Ongenode Gast - Gedeputeerde IJzebrand Rijzebol te gast bij Kerssens
Wat: Gedeputeerde IJzebrand Rijzebol te gast bij Kerssens
Waar: Kerssens Kozijnen te Grootegast
Wanneer: Donderdag 13 april 2023
GROOTEGAST – Donderdag 13 april was een bijzondere dag voor Kerssens Kozijnen te Grootegast. Op uitnodiging van de innovatieve timmerfabriek kwam gedeputeerde Rijzebol een kijkje achter de schermen nemen. De Ongenode Gast, tijdens dit bezoek zowaar een Genode Gast, sloot aan bij de rondleiding door de fabriek.
Wie de hal naar het kantoor instapt komt meteen de geur van vers geschaafd hout tegemoet. De Genode Gast wordt verwelkomd door Tom van Leijsen, projectmanager ‘Timmerfabriek van de Toekomst’. Ook Irma de Jeer, verbonden aan de Provincie Groningen en gedeputeerde IJzebrand Rijzebol zijn al aanwezig. ‘Zullen we de fabriek even door?’, stelt Tom voor aan de groep mensen die zich om hem heen heeft verzameld. Zodra de deur naar de fabriek opengaat klinkt het gezwoeg van noeste arbeid door in de geavanceerde machines die worden bediend. Er wordt gezaagd, geboord, geschroefd. Door het lawaai is het lastig elkaar te verstaan, maar des te meer kan de aandacht op de prachtige eindproducten worden gericht. Jasper Tammeling en Dennis Hoekstra zijn namens PNO consultants betrokken bij de subsidieaanvraag die is ingediend bij de Provincie Groningen. Het doel van de aanvraag is om de fabriek nog verder te kunnen verduurzamen en te blijven innoveren, zo vertellen de heren. ‘Vaak worden we niet uitgenodigd voor een rondleiding, terwijl het ontzettend leuk en leerzaam is.’ Meindert Tuin is werkzaam bij de afdeling Economische Zaken en Projectfinanciering van de Provincie Groningen en staat net een stuk bewerkt hout te bewonderen. Tom legt uit dat Kerssens Kozijnen uitsluitend met Mahonie hardhout werkt. ‘Het is een duurzaam, snelgroeiend type hardhout, wat zich uitstekend leent voor het maken van deuren en kozijnen.’ De groep loopt richting Ludwig Verhoeven, die als machinaal houtbewerker zorgt draagt voor het machinale gedeelte van de fabriek. Met een schermpje bedient hij het kolossale apparaat waarin de houten onderdelen gereed worden gemaakt voor de spuiterij. De fabriek is ruim en licht opgezet, waardoor werknemers genoeg werkruimte hebben. Langs enorme stukken hout worden we terug de hal in geleid. In de vergaderruimte, tevens het kantoor van directeur Nick Kerssens, neemt iedereen plaats. Nick heeft het bedrijf binnen 15 jaar opgebouwd. Hoe het allemaal begon? Als brandweerman had hij na een aantal diensten drie dagen per week vrij. Dagen waarop hij zich begon te vervelen. ‘Ik dacht, ik kan in mijn vrije tijd wellicht wat gaan maken, dingen gaan vertimmeren. Een kozijn leek me een goede eerste optie. Zo is het begonnen’, vertelt Nick. Tom tovert ondertussen een taart uit een koelkast tevoorschijn waarop het logo van Kerssens Kozijnen en de Provincie Groningen te zien zijn. Gedeputeerde IJzebrand vertelt tijdens het aansnijden: ‘Het is belangrijk om niet alleen over innovatieve bedrijven te horen en lezen, maar er fysiek langs te gaan zodat je nieuwe kennis opdoet en kunt voelen en proeven hoe het er binnen het bedrijf aan toegaat. Daarom ga ik juist overdag langs, wanneer mensen aan het werk zijn. Alleen dan leer je als bestuurder de juiste beslissingen nemen en de knelpunten kennen.’ Hij vertelt regelmatig werkbezoeken af te leggen aan diverse bedrijven. ‘Het behouden van verbinding met de werkvloer is essentieel voor bestuurders.’ De mate van automatisering en de combinatie met natuurlijke producten wordt door hem indrukwekkend genoemd. ‘En de positieve arbeidsomstandigheden zetten de identiteit van het bedrijf kracht bij. Ik denk dat jullie een voorbeeld voor andere bedrijven zijn. Als Provincie faciliteren we bedrijven als Kerssens Kozijnen graag, maar het initiatief moet wel van het bedrijf zelf komen. Wij gaan niet duwen.’ Voor Grootegast betekent de fabriek niet alleen werkgelegenheid, het betekent ook iets om trots om te zijn. Voor directeur Nick Kerssens betekent het in ieder geval dat hij zich niet hoeft te vervelen. ‘Ik denk dat als je met alle dagen met plezier naar je werk gaat je dan iets goed doet. Dat proberen we hier te realiseren. Soms is het wel eens iets te gezellig in de kantine’, zegt de goedlachse brandweerman. ‘Het blijft zoeken naar balans. Maar daar helpt Tom me bij.’ Tot de pieper gaat. Dan is de fabriek wel eens leeg, vertellen de mannen. Vijf mensen van het team werken als vrijwilliger bij de brandweer. ‘Dat moet ook kunnen. Zelf ben je ook blij wanneer de hulpdiensten er staan’, voegt Tom toe. Voor de Genode Gast is het tijd om huiswaarts te gaan. Of misschien verstandiger nog, na dat royale stuk taart wordt het een retourtje sportschool.
