Ongenode Gast - Huldiging Albert Westerhof

Wat: Huldiging Albert Westerhof

Wanneer: vrijdag 13 mei

Waar: Dorpshuis ’t Stuurhuus Doezum

DOEZUM – De Ongenode Gast kreeg er lucht van dat er vrijdagavond 13 mei in Dorpshuis ’t Stuurhuus in Doezum iets bijzonders stond te gebeuren. Want zeg nou zelf, hoe vaak is het voorgekomen en zal het nog voorkomen dat in de gemeente Westerkwartier een Olympisch kampioen gehuldigd wordt. En dat was nou precies wat er afgelopen vrijdag stond te gebeuren en daar wilde de ongenode gast uiteraard graag getuige van zijn. Op 3 mei 2022 werden de Deaflympics gehouden in Brazilië en de 34-jarige volledig dove judoka Albert Westerhof uit Kornhorn won daar in zijn gewichtsklasse alle partijen en dus een gouden medaille. Voor Judovereniging Grootegast, was deze unieke prestatie aanleiding om Albert te huldigen. Helemaal uniek was de prestatie van Albert niet, want ook in 2009 werd hij al tot olympisch kampioen gekroond. Dat was in de gewichtsklasse tot 66 kilogram. Albert deed nu dus mee in de klasse tot 60 kilogram. Daar waar bij het ouder worden vaak ook het aantal kilo’s toeneemt, volgde Albert een uitgekiend dieet om onder de grens van 60 kilogram aan lichaamsgewicht te duiken. Dit alles op advies van zijn trainer Wiese Swart, die al 28 jaar lang onlosmakelijk medeverantwoordelijk is voor de prestaties van Albert. De twee-eenheid sleepte al vele prijzen in de wacht, maar de recente gouden medaille staat toch wel met stip op één. Burgemeester Ard van der Tuuk, kwam met de ambtsketen om naar Doezum om Albert persoonlijk toe te spreken. Met behulp van de professionele tolk in de Nederlandse gebarentaal Sylvia Bouwman uit Groningen, maakte de burgemeester aan Albert duidelijk dat hij diep onder de indruk is van zijn buitengewone prestatie. Hij roemde de mentale en fysieke kracht van Albert en wees op zijn enorme doorzettingsvermogen, waarmee hij ook teleurstellingen en tegenslagen weet te overwinnen. In aanwezigheid van trotse vader Ger Swart wees hij terecht ook op de rol van trainer Wietse Swart. In de zaal luisterden vele bekenden van Albert ook vol trots naar de vele uitingen van lof aan het adres van ‘hun’ Albert. Voor opa en naamgenoot Albert Westerhof was het bovendien extra bijzonder, dat de huldiging op zijn 79^e verjaardag plaats vond. Trots toonde zich ook voorzitter Evert van der Veen van judoclub Grootegast over de unieke prestatie van lid Albert en zijn trainer Wietze. Ook benadrukte hij de rol van de sparringpartners van Albert, te weten Stefan Lunter, Mike Wenting, Jason van der Molen en Alec Walter. Samen hebben zij ‘gouden’ Albert naar grote hoogte gestuwd. Waarderende woorden waren er ook van bestuurslid Cees Roest uit Marum van het district Noord-Nederland van de Nederlandse Judobond. Het thuisfront van Albert, bestaande uit partner Diana van der Meer en zoontje Daylano kregen ook bloemen en een cadeau vanwege het feite dat ze Albert veelvuldig hebben moeten missen en hem hebben gesteund in zijn missie. Vader Gerrit en moeder Marjan Westerhof en zussen Geessien en Maaike Westerhof genoten ook zichtbaar en vol trots van de erkenning, welke hun zoon en broer ten deel viel. Albert is dan ook een toonbeeld en voorbeeld, voor iedereen met een handicap om ook daarmee uitzonderlijke prestaties te kunnen leveren. Of Albert doorgaat om zich met de wereldtop te blijven meten is onzeker. Hij kampt met wat chronische blessures, met name aan zijn schouder. Maar als er iemand is, die door een pijngrens heen kan gaan en van geen opgeven weet, dan is het Albert Westerhof wel. De recente gouden medaille, behaald op een mondiaal toernooi, zou zomaar eens niet de laatste prijs kunnen zijn welke Albert in de wacht heeft gesleept.