Op 25 februari vieren de Vrouwen van Nu in Zuidhorn hun 75-jarig bestaan

‘Vrouwen van Nu is alles behalve oubollig’

ZUIDHORN -  De afdeling van Vrouwen van Nu te Zuidhorn viert dit jaar een belangrijke mijlpijl. In februari bestaat zij 75 jaar. Op 25 februari 1948 sluit de afdeling in Zuidhorn zich officieel aan bij de ‘Nederlandse Bond van Boerinnen en andere Plattelandsvrouwen’. Wat velen echter niet weten is dat de afdeling op dat moment eigenlijk al 31 jaar bestaat. 

Het is januari 1917 wanneer Anna Jensema, die op dat moment als lerares werkzaam is binnen de landbouwhuishoudcursus te Zuidhorn, met een aantal van haar oud-cursisten een vereniging opricht onder de naam ‘Vereeniging ter behartiging van de belangen van ’t Huisgezin ten platten lande’.

Het doel was om vrouwen in aanraking te laten komen met praktische ‘activiteiten’. ‘In het begin bestonden de activiteiten vooral uit het verbreden van kennis over praktische zaken zoals bijvoorbeeld het uitwisselen van tips over voedselbereiding, het bespreken van de toestand in de wereld of het onderling uitwisselen van boeken’, vertellen Vrouwen van Nu voorzitsters Greetje Rol en Marian van Kampen. Greetje en Marian delen het voorzitterschap binnen de vereniging. In het kader van het jubileum zijn zij samen met een aantal bestuursleden van de vereniging in de historie van de lokale afdeling gedoken. Tot hun verrassing ontdekken ze dat er vanaf het moment van oprichting in 1917 in de notulen uitgebreid verslag wordt gedaan van de avonden en activiteiten die de vereniging destijds beleefde. Hierop besluiten ze gezamenlijk om de notulen te lezen en te verwerken in een script voor een film. Dat blijkt nog een flinke klus. Tot aan het jaar 2002 worden de notulen namelijk met de hand in schoonschrift geschreven. Greetje en Marian delen samen met de andere leden de notulen in tijdsperiodes op. Vervolgens krijgt ieder lid een tijdsperiode toebedeeld om uit te werken, wat uiteindelijk resulteert in 4 volledig gedigitaliseerde scripts.

Greetje: ‘De notulen bevatten een schat aan informatie over wat vrouwen destijds bezig hield. Ze geven een levendig beeld van een tijd die achter ons ligt.’

Onwennig

Zo komen ze erachter dat de vereniging een jaar na de oprichting in 1917, al 37 leden en 14 donateurs telt. ‘De meeste vrouwen moeten echter wennen aan het verenigingsleven, zo blijkt uit een verslag van het 10-jarig bestaan in 1917’, vertelt Marian. Ze leest een stuk uit het betreffende verslag voor: ’t Viel echter in het begin niet mee de Huisvrouwen van deze vereeniging te winnen. Velen stonden in het begin vreemd tegenover het gaan naar Vergaderingen al waren het dan toch maar alleen vrouwen die men daar aantrof; doch voorstellen behandelen, het woord zelf vragen en dergelijke dingen meer waren vreemdigheden, waar de Huisvrouw direct niet aan scheen te wennen.

In de loop der jaren verandert er het nodige. Er komt langzamerhand meer aandacht voor de ontwikkeling op het platteland, zoals bijvoorbeeld het bevorderen van de ontwikkeling van het vakonderwijs voor vrouwen en meisjes op het platteland en de waardering voor het werk van landbouworganisaties. Thema’s als educatie en emancipatie beginnen een steeds prominentere rol te spelen binnen de vereniging. Na een aantal jaren wordt er vanuit de ‘Bond van boerinnen en andere plattelandshuisvrouwen’ een oproep gedaan aan de vereniging om zich bij hen aan te sluiten. Maar daar wil de vereniging in eerste instantie niets van weten. Op de jaarvergadering van 25 februari 1948 staat het onderwerp opnieuw ter discussie en wordt er bij de rondvraag gestemd. De uitslag is 31 voor,15 tegen en 1 blanco. Na aansluiting bij de bond veranderen de onderwerpen van de lezingen. De thema’s die centraal staan hebben niet langer alleen betrekking op vrouwenzaken. Zo wordt Mr. G.B.J. Hilterman uitgenodigd om te spreken over de toestand in de wereld. Tweemaal reist hij af naar Zuidhorn om een lezing te geven. Ook Majoor Bosschardt komt naar Zuidhorn waar zij een lezing geeft over de kroegen en de publieke huizen in Amsterdam. Over thema’s als duurzaamheid en homoseksualiteit wordt steeds vaker in openheid gesproken.

Veranderingen
Waar in de jaren 60’ de bijeenkomsten wat ‘losser’ worden, wordt in de jaren1972 tot en met 2002 vaak aandacht besteed aan het introduceren van ‘nieuwe innovaties’ die het leven kunnen vergemakkelijken. Marian: ‘Denk bijvoorbeeld aan apparaten zoals de vrieskist en de barbecue. Hoe je deze moest gebruiken was voor vele vrouwen nieuw. In de vereniging werd er om deze reden niet alleen tijd gemaakt voor lezingen en vragen, maar ook voor het kennismaken met innovaties waar je vervolgens thuis weer profijt van kon hebben.’
Door steeds meer vrouwen wordt de naam ‘Nederlandse Bond van Boerinnen en Plattelandsvrouwen’ als denigrerend ervaren. In 2005 bedenkt een verenigingslid uit Leek de naam die navolging zal vinden door het hele land: ‘Vrouwen van Nu’. Inmiddels is het 2023 en telt de Vrouwen van Nu afdeling in Zuidhorn ruim 140 leden waarvan 7 bestuursleden. Greetje en Marian: ‘De vereniging is alles behalve oubollig. De wens om je je leven lang te kunnen blijven ontwikkelen is een belangrijke drijfveer. Binnen de vereniging worden er daarom diverse cursussen aangeboden op het gebied van zelfontplooiing, creativiteit en hedendaagse maatschappelijke ontwikkelingen.’ Hoewel de meeste leden al een eindje boven de pensioengerechtigde leeftijd zijn, hopen Marian en Greetje dat er zich in de toekomst ook jongere vrouwen zullen aansluiten bij de vereniging. ‘Vrouwen van alle leeftijden zijn welkom. Juist vrouwen van verschillende leeftijden beschikken samen over een schat aan kennis.’ Voor meer informatie over de afdeling: vrouwenvannu.nl/afdeling/zuidhorn.