Afvalcoaches helpen Westerkwartierders nóg beter afval te scheiden

Afbeelding
voorpagina groningen

“Goed voor het milieu, maar ook voor de portemonnee”


WESTERKWARTIER – Op 1 oktober van dit jaar zijn Carmen Costa Curiel en Mark Feenstra aangesteld als afvalcoaches in de gemeente Westerkwartier. Zij hebben als taak om inwoners te helpen met het scheiden van hun afval, zodat er zo weinig mogelijk restafval overblijft. “Wij weten dat het niet altijd eenvoudig is om afval goed te scheiden en minder restafval over te houden”, zegt wethouder Hielke Westra, die onder andere afval in zijn portefeuille heeft. “Toch scheiden onze inwoners het afval al goed, maar het kan beter. De afvalcoaches helpen daarbij, zonder een opgeheven vingertje. Goed voor het milieu maar ook voor de portemonnee”.

Na de eerste weken vooral binnen te hebben gezeten, zijn de afvalcoaches nu zo’n drie weken actief langs de weg. Zij zijn nu hét aanspreekpunt voor de inwoners op het gebied van afval scheiden. “De gemeente Westerkwartier is op dat gebied al best ver, vooral als je kijkt naar het landelijk niveau”, vertelt Mark. “Toch kan en moet het ook hier beter. De landelijke normen gaan veranderen, waardoor de hoeveelheid restafval omlaag moet”. Het scheiden van afval is volgens de afvalcoaches ontzettend belangrijk voor het milieu. “Als je het afval goed scheidt, kan alles straks weer worden hergebruikt”, zegt Carmen. “Het afval wordt dan omgezet in grondstoffen en dat komt ook de CO2-uitstoot ten goede. Het gevolg is ook dat de gemeente de kosten beheersbaar houdt en dat dit ten goede komt aan afvalstofheffing.

In het Westerkwartier kunnen plasticverpakkingen en drankkartons worden aangeleverd in de milieupuut. Daarnaast kan GFT aangeboden worden in de groene container, wordt papierwerk apart opgehaald en kan glaswerk en blik ook langs de weg worden gezet. Het overige afval wordt restafval genoemd en dat kan in de grijze container. “De ervaring leert dat mensen niet precies weten wat op welke manier kan worden aangeleverd”, zegt Mark. “Zo merken wij bijvoorbeeld dat piepschuim in de milieupuut wordt gedaan, terwijl dat toch echt in de grijze container hoort. Deze grijze container is ook de juiste plek voor een kapotte emmer of hard plastic, die we ook regelmatig terugzien in de milieupuut. Ook plastic zwembaden en luchtbedden mogen eveneens niet in de milieupuut. Wanneer dat wel het geval is, laat de milieuboer de puut staan”.

Naast de onduidelijkheden over de milieupuut, gebeurt het ook regelmatig dat GFT verkeerd wordt aangeleverd. “GFT wordt vaak wel in de daartoe behoorde groene container gegooid, maar dat gebeurt in veel gevallen in een dichtgeknoopte zak”, legt Carmen uit. “Dat moet juist niet, want die zakken zijn niet biologisch afbreekbaar. Er zijn in de supermarkt wel zulke zakken verkrijgbaar, maar ook het composteren daarvan duurt veel langer dan het GFT zelf. Daarom is het het beste om het GFT los in de container aan te leveren”. Volgens de afvalcoaches is het geen onwil dat inwoners het afval verkeerd aanleveren, maar ontbreekt het aan een stukje informatie. “Daarom zijn we nu aan het inventariseren waar de grootste problemen zijn. Als we merken dat afval verkeerd aan de weg staat, zullen we bij het betreffende huishouden aanbellen en uitleggen hoe het afval wel aangeleverd dient te worden, zodat het de volgende keer goed gaat. Daarnaast zijn we van plan om te gaan flyeren in de buurten waar veel mensen het afval verkeerd scheiden. We proberen het hierbij van de positieve kant te benaderen, door echt het belang aan te geven. We moeten ervoor zorgen dat inwoners gemotiveerd zijn om goed te scheiden”, aldus Mark.

Op basis van de landelijke doelstelling van het ``Van Afval Naar Grondstof`` programma is het de bedoeling dat in 2025 in de gemeente nog maar dertig kilogram restafval per inwoner wordt aangeboden. Momenteel is dat 110 kilogram. Als je kijkt naar het landelijk gemiddelde, 150kilogram, doet het Westerkwartier het nog vrij goed. Toch moet het aantal dus drastisch omlaag. “We willen mensen ook laten weten waarom het zo belangrijk is”, zegt Carmen. “Er wordt heel veel gemaakt van gerecycled materiaal. Waarom moeten we nog meer de aarde leegplukken, terwijl alle grondstoffen gewoon aanwezig zijn?” Mark vult aan: “Kijk bijvoorbeeld ook eens naar de plastic soep in de zee. Mensen weten ook wel dat er een probleem is, maar weten vaak niet hoe ze zelf kunnen bijdragen aan een oplossing. Daar gaan wij de komende periode mee aan de slag”.

De afvalcoaches zijn nu een aantal weken actief en kijken met een positief gevoel terug op deze tijd. “Het is een hele nieuwe ervaring”, zegt Carmen. “We hebben gezien dat veel inwoners het echt al goed doen, maar dat ook vaak dezelfde soort dingen blijven liggen, zoals het piepschuim en hard speelgoed. Als we vervolgens actie ondernemen, blijkt ook echt dat het vooral onwetendheid is. Daarnaast worden we ook geregeld aangesproken op straat hoe het nou precies moet. Dat is ook juist de bedoeling. We merken dat inwoners al goed bezig zijn, maar dat het nog beter kan”. De afvalcoaches zijn in eerste instantie aangesteld voor een pilot van zeven maanden. Afhankelijk van de vorderingen blijven ze nog langer actief in de gemeente. “We hopen straks te zien dat mensen snappen hoe het hoort en dat ze het belang inzien. Afval scheiden moet echt leven in de gemeente. We hopen van harte op verbetering”, besluiten de afvalcoaches.

UIT DE KRANT