Niekerk, Oldekerk en Faan rekenen op een volwaardige feestweek in 2022

NIEKERK – Ook dit jaar wordt er in Niekerk een feestweek gehouden, maar dan wel in afgeslankte vorm. Net als vorig jaar gooit de coronapandemie nogal wat roet in het eten. In Niekerk wordt al sinds jaren een feestweek georganiseerd, waar menig dorp jaloers op kan zijn. De Streekkrant ging in gesprek met de voorzitter en de penningmeester van de Stichting Jeugd- Jongeren- en Volwassenenwerk, welke beter bekend staat onder de naam ‘De Smidse’. Feestgangers kunnen gerust zijn, zodra corona is overwonnen keert de feestweek in volle omvang terug in Niekerk.

Genoemde stichting werd in 1979 vanuit de kerkelijke gemeenschap opgericht en in de statuten werd het volgende doel opgenomen: ‘het verschaffen van verantwoorde mogelijkheden tot veelzijdige ontplooiing en ontspanning aan de bewoners van haar werkgebied’. Eén van die activiteiten werd het intussen vermaarde ‘Spijkerpop’, dat in de Tremahal werd georganiseerd. Toen vanwege een verbouwing/ renovatie de Tremahal een jaar niet beschikbaar was, werd naar een alternatief gezocht. Een jaar zonder Spijkerpop was namelijk in Niekerk geen optie en dus werd er een feesttent gehuurd. Om de feesttent financieel mogelijk te maken, werd gezocht naar een invulling voor meerdere avonden en daar is men in Niekerk zeer goed in geslaagd. Naast Spijkerpop werd er een zogenaamde ‘Hollandse avond’ gehouden. Dat bleek een schot in de roos. Vervolgens werd de feesttent een blijvertje en werd er meerdere avonden iets in de goed gevulde tent georganiseerd. De aanwezigheid van een grote feesttent maakte dat de feestweek van Niekerk uitgroeide tot een jaarlijks festijn, dat duizenden bezoekers trekt.

Sjoerd Visser is al negen jaar lang voorzitter van eergenoemde stichting en Mark Faber is sedert vijf jaar penningmeester. Beiden hebben twee jaar geleden al aangegeven het stokje over te willen dragen. Beide mannen wilden ook graag afsluiten met een volwaardige feestweek, maar dankzij corona is dat de afgelopen twee jaren niet gelukt. Ze zijn allebei echter heel duidelijk, het houdt voor hen op. Ze zetten daarbij in op een vloeiende overgang naar degenen die hun functies gaan overnemen. Voorzitter Sjoerd Visser daarover: “We hebben een 9-koppig bestuur. Een aantal bestuursleden heeft zitting in de feestweekcommissie, waarin verder prima en zeer gedreven mensen zitten. Het is een soort familiegebeuren en daar moeten onze opvolgers wel inpassen”. Penningmeester Mark Faber vult als volgt aan: “We hebben geen winstoogmerk. Eén keer per vijf jaar wordt er los van de feestweek een Zomerfestival georganiseerd, dat gratis toegankelijk is. Verder kunnen we dankzij de opbrengsten van de feestweek de bedrijfsvoering en activiteiten binnen jeugdhonk De Smidse door het hele jaar heen bekostigen. Ook zorgen we ervoor dat we een financiële buffer hebben om eventuele tegenvallers op te kunnen vangen en uiteraard moeten we ook voldoende financiële middelen hebben om de feestweek te kunnen voorfinancieren”.

Visser en Faber wijzen erop dat de sfeer in de feesttent altijd goed is en er zijn niet of nauwelijks incidenten. Bij de organisatie komt heel wat kijken, maar het geeft veel voldoening. Visser vertelt verder: “Binnen de organisatie is er sprake van een soort familiegevoel. Kandidaten om ons op te volgen moeten naast geschiktheid ook dat gevoel erbij hebben, anders past het eigenlijk niet. Vorig jaar ging er vanwege corona een streep door de feesttent en de verschillende optredens. Er werd binnen de mogelijkheden op een creatieve manier toch nog een alternatieve feestweek georganiseerd, welke zondermeer succesvol verliep. Door het hele dorp heen werden kleinschalige activiteiten gehouden, waaraan enthousiast werd deelgenomen. Uit voorzorg werd er dit jaar geen feesttent gepland, maar zou er op 20 en 21 augustus wel een “weilandfeestival” in de openlucht worden georganiseerd. Toen echter begin juli veel versoepelingen door de regering moesten worden teruggedraaid, ging daar helaas ook een dikke streep door. Ook de jaarmarkt moest voor de tweede keer op rij worden afgeblazen. De tijd om opnieuw een alternatief programma in elkaar te zetten ontbrak, ook omdat de vakanties op punt van beginnen stonden. Faber daarover: “De belangstelling voor het weilandfeestival was groot. Voor beide avonden gold een maximum van 2000 bezoekers. Toen we moesten annuleren waren er online al 3600 kaarten verkocht. Het is een grote teleurstelling dat het niet door kan gaan. Toch is er dit jaar wel een kermis in het dorp en worden er enkele activiteiten, zoals een viswedstrijd, een garageverkoop en een autopuzzeltocht georganiseerd”. Visser, Faber en de vele overige vrijwilligers zitten echter niet bij de pakken neer en op 24 en 25 september wordt er in De Smidse een 24-uurs zendmarathon gehouden. Beiden zijn ervan overtuigd dat de feestweek, zodra het weer kan en mag, met een nieuwe voorzitter en een nieuwe penningmeester weer in volle omvang in Niekerk zal plaatsvinden. Het is een ijzersterk concept en er staat altijd een heel leger aan vrijwilligers klaar om mee te helpen. Hopelijk kunnen ze in 2022 weer aan de bak. Niekerk, Oldekerk, Faan en de wijde omgeving kijken nu al naar een week lang feesten uit. Visser tot slot: “Een ruime meerderheid van de plaatselijke bevolking neemt de hele feestweek vrij. Sommigen nemen zelfs drie weken vrij. Een week om zich voor te bereiden, een week om te feesten en een week om bij te komen”.