Etappe van de Maand in het Westerkwartier
NIEZIJL - Afgelopen zaterdag 6 mei verzamelden zich tientallen wandelaars op de route van het Ponkjewailpad tussen Niezijl en Sauwerd. Het Blik Trommel en Oudheden Museum was voor velen het startpunt van een mooie wandeldag.
Even verderop in Niezijl ligt Job’s Houtwerk, de tweede stempelpost op de route. Het bleek de openingsdag van de Etappe van de Maand op het Pronkjewailpad. In deze maand (mei) kunnen wandelaars extra gastvrijheid onderweg ervaren tussen Niezijl en Sauwerd en zullen ze meerdere stempelposten aandoen. ‘Als ware het een ‘kleintje Tocht om de Noord’ vertelde medeorganisator Rik Jan Luiting, zelf ook fanatiek wandelaar. Via het inmiddels meer dan 1000 kilometer tellende Pronkjewailpad worden mooie verrassende en gastvrije pronkjuwelen van Groningen op een unieke ontdekkingstocht met elkaar verbonden. Dit jaar is een nieuwe Noordroute ontwikkeld met als thema: ontdek de (verdwenen) borgen en kastelen in Groningen. De Noordroute telt in totaal ongeveer 250 kilometer. Een Etappe van de Maand is 15 tot 20 kilometer, waarvoor je ook ‘los’ kunt inschrijven. Daarmee is het heel geschikt voor iedereen die eens wil kennismaken met wandelen door gastvrij Groningen.
Hoe werkt vals volgt; een van de wandelaars laat de Pronkjewailpad App zien die op de telefoon is geïnstalleerd. Daarmee wordt vervolgens de QR-code op de kaart gescand en kan er gevolg worden waar men zich op de route bevindt. ‘Kijk maar!’, zegt een wandelaar enthousiast. Met een klik op de stempelpost kan er meer informatie worden verkregen en een aanwijzing worden gevonden met waar de stempel ligt. Bij de Piloersemaborg in Den Ham kon op deze openingsdag als eerste een expositie worden bezocht en in het theehuis een stempel en borgsticker worden verkregen. Deze borgstickers zijn dit jaar bij alle Groningse borgen voor de wandelaar te verkrijgen. Onderweg naar Noordhorn vertelt een wandelaar vaak alleen te wandelen en blij verrast te zijn met meer wandelaars in een groep te kunnen wandelen tijdens deze openingsdag. Het is extra leuk ervaringen en ook het plezier onderweg te delen. Dat maakt het ook voor wandelaars die het Pronkjewailpad nog niet kennen toegankelijker om op pad te gaan en op weg geholpen te worden, voor zover dat nodig is. ‘Het Pronkjewailpad wordt ook wel de ‘individuele Tocht om de Noord’ genoemd’, vertelt medeorganisator Rick. ‘Alleen lopen is ook goed te doen, maar tijdens zo’n openingsdag is het erg leuk om met een groepje op ontdekkingstocht te gaan.’ Er is elke maand overigens een nieuwe kans; elke eerste zaterdag van de maand tot en met oktober, wordt er een openingsdag georganiseerd, waarbij een mooi stukje van de route wordt uitgelicht. Tijdens deze openingsdag werd ook de Verswinkel in Noordhorn aangedaan waar een unieke ‘stempel’ werd gezet en een speciale lekkernij kon worden geproefd. Vanwege wat regen bood het rustpunt en kerkje in Fransum aangenaam onderdak. De openingsdag eindigde in Sauwerd in de unieke multifunctionele Dorpswinkel.