De zesde Abel Tasman Struuntocht komt eraan!

LUTJEGAST – Heel Lutjegast staat alweer te trappelen. Zaterdag 9 september vindt de zesde editie van de Abel Tasman Struuntocht plaats en de voorbereidingen zijn alweer in volle gang. Daar waar vele wandelingen en evenementen stil lagen door corona, is de Abel Tasman Struuntocht de coronadans gelukkig ontsprongen. De tocht wordt namelijk maar één keer in de vier jaar gelopen, of zeg maar gerust; beleefd!

De Abel Tasman Struuntocht is namelijk meer dan een wandeling. Voorzitter van het bestuur Bert van der Vaart en penningmeester Kees de Wit vertellen vol enthousiasme over het evenement. ‘De tocht is altijd een prachtige dag, het hoogtepunt voor de regio,’ vertelt Van der Vaart. De Wit vult aan: ‘Het is echt uniek. Behalve dat er gewandeld wordt, is er vermaak in alle vormen en maten. We hebben muziek, theater, sport, cultuur, van alles wat. Dat is echt het grootste verschil met andere wandeltochten; het is een beleving.’ De tocht is dit jaar een lus van ongeveer 25 kilometer. ‘Vroeger hebben we ook wel 40 kilometer gelopen, maar we merkten dat je bij 25 kilometer meer stil kunt staan bij de activiteiten die je onderweg tegenkomt,’ aldus Van der Vaart. ‘Wat er dit jaar op de planning staat qua thema en route houden we nog even geheim.’ De Wit: ‘We vertellen alleen dat we dit jaar de grens naar Friesland gaan oversteken en zowel starten als eindigen in Lutjegast.’

De grondlegger van de inmiddels beroemde tocht was Piet Miedema. ‘Hij is helaas overleden,’ vertelt Van der Vaart. ‘Hij wilde graag Lutjegast op de kaart zetten door middel van een regionaal evenement.’ En dat is goed gelukt. ‘Elk jaar doen er ongeveer 4500 enthousiaste mensen mee aan de tocht. Dit is dan ook het maximum aantal. Het moet qua logistiek en parkeren wel mogelijk blijven.’ De penningmeester vult aan: ‘We hebben een mooie vaste kern van wandelaars, die vaak ook hun familie uit andere delen van het land optrommelen om mee te komen wandelen. Maar we zien elke editie ook weer nieuwe gezichten. Het blijft een prachtige uitdaging om steeds weer wat moois neer te zetten. We verzinnen elke keer dan ook een nieuwe route. Ik geniet er altijd van om tijdens de route langs de trekpleisters te gaan om te kijken of alles goed gaat. Je wordt overspoeld met gezelligheid.’ Daar is de voorzitter het mee eens: ‘Ik ben er sinds de derde editie bij. Als je die sfeer eenmaal geproefd hebt, wil je niet meer anders. Het is voor mij dan ook geslaagd wanneer iedereen met een glimlach over de finishlijn komt, er geen incidenten plaatsvinden en er mooi weer is, wat gelukkig elke editie goed is gekomen. En we genieten natuurlijk altijd van alle trekpleisters.’ Er wordt vaak groots uitgepakt, maar juist ook de kleine projecten spreken de heren aan. ‘Er was ooit eens een vrouw waar een hele fanfare aan ganzen achteraan liep. Het hoeft niet perse bombastisch, alles heeft zijn charme.’

De beide heren glunderen wanneer ze spreken over de ‘happening’ bij de finishlijn. ‘Dat is prachtig,’ vertelt Van der Vaart. ‘Vaak komen de wandelaars via een mooie boog binnen en daar is altijd wat te beleven. Zo was de vorige editie de gymnastiekvereniging in volle gang om haar mooiste kunsten te laten zien.’ De Wit: ‘De afgelopen edities plakten we ook het Blarenbal nog achter de tocht aan. Dit jaar hebben we daar niet voor gekozen. Nu is het gewoon groot feest bij binnenkomst van 16.00 uur tot ongeveer 20.00 uur.’ Het belooft weer een waar spektakel te worden. De organisatie en haar vele vrijwilligers zijn al in volle gang. ‘We hebben zo’n 200 vrijwilligers nodig en dat komt altijd goed. We komen op dit moment eens per maand met het bestuur samen en binnenkort eens per 14 dagen.’ De Wit vult aan: ‘We zijn op dit moment al druk bezig met de route en de gesprekken met de dorpsbelangen en de langeigenaren. Iedereen doet wat, het leeft echt in het dorp.’ Van der Vaart: ‘Na al deze edities hebben we gelukkig een sterk draaiboek staan. De tocht en haar organisatie ontwikkelt elke editie verder. Bij de eerste tocht was het bijvoorbeeld lastiger om de inschrijvingen te verwerken, tegenwoordig wordt dat geautomatiseerd. We zijn ook aan het onderzoeken of elektronisch stempelen misschien een mogelijkheid is. Dit zou kunnen via onze app ‘Abel Tasman Struuntocht’. De Wit: ‘Die app is hartstikke handig, wanneer er bijvoorbeeld EHBO nodig is, kan dit snel via de app gecommuniceerd worden.’ Het inschrijven kan vanaf 7 januari 2023 via www.promotielutjegast.nl. De kosten bedragen 20 euro voor een prachtige herinnering. Uiteraard worden op 7 januari ook het thema en de route bekend gemaakt.