‘Je wordt gewoon gestraft omdat je hebt geïnvesteerd’
Bakkers luiden noodklok in gemeente Westerkwartier
ZUIDHORN – Afgelopen donderdagmiddag overhandigden vijf bakkers uit het Westerkwartier een brandbrief met een duidelijke inhoud aan het gemeentebestuur in Zuidhorn. Zonder regeling voor de hoge energiekosten staat een deel van de bedrijven op het randje van de afgrond. Het wrange aan het verhaal is dat beide partijen relatief machteloos naast elkaar staan.
Niemand in Nederland koos uiteindelijk voor de richting waarin de energiecrisis overal en nergens grote financiële schade aanricht. Het feit dat bakkersbedrijven de gang naar de gemeentehuis maakten geeft wel aan dat het vijf voor twaalf is, maar er lijkt nog niet echt een concrete oplossing in de maak te zijn. Wel een luisterend oor, vertelt wethouder Marjan Sijperda. ‘Wij begrijpen heel goed wat de bakkers meemaken op dit moment. Je ziet je levenswerk door de energierekening plotseling in rook opgaan. Dat is natuurlijk heel erg en bovendien hebben we ook nog maar vijf bakkers binnen onze gemeentegrenzen die op ambachtelijke wijze brood bakken in een heel groot gebied. Ze bedienen in ieder geval de 41 dorpen in de gemeente Westerkwartier, dus ze zijn van onschatbare waarde. Ze bakken niet alleen het brood, maar zorgen ook voor levendigheid in het dorp en we proberen al jaren onze voorzieningen op het juiste niveau te houden. Dan is het heel zuur als door de hoge prijzen voor energie bakkersbedrijven hun deuren moeten sluiten.’
De inzet van de bakkersbedrijven laat niets aan de verbeelding over. Zij willen een noodfonds waarop bakkers, maar ook andere ondernemers in nood, een beroep kunnen doen om de tijd te overbruggen tot het moment dat de landelijke regering met concrete en werkbare oplossingen komt. Daarnaast vinden de bakkers dat er concrete stappen moeten worden gezet voor de ontwikkeling van een zonnepanelenpark. Hiermee kunnen ze kosten besparen en als gemeente ‘groener’ worden. Welk deel van de eisen wordt ingewilligd is de grote vraag. Weit Hamersma van Bakkerij Hamersma is één van de bedrijven die de zorgen nog redelijk op afstand ziet, maar dat geldt niet voor alle bedrijven die de brandbrief donderdag overhandigden aan burgemeester Ard van der Tuuk.
‘Ik weet dat de regering bezig is met een tegemoetkoming voor de energiekosten voor mkb-bedrijven’, vervolgt Sijperda. ‘Alleen dan moeten de energiekosten boven de 12,5 procent van de omzet zijn gestegen. Pas dan krijg je van het rijk de helft van de kostenstijging terug van de overheid. De praktijk leert dat veel bedrijven deze marge niet bereiken. 11 of 11.5 procent is al veel, maar onvoldoende om voor tegemoetkoming in aanmerking te komen. We hebben ondertussen met z’n allen gezegd dat dit niet goed gaat komen en het Rijk is bezig met een overbruggingsregeling en dat moet ook, anders vallen er bedrijven om voordat de regeling in april start. De Kamer van Koophandel wordt hiervoor in ieder geval het informatiepunt, maar ik weet niet of de regeling via de energiemaatschappijen gaat gelden of via de gemeenten. Het is overigens niet zo dat wij de bakkers helemaal niet kunnen helpen. Wij kunnen wel helpen met het ontwikkelen van duurzaamheidsplannen.’
Of dit de sleutel is naar een oplossing is, is een vraag waarop Weit Hamersma van Bakkerij Hamersma het antwoord op voorhand al weet. ‘Wij hopen dat de gemeenten ondernemers die nu in acute problemen terechtkomen ook echt gaan helpen, want waar de landelijke regering nu mee komt is geen oplossing voor het probleem, omdat teveel bedrijven daarmee achter het net vissen. We doen nu in ieder geval ons uiterste best om het voorgenomen percentage omlaag te krijgen. Het is gewoon een hele vervelende situatie, want er zijn ook veel bedrijven die bijvoorbeeld veel hebben geïnvesteerd in duurzame energie en die grijpen nu overal naast. Je wordt gewoon gestraft omdat je hebt geïnvesteerd. Dan heb ik het nog niet eens over bedrijven die nu al grote problemen hebben zonder dat er een euro is uitgekeerd.’ Naast Bakkerij Hamersma namen Bakkerij Jager (Grijpskerk), Bakkerij Leistra (Ezinge), Bakkerij van Esch (Zevenhuizen) en Bakkerij Smit donderdag deel aan de actie.