Humanitas Westerkwartier komt met nieuw initiatief om ouders te helpen
ZUIDHORN - In sommige gezinnen is veel aan de hand, zoals armoede, ziekte of sociaal isolement. Voor kinderen en jongeren die in zo’n lastige situatie zitten, kan het fijn zijn af en toe een thuis te hebben in een ander huis. Humanitas Westerkwartier en Gemeente Westerkwartier kwamen daarom met een nieuw initiatief: ‘Steun aan Ouders’. Coördinator van het project Mirjam Velthuis, wethouder Bé Schollema en beleidsmedewerker Tjakkelien Nipperus zijn positief: ‘We merkten dat er behoefte was aan hulp voor kwetsbare gezinnen in de gemeente, maar ook dat er gezinnen zijn die anderen graag willen helpen’, vertelt wethouder Schollema. ‘Het kan voor een kind fijn zijn om even een dagje of een weekend weg te zijn uit hun eigen gezinssituatie.’
‘Steun aan Ouders’ is een nieuwe term voor een combinatie van bestaande projecten van Humanitas: ‘Home-Start’, preventieve opvoedondersteuning, ‘Kind aan Huis’ en het maatjesproject. Deze combinatie is sinds het begin van dit jaar opgestart. ‘Steun aan Ouders’ werkt als volgt: gezinnen met een opvoedvraag of die in een kwetsbare situatie zitten, bijvoorbeeld door financiële problemen, ziekte of door rouw, kunnen zich aanmelden voor het initiatief. Dit is het ‘vraaggezin’. Vervolgens wordt door de coördinator van ‘Steun aan Ouders’ een gastgezin gezocht. Zodra er een match is tussen de gezinnen, kunnen de kinderen van het vraaggezin langsgaan bij het gastgezin. ‘We hopen hiermee dat de gezinnen elkaar kunnen helpen. Dus het vraaggezin wordt ondersteund, maar we verwachten dat ook de gastgezinnen hier waardevolle dingen van kunnen leren’, zegt Velthuis.
Dat er vraag was voor zo’n soort initiatief, bleek uit een evaluatie van ‘Home-Start’. Bij Home-Start ondersteunt een vrijwilliger met opvoedervaring een gezin, de vragen zijn zeer divers. Er was dan ondersteuning bij de opvoeding zelf, maar ook werd er samen gekeken naar het opbouwen van een netwerk en vriendschappelijk contact. Bij de vrijwilliger kon het gezin hun ei kwijt en daarnaast kregen ze concrete steun bij het oplossen van opvoedvragen. Dat wordt nu uitgebreid met gezinnen die hun huis en hart willen openstellen voor kinderen uit een ander gezin. Dat kan een middag per week zijn of een weekend per maand afhankelijk van de vraag. ‘Het mooie is dat gezinnen elkaar op deze manier leren kennen’, begint Nipperus. ‘Zo kunnen er langdurige verbindingen ontstaan en kan je elkaar helpen.’ ‘Dat is ook het verschil met ‘Home-Start’, voegt coördinator Velthuis toe. ‘Die trajecten zijn altijd tijdelijk. Het kan een half jaar duren, of twee jaar, maar op een gegeven moment gaat de vrijwilliger weg bij een gezin. Natuurlijk kan onderling nog contact worden gehouden, maar er komt een moment dat de vrijwilliger het traject moet afsluiten. Met het netwerk van gezinnen kunnen langdurige contacten ontstaan.’
Wat een ander voordeel kan zijn, is dat de gezinnen zonder oordeel met elkaar kunnen praten, zegt Velthuis. ‘In het begin van het traject bij ‘Steun aan Ouders’ is Humanitas betrokken maar uiteindelijk niet meer. Dan zijn het echt gezinnen onder elkaar.’ Een beetje zoals in de voetbalkantine, geeft Schollema als voorbeeld. ‘Daar wordt ook op een luchtige manier over problemen gepraat. Ik zie het ook als een thuis van ‘oma’. Bij oma is er altijd rust en lijkt de chaos en stress van het dagelijkse leven even niet te bestaan. Het is een veilige haven voor de kleinkinderen,, maar ook als het ingewikkeld wordt voor de ouders kunnen ze daar terecht. Dat soort verbindingen hopen wij met dit project te creëren. Een veilige haven voor gezinnen, waarbij over alles kan worden gepraat met elkaar, zoals bij oma. Dat gun ik alle inwoners.’
Het maken van verbindingen staat centraal, vertelt Nipperus. ‘Gezinnen die al een groot netwerk hebben, hebben geen behoefte aan dit soort initiatieven. Zij kunnen terecht bij mensen op het schoolplein of bijvoorbeeld in de voetbalkantine. Maar als je in een sociaal isolement zit, is dat al een stuk lastiger. Contact leggen gaat ook moeizamer wanneer je in een ingewikkelde situatie zit. Armoede, rouw, schaamte of bijvoorbeeld een taalkloof kunnen daarvoor zorgen. Voor gezinnen die hiermee worstelen is dit zo’n goed initiatief.’ ‘Daarnaast is het een hele normale manier om met elkaar in contact te komen’, voegt Schollema toe. ‘Je krijgt geen hulp van hulpverleners of een andere instantie. Het is contact met een ander gezin. Zo wordt het heel normaal om met elkaar over zaken te praten die niet altijd gemakkelijk zijn.’
Het doel is om twintig tot vijfentwintig gezinnen te helpen. ‘Daarvoor hebben we een groot aantal vraaggezinnen en hulpgezinnen nodig’, zegt Schollema. ‘Want de gezinnen moeten een klik voelen met elkaar. Dat is misschien wel het allerbelangrijkst.’ ‘Voor ‘Steun aan Ouders’ zoeken we vrijwilligers als opvoedmaatje bij een gezin thuis en naar vrijwillige gastgezinnen’, voegt Velthuis toe. ‘We hebben nu achttien vrijwilligers, maar het Westerkwartier is een groot gebied. We zouden het liefst in alle hoeken van het Westerkwartier vrijwilligers willen hebben.’ Aanmelden als vraag- of gastgezin kan door contact op te nemen met Mirjam Velthuis. Dat kan via m.velthuis@humanitas.nl of 06 5746 3025. Voor vacatures zie: https://www.humanitas.nl/afdeling/westerkwartier/wij-zoeken.
