De Streekkrant – Jaaroverzicht

Van intrede coronavirus tot harde lockdown en van DNA Westerkwartier tot Remco Balk. Dit was 2020! 

STREEK – Het jaar 2020 is bijna ten einde. Een bijzonder jaar, waarin we al sinds maart te maken hebben met het coronavirus. Vele mensen hebben ontzettend moeilijke tijden gekend en kennen die, met de huidige lockdown die van kracht is, nog steeds. Ook in de verschillende edities van de Streekkrant was er de afgelopen maanden aandacht voor de coronacrisis en de gevolgen daarvan. Net als voorgaande jaren blikken we ook nu, in de laatste Streekkrant van dit jaar, terug op de afgelopen twaalf maanden. Nog één keer terugkijken voordat we vol goede moed de toekomst tegemoet treden, waarin ons hopelijk ook betere en vooral gezondere tijden staan te wachten. 

Januari
In januari van dit jaar had het coronavirus zijn intrede nog niet gemaakt in ons land en keken we nog vol goede moed en positiviteit uit naar dit jaar. Uiteraard mocht de Nieuwjaarsduik daarbij niet ontbreken. In het zwembad van Surhuisterveen namen vele inwoners van het dorp op 1 januari een duik in het water. Een mooi initiatief die in december 2019 werd opgestart en in januari verder werd uitgerold, was het project ‘Bloedserieus’ van Myra Eeken-Hermans en Mariël de Bruijn. Zij kwamen met het initiatief om tampons in te zamelen voor vrouwen die dat zelf niet kunnen betalen. Het project werd groots opgepakt in de gemeente Westerkwartier en zelfs daarbuiten. Een mooi begin van 2020!

Februari
In de eerste editie van de Streekkrant van februari was er aandacht voor de kritiek op het college van de gemeente Westerkwartier. Het college lag onder vuur vanwege onduidelijke communicatie, stelden verschillende oppositiepartijen. GroenLinks, VVD, Sterk Westerkwartier en D66 dienden een interpellatiedebat in, om het college een aantal kritische vragen te stellen. Zo vonden zij dat het college duidelijkheid moest scheppen over de problemen met betrekking tot de afvalinzameling, het aanstellen van Frederika Beute als interim-manager en het uitvoeren van het dossier ‘MTB- route Zuidhorn’. Die laatste zorgde in de hele gemeente nogal voor wat onrust, omdat wethouder Geertje Dijkstra-Jacobi gezegd zou hebben dat ze dit dossier niet uit wilde voeren, omdat ze dit niet kon uitleggen tegenover haar kiezers (VZ Westerkwartier). Volgens de wethouder was daar echter niets van waar. Het college schepte tijdens het interpellatiedebat duidelijkheid over de genoemde onderwerpen, waarna de lucht geklaard was. Tevens werd in de maand februari de allereerste Abel Tasman Erepenning uitgereikt. Deze was voor Richard Kempthorne.

Maart
In maart werd ons land voor het eerst geconfronteerd met de maatregelen van het coronavirus. Eind februari werd de eerste coronapatiënt gemeld in Tilburg, maar in het Noorden van ons land had het virus zich nog niet verspreid. Daar kwam zo halverwege maart verandering in en daarom kondigde minister-president Mark Rutte een intelligente lockdown af. Geen activiteiten, niet sporten en geen onderwijs. Mensen begonnen als gevolg daarvan massaal te hamsteren, wat tot grote drukte leidde in de verschillende supermarkten. Ook burgemeester Ard van der Tuuk merkte dat de impact van het coronavirus op de samenleving enorm was: “Gezien het stijgende aantal besmettingen, opnames en overlijdens in Nederland is deze lockdown nodig. Het zijn echter ook forse maatregelen, waardoor het allemaal wat onwerkelijk is. Laten we vooral ons gezonde verstand blijven gebruiken”, zei de burgervader in maart.

April
Beetje bij beetje werd steeds duidelijker dat de gevolgen van de coronacrisis ontzettend groot waren. Bedrijven gingen dicht, mensen zaten lang thuis en zelfs de Voedselbank Westerkwartier luidde de noodklok, vanwege een tekort aan voedsel. Verschillende initiatieven werden opgezet om elkaar te helpen. De gemeente Westerkwartier kwam bovendien met een extra steunpakket voor ondernemers. Het waren grote gevolgen, waarin in april ruime aandacht voor was in de Streekkrant. Ietwat van hoop kwam eind april, toen de coronamaatregelen voor kinderen iets werden versoepeld. Zo mochten kinderen tot en met 18 jaar weer onder begeleiding buiten sporten. Echter kwam er ook slecht nieuw. De ontwikkelingen rondom het coronavirus waren nog niet positief genoeg om de intelligente lockdown teniet te doen. Deze werd daarom verlengd tot en met 19 mei.

Mei
In mei van dit jaar werd het leven voor veel mensen weer wat positiever. Op 11 mei gingen de basisscholen weer open en waren middelbare scholen druk bezig om hun school coronaproof te maken. Tevens werd er aangekondigd dat vanaf 1 juni contactberoepen weer uitgeoefend mochten worden en dat ook de horeca weer open zou gaan. Het was voor vele inwoners van het Streekgebied prachtig nieuws, wat onder andere bleek uit de verschillende gesprekken die in die maand met ondernemers zijn gevoerd. In de Streekkrant van 12 mei was er voor het eerst een ex-coronapatiënt die aan de inwoners van het Streekgebied zijn verhaal deed. Ale Hoogsteen uit Kornhorn had corona, maar is gelukkig weer genezen. In een heftig verhaal deelde hij zijn ervaringen. Ondanks de positieve dingen in de maand mei, was er toch ook minder goed nieuws. Het bestuur van basisschool De Aquarel in Sebaldeburen maakte bekend per augustus 2020 haar deuren te sluiten, vanwege het afnemende aantal leerlingen.

Juni
Op 1 juni mochten alle contactberoepen weer worden uitgeoefend en gingen tevens de horecagelegenheden weer open. En dat was voor veel inwoners van het Streekgebied reden om even langs de kapper te gaan, de spieren los te maken bij de masseur of een lekker biertje te drinken op het terras. Alsof dat nog niet voldoende positieve berichten waren, werd eind juni tevens bekend dat Arjen Robben terug zou keren bij FC Groningen. Dat leidde tot een hoop vreugde bij de FC Groningen supporters, waarvan er vele in het Streekgebied te vinden zijn. Voor Leonel Miguel, Remco Balk en Milan de Koe uit Zuidhorn betekende dat dat zij samen met een wereldster op het veld zouden staan. Ook zij lieten zich positief uit over de terugkeer van Robben. Toch was er in deze maand ook nog negatief nieuws. Zo uitte wethouder Bert Nederveen zijn zorgen over de hoge kosten in het sociaal domein. “Voor sommige gemeenten komt de bodem van de schatkist bijna in zicht”, zei hij. Om deze reden demonstreerde hij in Den Haag.

Juli
In juli leek het coronavirus even naar de achtergrond te zijn verdwenen, maar toch moest men er bij alles rekening mee houden. Een lockdown was niet van kracht, maar toch gold er een maximum aantal personen voor openbare gebouwen. Grootschalige evenementen waren niet toegestaan en dus was het voor De Woldborg in Grootegast zelfs niet mogelijk om een diploma-uitreiking te organiseren, zoals die normaal gesproken plaatsvindt. Daarom had de school iets anders bedacht. Op de Rondweg in het dorp had het team van De Woldborg een heuse ‘drive-in diplomering’ georganiseerd, waarbij de geslaagden volledig in het zonnetje werden gezet. Een prachtig initiatief, waarbij de docenten keken naar de mogelijkheden in plaats van de onmogelijkheden. Het vindingrijke idee van De Woldborg leverde niet voor niets een plekje op de voorpagina van de Streekkrant op. Naast de alternatieve diplomering waren er meer initiatieven in de maand juli. Zo ging de spelweek in Grijpskerk op andere wijze door en lanceerde de gemeente Westerkwartier een recreatiekaart om er in de zomer lekker op uit te trekken dichtbij huis.

Augustus
In augustus was er in de Streekkrant ruime aandacht voor de Feestweek in Niekerk, Oldekerk en Faan. Ondanks het coronavirus organiseerde de feestcommissie een prachtig feest, waarbij alle inwoners aan hun trekken kwamen. Ook was er aandacht voor Camping de Maarsdijk in Niekerk. De eigenaren waren in augustus een week lang een FC Groningen-camping, om hun favoriete club te steunen in de coronatijd. Augustus gaat tevens de boeken in als een hete maand! Op verschillende dagen stegen de temperaturen tot boven de dertig graden, waardoor vele inwoners verkoeling zochten in een van de recreatieplassen of zwembaden in de regio. Temperaturen van boven de dertig graden…. Dat kunnen we ons op dit moment niets meer bij voorstellen!

September
In de maand september uitten verschillende dorpsbewoners hun zorgen over de natuurvernietiging aan de Doezumertocht in Doezum. Volgens bewoner Herman van Vliet ging een maatschap van boeren slecht om met de natuur en werd het land volgespoten met glyfosaat. De gemeente Westerkwartier greep in door met de verschillende partijen in gesprek te gaan en moesten de werkzaamheden worden gestopt. In de politiek uitten verschillende politieke partijen hun zorgen over de ‘D’ in het DNA van het Westerkwartier. Zij vonden dat de gemeente daar meer op moest inzetten. Positieve berichten kwamen in september vanuit de politie. De Politie Westerkwartier startte namelijk met een pilot ‘Politie Gaming’ waarmee agenten het op de PlayStation opnamen tegen jongeren. Op deze manier raakten zij in contact met de jeugd, die tegenwoordig veel thuiszitten.

Oktober
In de Streekkrant van 6 oktober was er natuurlijk aandacht voor Remco Balk uit Zuidhorn, die twee dagen eerder in heel Nederland bekend werd. Op zondagmiddag 4 oktober maakte hij namelijk de enige en winnende treffer tegen Ajax, waardoor de Trots van het Noorden een prachtige overwinning behaalde. Op de voorpagina kreeg Balk de naam ‘de Trots van Zuidhorn’. Een titel die hij zeer zeker verdient! Een week later was er in de Streekkrant aandacht voor zijn vader, Bert Balk, die besloot om Zalencentrum Balk te verkopen. De coronacrisis was hier een directe oorzaak van. “Het is gewoon niet meer vol te houden”, zei de eigenaar. Een droevig bericht kwam er ook uit het college van de gemeente Westerkwartier. Wethouder Bert Nederveen presenteerde in oktober de begroting van 2021, waarin een tekort van 3,9 miljoen is. En dat deed pijn, ‘heel veel pijn’, zei Nederveen.

November
In november laaide het coronavirus weer op en voordat we het wisten, kwamen we terecht in de tweede coronagolf. Een nieuwe lockdown was op dat moment nog niet nodig, maar de maatregelen zorgden er onder andere voor dat alle sinterklaasintochten in ons land werden afgelast. Dat betekent niet dat de Sint helemaal niet kwam. Burgemeester Ard van der Tuuk ontving de goedheiligman op een geheime locatie in de gemeente Westerkwartier en ook in Buitenpost en Surhuisterveen zette Sinterklaas voet aan wal. Positief nieuws kwam er deze maand ook uit de gemeenteraad van het Westerkwartier. De normaal zo kritische gemeenteraad stond unaniem achter de begroting, zoals die door het college werd gepresenteerd. Een mooie blijk van waardering voor de burgemeester en de wethouders.

December
En nu zitten we alweer in december en hebben we er al bijna tien maanden corona opzitten. Wennen doet het nog niet. We zitten diep in de tweede golf en inmiddels is een harde lockdown alweer enkele weken van kracht. Om de decembermaand toch te vieren, zij het coronaproof, startte de gemeente Westerkwartier, in samenwerking met Media-Totaal Noord, de campagne #KalmAan. De afgelopen weken was hier volop aandacht voor in de Streekkrant. Zo kwamen verschillende organisaties en inwoners van de gemeente aan het woord. Mooi nieuws kwam ook uit Zoutkamp, waar Frida en Machiel getrouwd waren, dankzij het televisieprogramma ‘Borsato’s Budget Bruiloft’. Vorige week kon u volop genieten van de kersteditie van de Streekkrant, met Nynke Klasen als kerstengel van dit jaar. Een prachtig lichtpuntje in deze ontzettend moeilijke periode.

2020 was voor vele mensen niet zoals zij het hadden verwacht en hadden gehoopt. Laten we hopen dat 2021 veel mooie dingen met zich meebrengt!