Marumer Bas Markus voetbalt én studeert in Amerika
MARUM/WESTERKWARTIER – Voetballen in het buitenland is voor veel jongens een grote droom, maar voor Bas Markus is het sinds vorig jaar werkelijkheid. De Marumer verkaste in augustus naar Amerika, waar hij in ieder geval voor vier jaar zal blijven. In Ohio mag hij zijn sport met studie combineren aan de Shawnee State University. Een prachtig avontuur voor Bas, waar hij inmiddels al ruim een half jaar van geniet. Vanwege het coronavirus liepen de eerste maanden wat anders dan gehoopt, maar de afgelopen weken speelde Bas toch zijn eerste competitiewedstrijden. “Het is echt geweldig hier”, zegt hij. “Ik geniet ontzettend van alles om me heen. Het complete plaatje is heel erg tof”.
Bas is geboren en opgegroeid in Marum en werd al vrij snel verliefd op voetbal. In zijn geboorteplaats werd hij lid van de plaatselijke sportvereniging, waar hij zijn volledige jeugd – als keeper- doorliep. Toen Bas naar de senioren ging, maakte hij de overstap naar VEV’67 in Leek, waar hij eveneens in contact kwam met iemand met voetbalervaring in Amerika. Dat deed bij Bas een belletje rinkelen. “Ik was namelijk altijd al geïnteresseerd in Amerika”, vertelt de Marumer. “Ik was er al eens op vakantie geweest en het was echt een droom om daar te gaan voetballen”. Bas stuurde een bericht naar KingsTalent, welke organisatie talentvolle student-voetballers aan ambitieuze Amerikaanse universiteiten koppelt. Dat pakte positief uit. “Ik kreeg een aanbieding van de Shawnee State University, waar ik voor kon keepen en eveneens kon studeren. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen”.
In de eerste maanden van 2020 was Bas druk bezig om alles voor zijn avontuur in Amerika te regelen, maar toen kwam corona. Een zware dobber. “Ik kreeg alles mee en de overstap naar Amerika werd toen ineens heel onzeker, maar gelukkig is het wel goed gekomen. Bij aankomst in Amerika moest ik twee weken in quarantaine, maar dat was niet zo erg. Ik zat met drie andere studenten in huis en we konden tevens op het veld een balletje trappen. Dat was prima vol te houden”. Na die twee weken quarantaine kon het avontuur echt beginnen, maar wel werd Bas overal geconfronteerd met het virus. “Zo hebben we het eerste half jaar geen enkele competitiewedstrijd gespeeld”, zegt Bas. “Er werd zoveel afgelast door corona. Dat was wel ontzettend frustrerend”.
In Amerika is Bas zijn studie Business Management and Administration gebouwd om het voetbal heen. Elke dag heeft hij om 16:00 uur training en daarnaast speelt hij gemiddeld twee wedstrijden per week. “Dat vind ik echt heerlijk”, zegt hij. “Zelf kan ik niet vaak genoeg trainen. Dat dat hier kan, vind ik denk ik wel het allerleukste. In Amerika zit het voetbal- en schoolsysteem namelijk heel anders in elkaar dan in Nederland. Alle universiteiten hebben een sportafdeling. Ik voetbal dus als het ware voor mijn universiteit tegen andere universiteiten. Wij staan in de competitie momenteel op een vijfde plek. Het seizoen is, vanwege corona, pas net begonnen, dus we hebben nog behoorlijk wat wedstrijden voor de boeg”.
Volgens Bas is het leven in Amerika heel anders dan in Nederland. Dat merkt hij ook op de universiteit. “Op school heeft men een totaal andere instelling”, weet hij. “Het wordt allemaal heel groot gemaakt. Het is een beetje dat traditionele. Dat is best bijzonder”. Ook is het voetbalniveau er heel anders dan in Europa. “Goede, Nederlandse teams hebben vaak spelers met veel ervaring en in onze competitie zijn het vooral jonge, getalenteerde jongens die van elkaar leren. Het is eigenlijk niet te vergelijken”. Ook met zijn teamgenoten heeft Bas het heel erg naar zijn zin. De sfeer draagt bij aan een geweldige tijd. “We zorgen echt voor een gekkenhuis samen”, lacht hij. “Ook bij ons in huis is het heel gezellig. Ik woon samen met twee andere Nederlanders en één Australiër. Het is echt nooit saai”.
Bas geniet ontzettend van zijn tijd in Amerika en heeft zeker geen spijt van deze keus. “Het mooiste vind ik dat ik elke dag kan trainen en mezelf kan verbeteren”, vertelt hij. “Daarnaast kan ik hier ook mijn school afronden. Tevens leer je van het hele avontuur ontzettend veel. Ik zou iedereen daarom ook aanraden om dit te doen”. Hoe de toekomst er uit gaat zien, weet Bas uiteraard nog niet. Wel heeft ook hij nog altijd een aantal dromen. “Als ik, na die vier jaar, in Amerika een mooie aanbieding krijg van een club, wil ik hier best nog even blijven. Maar ook een toekomst bij een club in Nederland sluit ik niet uit. Het ligt eraan waar de meeste groei ligt. Mijn familie en vrienden missen me wel en uiteraard denk ik ook regelmatig aan hun. Als het aan hen ligt, kom ik straks gewoon weer terug naar Nederland, maar wie weet wat de toekomst brengt”, besluit Bas.
De wedstrijden van Bas zijn elke week live te bekijken via de website http://www.ssubears.com/, de sportafdeling van de Shawnee State University.
“Het mooiste vind ik dat ik elke dag kan trainen en mezelf kan verbeteren”
