School Noordwijk sluit haar deuren
‘Liever met opgeheven hoofd sluiten, dan de school dood laten bloeden’
NOORDWIJK – OBS het Middelpunt sluit op 1 augustus volgend jaar haar deuren. De school gaat dicht, omdat er geen uitzicht is op vergroting van het leerlingenaantal. Nu al heeft de school geen achtste groep en de derde groep wordt bezet door één meisje. Volgens directeur Gerda Kastermans was er geen keuze. Als het besluit nu niet genomen zou worden, moest de school een jaar later dicht omdat het de landelijke ondergrens zou halen.
“Het verdient niet de schoonheidsprijs dat we dit besluit zo vlak voor de kerstvakantie moeten nemen,” vertelt Kastermans. “Het speelt al jaren dat het aantal leerlingen op deze school terugloopt, dat heeft ook mijn voorganger mij verteld. Op dit moment zijn er nog 32 kinderen op school, maar we hebben niemand meer in groep 8.”
Om te kijken of er toekomst in de school zit, deed Kastermans onderzoek bij de gemeente Marum. Zo was ze benieuwd naar de geboortecijfers in het dorp. “Het bleek dat in 2010 niemand geboren was, dus dat ik geen aanmeldingen voor kleuters voor volgend jaar heb is niet raar. In 2011 werden er drie kinderen geboren, in 2012 waren het er vijf. Dit jaar is er tot oktober nog maar één kind geboren. De komende jaren zouden we er dus maximaal negen kinderen bij kunnen krijgen, maar daar ben je ook niet zeker van, omdat misschien niet iedereen voor deze school kiest. Ouders kunnen voor christelijk onderwijs kiezen en naar een school in Marum of Kornhorn gaan.”
Het besluit om te sluiten, werd vorige week woensdag genomen. “Op 3 en 11 december hebben we met de ouders, directeur Luc de Vries van Westerwijs en de MR om tafel gezeten. We zien dat de school langzaam doodbloed. Af en toe zie je dat ouders tijdens het schooljaar al beslissen dat hun kind naar een andere school gaat,” vertelt Kastermans. “Je kunt dan niks doen, maar misschien moeten we de school dan in juni halsoverkop sluiten. Door nu de beslissing te nemen, hopen we dat ouders blijven.”
In januari zal de school een ouderavond organiseren, waarin de ouders mee kunnen praten over de toekomst. Een samenwerkingspartner voor de school is dan ook nog niet op het oog. “Als school of bestuur gaan we geen richtinggevende uitspraken doen. Als een substantieel deel van de ouders voor één school kiest, dan zullen we wel kijken naar een fusie.” Een fusie met de school in Kornhorn is dan ook nog zeker niet aan de orde. Kastermans: “Verschillende ouders hebben bij mij al aangeven dat hun kind beslist niet naar Kornhorn gaat. Ook zitten op deze school al kinderen uit Kornhorn, waarvan de ouders principieel voor Het Middelpunt hebben gekozen.”
Kastermans noemt het tragisch dat de school gesloten moet worden. “Daar hebben we het over gehad. Doorslag gaf dat we niet willen dat de school doodbloed. De kwaliteit staat niet ter discussie, maar je zit ook op school voor sociale aspecten. Als een kind maar één of twee klasgenootjes heeft en daar klikt het niet mee, dan heb je een probleem. Wij willen liever nu met opgeheven hoofd de school dicht doen.” Kastermans gaat ervan uit dat als de school niet volgend jaar niet sluit, dit wel in 2015 zou hebben gemoeten omdat in dat jaar de wettelijke ondergrens van 23 leerlingen gehaald zou worden. Begin volgend jaar wil Kastermans ook met de ouders en leerlingen in gesprek over de vraag hoe een passend afscheidsfeest gehouden kan worden.
