Nieuwe Garnalenkoningin wordt mogelijk belaagd door Vikingen

ZOUTKAMP - Elk jaar gonst het in de weken voor Pinksteren van de geruchten wie de nieuwe Garnalenkoningin zal worden. Dit is al jaren het best bewaarde geheim van Zoutkamp en niet het enige gesprek in het dorp.

In het Pinksterweekend slaan enkele tientallen Vikingen hun kampement op aan het einde van de Reitdiepshaven. En de geruchten gaan dat zij snode plannen smeden ten aanzien van de nieuwe Garnalenkoningin. Zo zouden zij van plan zijn om met de visserskotters uit te varen op Vlaggetjesdag, niet om de koningin eervol binnen te halen, maar om haar te ontvoeren! Of dit slechts bij geruchten blijft is niet met zekerheid te zeggen. Wat wel zeker is, is dat zij met hun zwaardgevechten en workshops veel onrust zullen stoken op Zoutkamp.

Het zal dit jaar weer groot feest zijn in het pittoreske vissersdorp Zoutkamp tijdens het pinksterweekend. Vier dagen lang is er van alles te beleven in het dorp, maar het hoogtepunt van het programma vindt ’s middags plaats op tweede pinksterdag. Op deze dag wordt het nieuwe visseizoen feestelijk ingeluid, en zijn de garnalenkotters versierd met vlaggetjes. Vandaar dat deze dag in Zoutkamp en omstreken beter bekend staat als Vlaggetjesdag.

De dag staat in het teken van het binnenhalen van de nieuwe Garnalenkoningin en haar hofhouding. Speciaal voor de gelegenheid meert de vissersvloot van Zoutkamp jaarlijks weer af in de binnenhaven van Zoutkamp, net als in de dagen van voor de afsluiting van de Lauwerszee. De vissers bieden het toegestroomde publiek gastvrij de mogelijkheid om op eigen risico mee te varen aan boord van één van de kotters om zo de ontvangst van de Garnalenkoningin vanaf het water mee te beleven. Jaap Wieringa van Dorpsbelangen vertelt: ‘We beginnen elk jaar in september van het voorgaande jaar al met de voorbereidingen voor het feest. Zo moet er een nieuwe Garnalenkoningin worden gekozen, moeten er voor haar en de hofdames jurken worden gemaakt, moet de rede worden geschreven en alle vergunningen moeten worden geregeld.’ Het evenement trekt tienduizenden bezoekers uit de directe omgeving van Zoutkamp, maar ook ver daarbuiten. In het dorp bruist het van de activiteiten in aanloop naar de pinkstermaandag. Het hele weekend is de gezellige kermis open op en rondom het dorpsplein van Zoutkamp. Elke avond is er livemuziek in de diverse horecagelegenheden tot in de late uurtjes. Een bijzonder element aan deze editie van de pinksterfeesten is dat aan de binnenhaven op Zoutkamp een regiment Vikingen is neergestreken die met een breed scala aan activiteiten en workshops het hele weekend een bron van vertier zullen bieden. Het is inmiddels traditie geworden om de Pinksterfeesten te beginnen door erbij stil te staan dat de zee veel geeft, maar soms ook van ons neemt. Op vrijdag 26 mei wordt om 15:45 uur een krans gelegd bij het vissersmonument op de dijk in Zoutkamp, ter nagedachtenis aan de vissers die op zee zijn gebleven. ‘De burgemeester is hierbij aanwezig en leerlingen uit groep 7 en 8 zullen gedichten voordragen. We vinden het belangrijk om de historie van het dorp ook aan de jongere generaties mee te geven en zo de binding met de visser te behouden’, vertelt Wieringa. ‘Dat is immers wat Zoutkamp tot Zoutkamp maakt. Op zaterdag 27 mei worden er veel activiteiten voor kinderen georganiseerd. Zo is er een rommelmarkt en kunnen kinderen gratis geschminkt worden. Ook worden er zandsculpturen gemaakt. Als klapper op de vuurpijl is er ‘s middags een kinderdisco op het podium aan de binnenhaven met DJ Iris. Voor een wat breder publiek zal Smartlappenkoor Zoutkamp enkele optredens verzorgen. Op het eind van de middag zal na de show van DJ Tuma de band “Westkaant Stad” met voorman Gert Sennema een sfeervol optreden verzorgen in de binnenhaven. Deze dag wordt afgesloten met een fantastische vuurwerkshow achter de dijk.
Op zondag 28 mei kunnen liefhebbers oude vakmanschappen bewonderen op de oude ambachten- en creativiteitsmarkt. Ook is er een demonstratie van modelboten. ’s Middags zal de fantastische band Joint Adventure een optreden verzorgen op het podium aan de binnenhaven. Rond tien uur ’s avonds is er op het kampement van de Vikingen aan de Reitdiepskade een overweldigende vuurshow van de groep ‘Tales of Fire’.

Op tweede pinksterdag (maandag 29 mei, Vlaggetjesdag), kan de gehele dag de gezellige jaarmarkt bezocht worden. In aanloop naar het binnenhalen van de Garnalenkoningin zal het smartlappenkoor uit Zoutkamp uit volle borst shantyliederen zingen, en zal John de Vries diverse optredens verzorgen. Om de nieuwe Garnalenkoningin en haar hofhouding vanaf het water te verwelkomen kan het publiek gratis meevaren met een van de versierde vissersschepen. Dit biedt de unieke gelegenheid om ondertussen de schoonheid van het gebied te bekijken, maar deelname is wel volledig op eigen risico. (Oud) inwoners van Zoutkamp van 60 jaar en ouder kunnen gratis meevaren met de Vlinderbalg om de Garnalenkoningin binnen te halen. ‘We hopen vooral op mooi weer, toen we vorig jaar de Garnalenkoningin binnen haalde hoosde het. Dat was enorm balen. In de jaren ervoor speelde corona een rol en kon de Garnalenkoningin niet binnen gehaald worden. Toen kon het vorig jaar en was het weer een flinke domper. Enorm jammer voor Malou Claassen, die ondanks alle tegenslag positief bleef. Een waardige koningin.’

Aagtje van der Veen is sinds 2010 al lid van de driekoppige Koninginnecommissie en heeft al die jaren het jaarlijkse geheim uitstekend weten te bewaren. ‘Om 3 oktober gaan we al om tafel en noemen we de eerste namen van kandidaten. Vervolgens maken we een afspraak met zowel de Koningin als de hofdames. Als deze niet willen houdt het op, maar wanneer ze aangeven de taak wel op zich te willen nemen, gaat het proces van start.’ Er moeten jurken worden gemaakt, de Koningin heeft hierin de eerste keus en kiest een kleur en model. ‘De hofdames stemmen hun jurken hier vervolgens op af. Met de verkiezing is de kous nog niet af, de Garnalenkoningin kan het hele jaar door opgeroepen worden. ‘Maar boven alles is het een viering van het dorp. Daar doe je het voor. Het is een prachtig om hierbij betrokken te mogen zijn.’

Stichting Vlaggetjesdag

Eveneens biedt Stichting Vlaggetjesdag bewoners van één van de woonvormen van ‘de Zijlen’ de mogelijkheid om gratis mee te varen. De nieuwe Garnalenkoningin zal ontvangen worden door Stefan van Keijzerswaard, wethouder van gemeente het Hogeland. Daarna zal ze haar rede uitspreken waarin ze reflecteert op de ontwikkelingen in de visserijsector en ze de verwachtingen voor het komende visseizoen schetst. Na de afsluiting van de ontvangst van de nieuwe Garnalenkoningin zal Bert Solo een optreden verzorgen om de middag spetterend af te sluiten. In de horecagelegenheden kan daarna nog genoten worden van livemuziek onder het genot van een hapje en een drankje. Wie de Garnalenkoningin van 2023 wordt, is nog steeds een groot geheim. ‘Niemand weet overigens hoe de Garnalenkoningin wordt gekozen, er is hiervoor een speciale Koninginnemissie aangesteld. Alleen zij weten wie er verkozen is. Het dorp zal het pas weten als de vissersvloot haar op maandag 29 mei naar Zoutkamp heeft gebracht.’ Tenminste, als de Vikingen haar ondertussen niet gekidnapt hebben. Duidelijk is dat heel Zoutkamp naar het feest toeleeft. ‘Speciaal voor het feest keert de vissersvloot die zich tegenwoordig in Lauwersoog bevindt, terug naar de haven van Zoutkamp. De binding van Zoutkamp met de visserij is sterk en ook tijdens deze editie brengen we de visserij van toen en nu op positieve wijze onder het voetlicht. Het is echt een feest voor en door Zoutkampers. Ondanks het geregel, geniet ik er enorm van.’ Voor meer informatie en het complete programma: pinksteren-zoutkamp.nl.