Geslaagde 29e editie van drukbezochte halve Marathon Lauwersoog

LAUWERSOOG/ULRUM – Zaterdag 30 juli vond een drukbezochte 29^e editie van de halve Marathon Lauwersoog-Ulrum plaats. Wat ooit begon als een grap tussen vrienden in de kroeg, is inmiddels uitgemond in een evenement waarbij alle omliggende dorpen zich betrokken voelen.

‘Het idee voor een hardloopwedstrijd ontstond ooit in eetcafé Neptunus. Wie de wedstrijd won, zou een vat bier krijgen’, vertelt Martine de Boer, die al een aantal jaren betrokken is bij de organisatie. Uiteindelijk raakten er steeds meer mensen enthousiast over het idee van een hardloopwedstrijd. De groep vrienden uit de betreffende kroeg heeft de organisatie vervolgens jarenlang op zich genomen, tot een aantal jaar geleden. ‘Toen de organisatie ermee wilde stoppen, dachten ik en een aantal andere dorpsbewoners meteen hoe zonde het zou zijn wanneer dit evenement zou verdwijnen. We hebben kort daarop aangeboden de organisatie over te nemen van de oude garde. We zijn inmiddels een hechte club. Het grappige is dat we geen van allen echt hardlopers zijn.’

Hoewel de Halve Marathon van Lauwersoog afgelopen zaterdag voor de 29^e keer plaatsvond, werd deze voor de 30^e keer georganiseerd. Iedereen vanaf 16 jaar kon zich weer opgeven. ‘In 2019 moesten we het evenement helaas af lassen vanwege het extreem warme weer. Tot 28 graden mag er gelopen worden. Gelukkig kon het dit jaar doorgaan vanwege de gunstige weersomstandigheden. Daar zijn we enorm blij mee. In september beginnen we met de voorbereidingen en je leeft er met z’n allen echt naartoe. Als je dan toch de keuze moet maken om het af te lassen, is dat ontzettend jammer voor iedereen,’ zegt Martine. Vooraf gaven in totaal 210 deelnemers zich op voor het parcours van 21,1 kilometer en 10 kilometer. ‘Vaak zien we dat dit zich op de dag zelf nog eens verdubbeld, zoals ook dit jaar weer het geval was.’

Het evenement heeft nationaal inmiddels de nodige bekendheid verworven en de organisatie heeft zich aangesloten bij loopcircuit Noord. ‘Mensen uit zowel het dorp als de omliggende dorpen verheugen zich op het evenement. De meeste vrijwilligers die zich aanmelden zijn woonachtig in de omgeving, maar er melden zich ook elk jaar weer mensen aan die toevallig op vakantie zijn in de regio. We kunnen inmiddels rekenen op zo’n 200 vrijwilligers. Daar zijn we ontzettend blij mee. Van fruit snijden tot het uitzetten van het parcours, de vrijwilligers gaan ieder jaar enkele dagen voor het evenement aanvangt, al hard aan de slag.’

Aan de wedstrijd doen zowel wedstrijdlopers als amateur-lopers mee. ‘Dit jaar werd er door de gemeente helaas minder geld beschikbaar gesteld door de gemeente. Dit heeft financieel een behoorlijke impact gehad. Maar we zijn er op gebrand het evenement de komende jaren door te laten gaan. De halve Marathon zet de omgeving echt op de kaart.’ En daarom is er iets op bedacht. Er is door een aantal betrokkenen een vriendenclub opgericht, ‘Vrienden van de halve Marathon’. Mensen die de marathon een warm hart toedragen kunnen ons steunen met een financiële bijdrage. De eerste toezeggingen tussen de 100 en 250 euro zijn binnen. Met het geld ondersteunt de organisatie de halve Marathon, zodat dit evenement ook de komende jaren aan Ulrum en omgeving verbonden blijft. Omdat de organisatie van de halve marathon vindt dat zowel donateurs als sponsoren ook iets terug mogen verwachten voor hun bijdrage, organiseren we voor ‘De vrienden van’ jaarlijks een feest in eetcafé Neptunus.’

Voor wie het evenement zaterdag bijwoonde was er wederom genoeg te zien en doen. Hoewel het een drukbezochte editie was, gaf menig dorpsbewoner er toch de voorkeur aan om van het hele gebeuren te genieten vanuit hun eigen voortuin. ‘Biertje erbij, wat versnaperingen en prachtig weer. Wie doet je wat?,’ lacht Martine. De organisatie kijkt terug op een geslaagd en drukbezocht evenement.