“Zoveel mogelijk werk wordt met de hand gedaan”
HOUWERZIJL – Een leefomgeving waar 50 plussers geheel zelfvoorzienend kunnen leven, dat heeft Leonie Essing voor ogen met “Landgoed Lekker Leven”. Het is de bedoeling dat het landgoed in de provincie Groningen of Friesland gerealiseerd wordt. De hoofdboer, Essing zelf, zal de boerderij gaan leiden. Van de andere bewoners wordt een bijdrage naar kunnen verwacht. Afgelopen weekend was er weer een bijeenkomst voor geïnteresseerden, ditmaal in Haren. Op de eerste bijeenkomst in Houwerzijl waren er zo’n twintig geïnteresseerden. Essing verwacht nu toch wel zo’n dertig tot vijftig belangstellenden.
Leonie woont in een karakteristiek huisje op de dijk in Houwerzijl. Een jonge Golden Retriever pup ligt lui voor de knapperende houtkachel, ook de stoelen worden bijgeschoven. Ze schenkt kamillethee, geplukt in eigen tuin. “Ik mag graag mensen verwennen”. Haar plannen voor het landgoed passen daar goed in thuis. Het klinkt erg ideologisch allemaal. Toch blijft het niet bij dromen, de plannen beginnen steeds meer vorm te krijgen. “Aan het project werkt een ecologische architect mee, Huub van Laarhoven. Daan Veeze is de manager van het project. Ik heb al een mailinglijst van honderd geïnteresseerden. Ik verwacht niet dat iedereen daadwerkelijk mee gaat doen, maar zo zie je maar dat er voldoende belangstelling voor is.”
Essing kwam op haar plan toen ze in de krant een artikel over gepeste ouderen in verzorgingstehuizen las. “Dat raakte me zo. Dan is dat het laatste gedeelte van je leven en dan heb je het ook nog niet leuk met elkaar. Met dit project wil ik ervoor zorgen dat ouderen op een fijne manier kunnen leven.” Ze benadrukt wel dat iedereen geheel zelfstandig woont. Iedereen mag meehelpen op het landgoed, maar men houdt wel zijn of haar eigen leven.
Uniek aan de leefgemeenschap is dat al het voedsel zelfstandig verbouwd gaat worden. In de Groningse of Friese weiden moeten gaan grazen: één tot twee koeien, schapen en varkens. Dan komt er nog ongeveer één hectare grond bij voor een moestuin en een boomgaard. Voor de dieren zal zo’n 2,5 hectare gereserveerd worden. Leonie is niet bang dat er enkel krakkemikkige ouderen op het landgoed komen wonen die nog geen schoffel kunnen optillen. “Ze kunnen bijvoorbeeld bessenplukken. Schoffelen kan ook staand, of zuivel maken. En daarbij: de boer is verantwoordelijk voor het werk, die zal het leeuwendeel op zich nemen.”
Op het moment is het nog niet duidelijk waar het landgoed zal komen. Essing is met verschillende gemeenten in gesprek, ook met de Marne. “Het staat nu goed in de steigers. Als we grond hebben kunnen we los.” De stijl wordt landelijk, maar wel met moderne ecologische eigenschappen. Zo zijn er vrijstaande en geschakelde woningen, met een doorgetrokken dak. Op deze manier gaat er minder warmte verloren in de woning. Ook worden de woningen zongericht geplaatst, alles om zo energiezuinig te kunnen leven. De ouderen kunnen hun eigen woning kopen op het landgoed. “Er komen zowel grote als kleinere woningen. Het stuit me tegen de borst als er alleen dikke inkomens kunnen wonen. Daarom wil ik per se dat er ook kleinere woningen zijn.” Ook al zijn sommige woningen kleiner, op het landgoed is ook nog aardig wat gezamenlijke ruimte. “De boerderij is gezamenlijk en we zitten er ook aan te denken om een gemeenschappelijke leefruimte te realiseren. Dan kunnen we bijvoorbeeld af en toe samen eten.”
Het is de bedoeling dat op het landgoed zo veel mogelijk met de hand wordt gedaan. Essing heeft behalve een opleiding tot Biologisch land- en tuinbouwer geen boeren achtergrond. Of het aardappels rooien met de hand niet te zwaar zal zijn kan ze nu nog moeilijk zeggen. “We kunnen erover nadenken om een kleine tracktor aan te schaffen.”
Het mooiste aan het project vindt Leonie het “noaberschap”. “Je hebt wel je eigen leven, maar je bent niet alleen. Je kunt elkaar helpen. Dat past ook nog eens perfect bij deze tijd, met de vele bezuinigingen. Burgers moeten steeds meer zelf doen, er is minder geld. Daar past dit project precies in thuis.” Meer weten? Kijk dan op www.landgoedlekkerleven.nl
