Genietend van de muziek werken aan keramiek

KOLLUM - Op de plaats waar vroeger een garage stond, staat nu het atelier waar Karel Sterk samen met zijn vrouw Margreet Lunsche vele vrije uren werkt. Hij werkt aan zijn keramiek, zij werkt aan haar projecten van onder andere vilt. ‘We zijn heel blij met deze plek, we kunnen hier beide aan de slag met onze projecten.’ Karel Sterk kan er urenlang werken aan zijn keramiek, wat met recht monnikenwerk genoemd mag worden. In het atelier staat een grote kast met daarin honderden cd’s van bekendere en onbekendere artiesten. ‘Mensen vragen me wel eens hoelang ik over een bepaald werk doe. Ik reken dan meestal in cd’s. Ik werk in ringen van ongeveer twee centimeter. Per ring doe ik er ongeveer één cd van plusminus tachtig minuten over’, aldus Sterk. Iedere ring wordt met de hoogst mogelijke zorg klaargemaakt voordat de volgende ring er boven op komt, waarna het op den duur één glad geheel wordt. Sterk werkt voornamelijk met organische vormen. ‘Dat heb ik eigenlijk altijd al gedaan. Maar toch gebruik ik ook scherpe vormen. Als je bijvoorbeeld in de Sahara bent, zijn er van die mooie scherpe vormen ontstaan in het zand door bepaalde windstormen. Dat vind ik ontzettend mooi en dat soort vormen hebben me altijd al geïnteresseerd. Maar een vierkant object zou ik niet zo snel maken’. In het dagelijks leven is Sterk al sinds 1978 werkzaam in het onderwijs, op twee verschillende scholen. In zijn werk probeert hij zijn leerlingen zaken mee te geven die hem rust geven in het werken met keramiek. ‘Jongeren zijn nog wel eens geneigd om te denken: ‘Hoe sneller we hier klaar mee zijn, hoe beter’. Ik wil ze laten zien dat je er juist ook veel voldoening uit kunt halen als je langer nadenkt over wat je maakt, dat het resultaat er dan meer toe doet.’ Op maandag en dinsdagochtend is Sterk vrij van zijn werk op de scholen. Dat zijn de momenten dat hij voornamelijk te vinden is in zijn atelier. Daarnaast is hij ook ’s avonds veel te vinden achter zijn werktafel, genietend van de muziek en met passie en precisie aan het werk. Het werk van Sterk is duidelijk autobiografisch, al zal een leek dat er misschien niet zo snel in zien. ‘Ik leg in ieder werk iets van mezelf. Bepaalde gedachtes krijgen vorm in een beeld. Van tevoren weet ik ook nooit hoe een werk er uit gaan zien. Een werk krijgt gaandeweg het proces vorm, en daar heb ik van tevoren nooit ideeën over.’ Sterk laat een aantal werken zien waarbij hij vaak te horen krijgt dat mensen er een gezin van vader, moeder en een kind inzien. ‘En als mensen dat zeggen, dan kan ik dat er inderdaad ook wel in zien. Maar ik heb het werk nooit met die bedoeling zo gemaakt,’ aldus Sterk. Ondanks dat Sterk al flink wat werken geproduceerd heeft, exposeert hij niet heel vaak. ‘Dat heb ik vroeger wel meer gedaan, toen ik ook nog tekende. Toen heeft er regelmatig werk van mij in bijvoorbeeld De Colle gehangen. Tegenwoordig doe ik dat wat minder, maar als ik dan exposeer doe ik dat nog steeds met veel plezier.’ In de afgelopen periode heeft werk van Sterk gestaan in het gemeentehuis van Kollumerland c.a., slechts op enkele honderden meters van zijn huis. Ook zijn zijn werken te zien geweest in de beeldentuin van de Stichting Keunstkrite Twijzel, en staat Karel Sterk zo nu en dan op kunst- en keramiekmarkten. Maar het liefst is Sterk in zijn atelier, waar hij, met zijn muziek als begeleiding, zijn kunstwerken vanaf de tafel ziet groeien tot een vaas of een vrij werk.