Abel Tasman als inspiratiebron om over de hele wereld te reizen

ZUIDHORN  –  Hoewel ze domicilie heeft gekozen op het woonadres van haar ouders in Zuidhorn, noemt Jacoba de Boer (33) zichzelf een ‘digital nomad’, wat inhoudt dat zij als een soort nomade overal ter wereld kan verblijven en wonen. Jacoba werd geboren in Grootegast en groeide op in Lutjegast, waar zij een bepaalde fascinatie ontwikkelde voor de ontdekkingsreiziger Abel Tasman, die in 1603 in Lutjegast ter wereld kwam en ver van huis het naar hem vernoemde Tasmanië ontdekte. Jacoba heeft van het ontdekken van en reizen over de hele wereld haar beroep gemaakt en bereidt zich momenteel voor op haar volgende ‘ontdekkingsreis’. De Streekkrant ging met haar in gesprek en dat leverde een bijzonder verhaal op.

Jacoba’s reislust is mede ontstaan doordat zij geregeld meeging met haar vader, die een tijdlang internationaal vrachtwagenchauffeur was. Toen zij zelfstandig en alleen begon te reizen, combineerde ze dat al snel met het schrijven van haar reiservaringen en in 2013 begon ze een website. Dat ze schrijven leuk vond, bleek ook wel uit het feit dat ze koos voor een studie communicatie. Ze vond een baan in Amsterdam, waar ze ook een meerdere jaren heeft gewoond. Aanvankelijk combineerde haar grote hobby en passie met haar werk in Amsterdam. Zelf had ze al ervaren hoe waardevol het kan zijn, om bij het voorbereiden van (verre) reizen en vakanties kennis te kunnen nemen van informatie, welke door anderen op internet was geplaatst. Meer en meer begon Jacoba ook allerlei tips en adviezen te geven en haar website werd steeds meer bezocht en geraadpleegd. Vervolgens waren er bedrijven die op haar website advertenties plaatsten en leverde dat voor haar provisie op, wanneer dat via haar website tot aankopen leidde. Jacoba vertelt over deze ontwikkeling het volgende: “Het werd niet alleen steeds leuker om te doen, het ging me ook steeds meer tijd kosten. Ik had immers ook nog een fulltimebaan en daardoor kwam ik soms gewoon tijd te kort. In 2018 besloot ik om zelfstandig ondernemer te worden en liet ik me inschrijven bij de Kamer van Koophandel onder de naam ‘op reis met co’. Ik heet Jacoba, maar werd door mijn naaste omgeving vaak met Co aangesproken. Zo kwam ik op de naam op reis met co. Naast de website ben ik onder die naam ook al een tijdlang actief op Instagram en Facebook. In 2020 nam ik de beslissing om mijn baan in Amsterdam op te zeggen en van mijn hobby volledig mijn werk te maken. Ik had door te reizen en alles wat daar mee samenhing al een enorme persoonlijke ontwikkeling doorgemaakt. Ik heb ervaren dat je veel meer kunt dan je denkt en heb tijdens mijn reizen geleerd om met tegenslagen om te gaan. Ik geef niet snel op, ben mentaal gegroeid en ben ervoor gegaan om mijn droom te verwezenlijken. Daar heb ik nog geen moment spijt van gehad. Ook wil ik de wereld iets meegeven. Ik probeer mensen te laten beseffen hoe goed we het hier in Nederland hebben in vergelijking met veel andere landen in de wereld”. Over de vele ervaringen en leermomenten uit haar vele reizen raakt Jacoba niet uitgepraat. Ze vertelt verder: “Amerika is mijn favoriete werelddeel. Ik ben er al 7 keer op reis geweest. In verband met corona zijn reizen naar Amerika al anderhalf jaar niet mogelijk. Zodra het weer kan wil ik de zogenaamde ‘Arizona Trail’ gaan doen. Dit is een langeafstandswandeling met een totale lengte van 1300 kilometer. De start is bij de Mexicaanse grens en het eindpunt ligt in de Grand Canyon. Ik ga dat doen met een tentje op mijn rug, de nodige proviand, een gasbrandertje en één pan. Je gaat dus helemaal ‘back to basic’ en bent volkomen op jezelf aangewezen. Soms kom je vijf dagen lang geen enkel dorpje tegen. Ik ga ook dan weer schrijven hoe je een dergelijke tocht organiseert. Mijn laptop stuur ik bijvoorbeeld per post vooruit naar een tussenbestemming. Maar ik heb ook al veel geschreven over bestemmingen dichter bij huis, zoals Zwitserland en Portugal. En zo heb ik ook in eigen land het Pieterpad gelopen en daarover ervaringen, tips en adviezen gedeeld. Omdat ik hoofzakelijk alleen reis, wordt mij geregeld de vraag gesteld of dat niet gevaarlijk of beangstigend kan zijn. Uiteraard kan er altijd iets gebeuren, maar ik neem geen onnodige risico’s, bereid me goed voor en zoek het gevaar niet op. Ik hou ook altijd contact met het thuisfront en heb een GPS-apparaatje aangeschaft, waardoor ik te traceren ben. Maar ik heb me zelden of nooit onveilig gevoeld en de ervaringen die ik op doe zijn overweldigend. Omdat ik alleen reis ontstaat er veel eerder contact met anderen. Verder hou ik rekening met het milieu. Ik reis zo weinig mogelijk met het vliegtuig. Als het kan kies ik voor de trein of de bus, al is dat naar bijvoorbeeld Amerika geen optie. Omdat Amerika nog steeds niet kan, ben ik nu een reis naar Kroatië en Montenegro aan het verkennen. Ik hoop dat ik in de nabije toekomst volledig kan bestaan en leven van de inkomsten die het mij gaan opleveren. De groei zit er gelukkig al flink in. Om mijn reizen te kunnen bekostigen is en blijft tijdelijk werk wellicht nodig. Zo heb ik net een contract beëindigd bij de gemeente Westerkwartier, waar ik een klein half jaar op de afdeling Communicatie heb gewerkt. Maar ik streef ernaar om locatieonafhankelijk te reizen en te werken, waarbij de hele wereld mijn werkgebied is of kan zijn”. Wie geïnteresseerd is in eerdere of juist toekomstige reiservaringen van Jacoba kan terecht op www.opreismetco.nl.