“Ik denk direct aan diegene die me het meest dierbaar is”
ADUARD – Iemand die niet kan ontbreken op het Diner der Dankbaarheid is Arie Meijerman. De man die het Diner der Verleiding mede tot een succes maakte, is ook dit jaar weer van de partij. Aan hem de eer om als allereerste iemand uit te nodigen mee te gaan naar deze bijzondere avond. “En dat kan er maar één zijn. Ik denk dan direct aan diegene die me het meest dierbaar is”, vindt Arie. “Dat moet mijn vrouw Ria worden.”
Het zijn geen makkelijke jaren geweest voor de Meijerman’s. Gezondheidsproblemen tergden Arie al vanaf 2007. Een hernia, een hartinfarct, trombose, een maagbloeding en problemen na een maagverkleining: het lijstje misère is lang. Zakelijke beslommeringen kregen te weinig aandacht en de financiële problemen die volgden, noodzaakten het echtpaar hun huis te verkopen , hun geliefde Zuidhorn te verlaten en in Aduard een nieuwe start te maken. Ria stond al die jaren achter Arie, zoals ze altijd gedaan had. Iets wat Arie zich goed beseft en enorm waardeert. “We hebben zoveel meegemaakt samen”, vertelt hij. “Echt lief en leed; dat beloof je elkaar ook. Alle narigheid die ik heb gehad, die heeft zij ook mee moeten maken.” Ria haalt haar schouders op. “Ach, wat vind je bij een ander? Mensen praten niet meer tegenwoordig, ze gaan zo makkelijk uit elkaar.” Zelfs in moeilijke tijden probeerde Ria vooral aan Arie te denken. Toen hij dagen in coma lag, zorgde zij ervoor veel op te schrijven, zodat hij toen hij wakker werd, rustig van alles terug kon lezen. Maar ook in de ‘goede’ tijden zette Ria haar Arie op nummer één. Niet voor niets wordt Arie zijn zangcarrière naast de geboortes van hun kinderen en het opa en oma zijn, als hoogtepunt genoemd uit hun 37-jarig huwelijk. “Of ik altijd mee ging naar optredens? Vaak wel. Maar ik heb in elk geval altijd geprobeerd Arie zoveel mogelijk vrij te laten. Als je van zoiets een succes wilt maken, moet je er als vrouw achter kunnen staan.” Arie weet het als geen ander. “Ik doe het misschien wel allemaal, maar zij steunt me altijd.”
Het Diner der Dankbaarheid kijkt het echtpaar enorm naar uit, helemaal nu ze het zelf wat minder hebben. “Ik sta nu toch een beetje aan de andere kant”, vindt Arie, “en weet ook dat het iedereen wat minder kan gaan. Geloof mij maar, soms heb je gewoon pech of kom je door schuld van een ander in de problemen. Ik heb vorige keer genoten en ik zal nu alleen maar meer genieten.”
‘Een beetje laif’ poseert het echtpaar tot slot voor de foto. “Wij zingen onze tijd hier wel uit”, lacht Arie met een blik op zijn nieuwe onderkomen. “Je mag eigenlijk wel blij wezen met mij”, bedenkt Ria zich. “Of jij met mij”, lacht Arie.