Het uitbrengen van je stem toont betrokkenheid
Het belang van de Provinciale Statenverkiezingen
WESTERKWARTIER – Op 15 maart kunnen inwoners hun stem uitbrengen op politieke partijen die zich kandidaat stellen voor de Provinciale Staten en de Waterschapsverkiezingen. Iedere vier jaar vinden deze verkiezingen plaats. Inmiddels zijn alle stempassen in het bezit van de kiezers. Maar wat houdt deze verkiezing in en hoe kunnen inwoners een weloverwogen keuze maken?
De Provinciale Staten zijn de volksvertegenwoordigers van de provincie waarin men woonachtig is. Zij bepalen het beleid in de provincie op de belangrijkste punten. Ook controleren ze de Gedeputeerde Staten. De Provinciale Staten doen heel wat meer dan in eerste gedacht wordt. Zo mogen zij onder andere mee beslissen over de aanleg van woonwijken, bedrijventerreinen, natuurgebieden en het verlenen van milieuvergunningen. Dit heeft direct en indirect invloed op het leven en wonen in de provincie Groningen. In totaal doen er in Groningen negentien verschillende partijen mee aan de verkiezingen. Onder andere Eddie van Marum van de BBB, Jan van Loenen van Groenlinks, Ard Boer van de PvdA, Dick Hoogers van ChristenUnie en Edward Larkens van PvdD wonen in het Westerkwartier en stellen zich verkiesbaar. Ze legden uit waarom het voor inwoners zo belangrijk is om naar de stembus te gaan.
BBB
‘Mensen met kennis van zaken op de juiste plek’
Eddie van Marum staat tweede op de kieslijst van de BBB. Hij vertelt: ‘Er is behoorlijk wat ontevredenheid over de huidige politiek. Juist daarom vind ik het belangrijk dat er gestemd wordt, ongeacht op wie je stemt.’ Wat hem opvalt is dat veel mensen zich niet lijken te realiseren zij met hun stem ook stemmen op de mensen die in de Eerste Kamer komen. Tevens is hun stem van invloed op belangrijke maatschappelijke zaken waaronder het stikstofbeleid, de bouw van woningen en het verlenen van vergunningen voor het bouwen van windmolens. ‘Veel politieke partijen verliezen de laatste jaren kleur. Ze richten zich voornamelijk op de ontwikkeling van en rondom de Randstad. We hebben hier in het Noorden heel wat in onze mars. De BBB wil de verbinding tussen alle provincies juist versterken en behouden.’ Voorzieningen zoals het OV, de pinautomaten en dorpshuizen verdwijnen in de regio. En dat doet volgens hem iets met de leefbaarheid. ‘We hopen mensen met kennis van zaken op de juiste plek te krijgen in de politiek, zodat we de kwaliteit van de politiek naar een hoger niveau kunnen tillen. Zelfs ben ik contraexpert in het aardbevingsgebied. Ik heb schrijnende zaken voorbij zien komen. Mensen worden niet als mensen behandeld. Naast deze zorgen richten we ons ook op zaken die jongeren in de provincie Groningen bezig houden, zoals het OV en wonen. Het mag niet zo zijn dat de jeugd uit onze mooie omgeving wegvlucht vanwege een tekort aan voorzieningen.’
Groenlinks
‘Het contact met de inwoners moet weer centraal staan’
Jan van Loenen staat zesde op de kieslijst van Groenlinks en is van mening dat het belangrijk dat er niet alleen kandidaten uit de stad Groningen, maar ook uit het Ommeland plaatsnemen in de Provinciale Staten. ‘Het Westerkwartier is qua grootte de op een na grootste gemeente in Groningen. Juist daarom is het belangrijk dat er in de Provinciale Staten ook kandidaten uit het Ommeland plaatsnemen. De onderwerpen die binnen de Provinciale Staten worden besproken gaan ons als burgers allemaal aan. De mensen die gekozen worden, vormen tevens een belangrijk signaal naar Den Haag.’ Van Loenen vertelt dat de Provinciale Staten onder andere beslist over de inrichting van het landschap, dus ook over waar er geboerd mag worden en waar er ruimte moet zijn voor natuur. Ook zaken als de Lelylijn komen aan bod. ‘Deze zal straks gedeeltelijk door het Westerkwartier aangelegd worden. Het is belangrijk dat dit in goed overleg wordt ingepast.’ Het valt Van Loenen op dat veel inwoners de afgelopen jaren geen betrokkenheid meer ‘voelen’ met de politiek. ‘Niet zo vreemd, na wat zich de afgelopen jaren allemaal heeft voorgedaan’, voegt hij toe. Zijn persoonlijke missie is om het contact met de inwoners terug te brengen. ‘De belangen van Groningers worden al te lang door Den Haag verkwanseld. Daar kunnen we alleen samen verandering in brengen. Stemmen is een wezenlijk onderdeel van dit proces.’
PvdA
‘Iedereen heeft recht op bestaanszekerheid’
Ard Boer staat negende op de kieslijst van PvdA. ‘Het klinkt misschien heel cliché, maar ik vind het vooral belangrijk dat mensen zich goed laten informeren over wat de Provinciale Staten voor hen kan betekenen. Kijk naar wat er gezegd wordt en wat dit voor jou als burger en je naasten betekent.’ Boer benoemd dat het PvdA het belangrijk vindt dat de provincie leefbaar blijft. ‘Dat betekent ook het zorgen voor naasten. Iedereen heeft het recht op bestaanszekerheid. Dat wordt mensen met de stijgende lasten ontzettend moeilijk gemaakt. Veel mensen in Groningen kunnen hun energierekening niet meer betalen, terwijl we lange tijd als provincie hoofdleverancier van energie zijn geweest. Dat voelt wrang.’ Daarnaast focust Boer zich op het behouden van ontmoetingsplekken in dorpen en is hij van mening dat lokale makers meer financiële steun verdienen. ‘Veel instellingen kregen tijdens de pandemie financiële steun, maar individuen en kleine gezelschappen kampen nog steeds met de gevolgen.’ Volgens Boer moeten we kritischer kijken naar welke steun waar heen gaat. Maar zijn belangrijkste boodschap is: ‘Maak een uurtje tijd voor verkiezingen. Lees de standpunten door en vraag rond. Een democratie valt of staat met goed geïnformeerde stemmen.’
ChristenUnie
‘Ruimte voor elkaar in figuurlijke en letterlijke zin’
Dick Hoogers staat als vierde op de kieslijst van ChristenUnie. Hij merkt dat de Provinciale Statenverkiezingen relatief onbekend zijn bij de mensen. ‘Het is iets minder direct van toepassing op de levens van mensen, het gaat bijvoorbeeld niet over toeslagen, maar wel over de toekomst van de provincie. Zaken als het OV en de opslag van water zijn zaken waar de Provinciale Staten zich mee bezig houden.’ Hierbij kan volgens Hoogers gedacht worden aan zaken als waar de windmolens komen. ‘We zetten ons binnen de ChristenUnie onder andere in voor de bereikbaarheid van dorpen. De bussen moeten blijven rijden. Daarnaast vinden we het belangrijk dat er ‘ruimte voor elkaar’ is en blijft in figuurlijke en letterlijke zin.’ Hoogers noemt het belangrijk te vinden dat er ruimte is voor ieders gedachten en talenten. Daarnaast is de letterlijke verdeling van ruimte ook een belangrijk item binnen de partij. Het belangrijkste vindt hij dat mensen naar de stembus gaan. ‘Wanneer je je druk maakt over de toekomst, laat dan je stem horen.’
PvdD
‘Het stemhokje is de plek om je onvrede te uiten’
Edward Larkens staat achtste op de kieslijst voor Partij van de Dieren. Evenals andere partijen merkt hij dat er veel onvrede heerst in de provincie. ‘Juist het stemhokje is de plek om die onvrede te uiten, door te stemmen op een partij die jouw stem als inwoner verkondigt.’ Larkens is van mening dat er ook mensen zijn die wellicht wel tevreden zijn over hoe het er aan toegaat in Nederland. ‘En dat is natuurlijk ook goed. Belangrijk is dat beide kanten van zich laten horen, zodat de verschillende inwoners van de Provincie ook door beide kanten vertegenwoordigd gaat worden. Waar de Partij van de Dieren zich voor inzet is het generen van meer aandacht voor biodiversiteit. Larkens woont inmiddels 18 jaar in het Westerkwartier en merkt dat er steeds minder hazen, wilde eenden en fazanten te zien zijn. ‘Dit is ontzettend jammer, want dit is juist zo kenmerkend voor ons landschap. Doorgaan op dezelfde weg, waarin er weinig ruimte is voor biodiversiteit is voor zowel de boeren als inwoners van de provincie niet goed. Ga dus naar die stembus en uit je vrede of onvrede.’
Stemwijzer
Mensen die er nog niet helemaal uit zijn, kunnen ook de stemwijzer invullen. Dit kan helpen om enigszins richting te krijgen. Alle verkiezingspartijen hebben in ieder geval een gezamenlijke boodschap: ga naar die stembus.