoersen, korte steile klimmetjes en veel draaien en keren. Het lijkt wel wat op Limburg, maar dan met langere beklimmingen. En dat alles met een heel enthousiast publiek maakt het een schitterende wedstrijd om te rijden. Hoe mooi die wedstrijd ook is en ik ook zeker goed voor de dag wil komen, daarna volgen de klassiekers. De Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Hoe dan ook, dan wil ik in topvorm zijn.”