Iedereen is uitgenodigd tijdens de klassenfeestjes van Druk & Dwars

29 december 2022, 10:00 facebook

‘Uitsluiting heeft niet alleen impact op het kind, maar op het hele gezin’

WESTERKWARTIER – In elke klas komt het voor: sommige kinderen worden nooit uitgenodigd voor verjaardagsfeestjes. Vaak betreft het kinderen die druk of verlegen zijn, kinderen die in armoede leven of kinderen die de Nederlandse taal nog niet helemaal beheersen. Kortom: kinderen die anders zijn. Laura Batstra en Wim Venema ontwikkelden het project Klassenfeestjes.

Klassenfeestjes is een onderdeel van het project ‘Druk en Dwars’ van de Rijksuniversiteit Groningen. Inmiddels heeft het project veel ervaring opgedaan rondom het organiseren van klassenfeestjes. Met behulp van subsidie vanuit Stichting Kinderpostzegels, de Rijksuniversiteit Groningen en later een aantal gemeenten, waaronder de gemeente Groningen, Noordeast Fryslân en Dantumadiel is het project steeds groter gegroeid. Inmiddels is er een handig draaiboek ontwikkeld dat gratis te downloaden is. In dit draaiboek staan tips en voorbeelden voor het organiseren van een Klassenfeestje.

Het idee achter de Klassenfeestjes is eigenlijk heel eenvoudig: Als sommige kinderen af en toe de hele klas uitnodigen voor een verjaardagsfeestje, zijn er geen kinderen meer die nooit een uitnodiging krijgen. Laura Batstra en Wim Venema zijn initiatiefnemers van het project. Een aantal jaren geleden begonnen ze met het organiseren van klassenfeestjes voor hun eigen kinderen. ‘Dit hebben we als ouders zijnde zeer positief ervaren, kinderen die anders nooit werden uitgenodigd, konden eindelijk ook eens meegenieten van een feestje. Daarnaast merkten we dat het openhartige gesprekken met de kinderen op gang bracht over uitsluiting’, vertelt Laura. ‘Niet uitgenodigd worden kan kinderen het gevoel geven dat ze er niet bij horen. Dat doet pijn en kan nog lang zijn sporen nalaten. We hebben ook wel eens te horen gekregen dat mensen vinden dat kinderen nu eenmaal om moeten leren gaan met afwijzing. Maar als je keer op keer afgewezen wordt, dan is dat ineens een heel ander verhaal. Zoiets heeft niet alleen impact op het kind, maar op het hele gezin, zonder dat dit meteen zichtbaar is voor de buitenwereld.’

Betaalbaar

‘Niet alle ouders hebben budget voor het organiseren van een verjaardagsfeestje van hun kind. Het gevolg is vaak dat wanneer je als kind geen verjaardagsfeestje geeft, je ook niet op de verjaardagsfeestjes van anderen wordt uitgenodigd. Als je dan al uitgenodigd wordt, is er vaak nog een probleem: het kopen van een cadeau. Wanneer ouders moeite hebben om rond te komen, kan het kopen van een cadeau ook een probleem zijn. Bij klassenfeestje betalen de kinderen allemaal één euro en geven ze een cadeau aan de jarigen. Zo houden we het niet alleen betaalbaar voor iedereen, het voorkomt ook dat de kinderen hun aandacht verliezen wanneer de jarige zijn of haar cadeautjes uitpakt. Om het geven van een klassenfeestje ook voor kinderen uit armere gezinnen mogelijk te maken, regelen we vanuit het project gratis locaties, bedenken we betaalbare hapjes en spellen, en koppelen we sponsoren aan gezinnen. Om zo’n feest betaalbaar te houden adviseren we dat meerdere jarigen het samen geven. Zo verdeel je de aandacht ook een beetje.’

Klassenfeestje

Maar hoe ziet zo’n Klassenfeestje er dan uit? ‘Daar komt veel meer bij kijken dan je in eerste instantie denkt’, zegt Wim lachend. ‘Denk bijvoorbeeld aan het meenemen van extra setjes kleding, er moet iemand met een EHBO diploma aanwezig zijn en er moet een locatie geregeld worden. We hebben allerlei handige tips opgenomen in het draaiboek, maar assisteren ook zelf nog wel eens. Echter kunnen mensen via ons ook een team van vrijwilligers inhuren. Dit team bestaat uit wat oudere muziekleerlingen van Wim. Het is een uitdaging om met zo’n grote groep kinderen te werken, je moet dan ook tegen een beetje kabaal kunnen’, vertelt Wim. De activiteiten die er tijdens een klassenfeestje worden gedaan verschillen. ‘Niemand verveely zich tijdens de klassenfeestjes, omdat iedereen er bij wordt betrokken. Van cupcakes versieren tot een spelletje ‘wie het hardste schreeuwt’, er is veel wat je met zo’n grote groep kunt doen. Maar de favoriet blijft toch wel snoephappen’, vertelt Laura. Dat gaat als volgt: er wordt een grote emmer of teil met water neergezet. Onderin liggen snoepjes die de kinderen zo snel mogelijk moeten opvissen met hun tanden. Wim: ‘Het hele hoofd gaat in die teil. En ze vinden het geweldig. Het hoeft echt niet zo ingewikkeld te zijn. We proberen het zo betaalbaar mogelijk te organiseren. Het belangrijkste is dat de kinderen gewoon kind moeten kunnen zijn.’ En met kinderen die gemakkelijk overprikkeld raken houden we rekening. ‘Daarom zijn er meerdere begeleiders aanwezig. Wanneer een kind overprikkeld raakt, kan één van de de begeleiders diegene bijvoorbeeld even meenemen naar buiten voor wat frisse lucht.’

Onbegrip

Toch stuiten Wim en Laura soms nog op onbegrip vanuit ouders of verzorgers. Laura: ‘Sommige ouders zijn sterk op eigen kind gericht en willen bijvoorbeeld niet dat het naar een feestje gaat waar een medeleerling waar het slecht mee overweg kan ook aanwezig is.. Maar juist het vroeg aanleren van tolerantie en sociale vaardigheden kan een verschil maken, zowel in het leven van een kind als voor de samenleving als geheel. We merken dat de meeste kinderen die een klassenfeestje geven zich daarna meer bewust zijn van sociale uitsluiting en wat ze er zelf tegen kunnen doen. En de kinderen die voor het eerst een verjaardagsfeestje ervaren hebben daarna vaak meer zelfvertrouwen.’

Locaties gezocht

Hoewel Laura en Wim in Café de Halte te Niekerk een prachtige locatie hebben gevonden voor het organiseren van klassenfeestjes, zijn ze op zoek naar meer locaties in het Westerkwartier. ‘We hopen dat meer locaties in het Westerkwartier enthousiast zijn na het lezen van dit verhaal en zich bij ons melden. Wanneer we beschikken over meerdere locaties, kunnen er meer klassenfeestjes georganiseerd worden op verschillende plekken. Niekerk is immers niet voor iedereen om de hoek en we vinden het belangrijk dat klassenfeestjes dicht bij huis kunnen worden georganiseerd.’

Sponsoring

Natuurlijk moet zo’n klassenfeestje ook bekostigd worden en niet iedereen beschikt over het geld hiervoor. Om deze reden organiseert Wim muziekworkshops voor bedrijven en organisaties. Deze muziekworkshops kunnen geboekt worden voor bijvoorbeeld een teambuilding. Alle ingrediënten voor een hilarische middag zijn aanwezig. Een deel van de opbrengst gaat naar de klassenfeestjes. ‘Wim: We hoeven er zelf niet aan te verdienen. Dat is totaal niet het doel. Het gaat ons erom dat ook kinderen die in armoede leven een klassenfeest kunnen geven. Dit is een manier om het ook voor hen te kunnen bekostigen. Meestal vragen verhuurders van een ruimte een gedeeltelijke bijdrage. Daarnaast zijn er natuurlijk het drinken en eten dat betaald moeten worden. Ook al proberen we het zo goedkoop mogelijk te organiseren, er is altijd een beetje budget nodig.’ Wanneer ouders die niet over voldoende geld beschikken een klassenfeest willen organiseren, kunnen ze contact met ons opnemen. Dat geldt ook voor kinderen. ‘Overigens gaan we niet uitzoeken of een gezin wel ‘arm genoeg is’ om in aanmerking te komen voor een feestje. Het gaat allemaal in goed vertrouwen. We hopen dat er meer bewustwording komt rondom uitsluiting en armoede. We hopen bovendien dat steeds meer mensen zelf klassenfeestjes zullen gaan organiseren. Elk kind verdien het om erbij te horen.’

Ouders en kinderen die een klassenfeest willen organiseren of bijvoorbeeld willen doneren, kunnen contact opnemen met Laura en Wim via muziekschoolwimvenema@outlook.com of https://drukendwars.nl/over-klassenfeestjes/.