Niekerk naar Derde Klasse: “Je moet het gezien hebben om dit te geloven”

Sport

Het wonder van Eekeburen


NIEKERK - Eigenlijk kon het niet. Niekerk was in de beslissende partij tegen SC Franeker de mindere, maar stond wel met 2-0 voor. Het was een wonder dat het doel van Niekerk leeg bleef. Na het afgekeurde derde doelpunt in de verlenging leek Niekerk- dat in deze fase wel de langste adem had- alsnog te bezwijken, maar vedette Mark Hoekstra faalde oog in oog met Dirk Reitsma, de Nierkerker sluitpost, die in de penaltyreeks de eerste strafschop stopte. En uitgerekend jongeling Jelmer Kijf scoorde de beslissende penalty!. Niekerk na 50 jaar weer Derde Klasse. Niemand die dat verwacht had. En zeker niet op deze krankzinnige Eerste Pinksterdag.

“Ik zou niet spelen, maar doordat Raymond Spaak in de verlenging uitviel moest ik alsnog aan de bak”, zei de pas 18-jarige Kijf in een feestend Niekerk. En dan ook nog de laatste penalty nemen. “Mijn hart stokte in de keel”, gaf de jonge speler toe. Toch wist Kijf de bal in het net te werken, waarna ‘Eekeburen’ ontplofte. De ontlading was groot. Wat wil je, vijftig jaar geleden speelde Niekerk voor het laatst in de derde klasse. Een stukje verwijderd van de feestende menigte staat grensrechter Lunsing de Boer, die een standbeeld verdiend voor sportiviteit. “Ja, ik had alles over me heen kunnen krijgen”, zei De Boer, die terugkeek op het afgekeurde derde doelpunt van ‘zijn’ Niekerk. “De bal was uit en ik vlagde. De scheidsrechter keek niet” . Op appèl van Franeker ging arbiter Strampel, die het doelpunt goedkeurde, helemaal terug naar de Niekerk-helft. En keurde de treffer alsnog af. “Ik wil eerlijk zijn, naar eer en geweten”. Waar vind je zo’n eerlijke grensrechter? Dit moment paste wel in een wedstrijd die een finale waardig was. De entourage van Eekeburen deed Zuid-Europees aan. Trommels, vlaggen, gezang. Wie zei dat de wedstrijd in Franeker niet leefde? Franeker werd fanatiek gesteund. Niekerk trouwens ook. De favoriete elf strompelt de laatste weken naar het einde. Aanvaller Jeroen Beerlings werd een linie teruggezet, om het middenveld te versterken. Voorin werd Robert Smit naast Dennis van der Velde geposteerd. Dat het positioneel allemaal niet goed stond, bleek ook achterin, op een uitzondering na, de boomlange Sander Oosting, die alles wat voor zijn voeten kwam wegmaaide. “Daar beginnen ze weer”, verzuchtten de supporters bij het zien van het klungelig verdedigen. Niekerk kwam al vroeg goed weg bij een hoge bal, die tegen de binnenkant van de paal belandde. De aanvallende impulsen van de rood-witten moesten weer van Beerlings komen, die echter steeds een mannetje te veel passeerde. Tegen de verhouding kwam Niekerk op 1-0, via Raymond Spaak, die met een geplaatste bal en via een Franeker been de droomstart op het bord kreeg. Vervolgens moest trainer Wietze Dijkstra de boel weer omzetten doordat Dennis van der Velde ongelukkig ten val kwam en met een brancard van het veld moest. In zijn plaats Remco Vogelzang, ook pas 18 jaar. Het aandringende Franeker, gevaarlijk met Hoekstra en Cornelis Boonstra, deed Niekerk wankelen. Met kunst en vliegwerk bleef de thuisploeg overeind. Dan Robert Smit, die zijn man passeerde en over de keeper in de verste hoek mikte: 2-0. Met enig fortuin, maar wonderschoon. Bij deze stand verlenging (Franeker won de eerste wedstrijd met 3-1). In de tweede helft sidderde heel Niekerk weer. Jeroen Beerlings, balvast, maar ook af en toen de bal verspelend, liet zich simpel in de luren leggen door zijn tegenstander Jordi Stecking, die van ver vuurde. De pegel ketste af op de lat. “We hebben twintig engeltjes op de lat”, zei een toeschouwer treffend. Bij een uitval legde Smit klaar op Beerlings die weer te lang wachtte (”ik word er gek van”, kon een vrouw dit niet meer aanzien). In de 65e minuut bleek Beerlings niet zelfzuchtig en zag Vogelzang er beter voor staan, maar de speler struikelde. “Niekerk hangt te veel in de kont”, was de aanhang niet tevreden over deze gevaarlijke manier van spelen. Maar de geel-blauwen konden het ook niet afmaken. In de eerste verlenging had Niekerk dan eens pech door een afstandsschot van Eddy Posthumus, die de staander raakte. In de tweede verlenging leek de beslissing te vallen. Een harde voorzet van Beerlings kwam pardoes voor Vogelzang die raakschoot: 3-0. Maar zoals gezegd: De Boer liet de treffer afkeuren. Je zou zeggen: Franeker mentaal op voorsprong. Maar het was juist Niekerk die sterker werd. Al kroop Niekerk nog een keer door het oog van de naald nadat Hoekstra van dichtbij mispeerde. Aan de andere kant was Smit ook nog dichtbij de 3-0, maar zijn lob mislukte. In de penaltyreeks (”ja, we hebben daar op getraind. Je weet maar nooit”, vertelde Kornelis Hooghiemster na afloop) pakte Dirk Reitsma de eerste penalty, ook al tot ongeloof van het thuispubliek (”hij stopt nooit zulke ballen”). Ook was er geen vertrouwen in Vogelzang, die echter ook de keeper passeerde. Niemand miste verder. En na de 4-4 mocht Kijf aanleggen voor de vijfde en beslissende. Raak! Eekeburen in extase. Wilco Noordhof kon het nauwelijks onder woorden brengen. “De jongste jongens nemen de penalty’s. Klasse”, aldus de routinier, die net terug is van een blessure en het niet kon bevatten. Dijkstra, drijfnat van een koude douche, vond dat Niekerk met passie gespeeld had. “En de keeper kun je kussen, na de eerste penalty”. Dit Niekerk, gehavend, niet in vorm, leverde niettemin een geweldige prestatie. ‘We staan er niet op beslissende momenten’ wás de teneur in Niekerk. “Je moet het gezien hebben om dit te geloven”, was het commentaar van de Niekerkers. Het wonder van Eekeburen.

NIEKERK-FRANEKER 2-0; Scoreverloop: 8. Raymond Spaak 1-0, 45. Robert Smit 2-0; Niekerk wint na strafschoppen: 5-4. Niekerk promoveert naar Derde Klasse. Arbiter: Strampel (Heerenveen); Gele kaart: Jordi Stecking, Willem van Duyn (beiden Franeker), Remco Vogelzang, Wilco Noordhof (Niekerk); Toeschouwers: 350

OPSTELLING NIEKERK: Dirk Reitsma, Jan Veenstra, Sander Oosting, Kornelis Hooghiemster, Raymond Spaak (110. Jelmer Kijf), Elco van der Veen (70. Wilco Noordhof), Johan Bouma, Jeroen Beerlings, Dennis van der Velde (15. Remco Vogelzang), Eddy Posthumus, Robert Smit

STER VAN HET VELD: JELMER KIJF (NIEKERK). Grote klasse van een speler die geen basisplaats heeft en dan als jonge speler het aandurft op zo’n belangrijk moment. De beslissende strafschop kwam van zijn voet .

UIT DE KRANT

Lees ook