Practical Skills groep bezoekt Loonbedrijf Stuut

“Ieder heeft zijn eigen talenten”

JONKERSVAART/WESTERKWARTIER – Een groep van acht kinderen van verschillende basisscholen vormen samen de practical skills groep. Onder leiding van Theresia Jager, ondersteund door Marleen Talsma, bezoeken ze elke twee weken een ander bedrijf. Op deze manier krijgen deze kinderen de kans om andere talenten te ontwikkelen. Het zijn vaak kinderen die vastgelopen zijn in het systeem en gefrustreerd worden van het telkens niet mee kunnen komen. “Dit zijn kinderen die doordeweeks continu horen: ‘dit kan ik niet’ en nu zo in één keer die hele stapel zand weg scheppen”, aldus een enthousiaste Theresia. Bij Loonbedrijf Stuut in Jonkersvaart werd de groep met open armen ontvangen en mochten de kinderen naast een kraantje bedienen ook meerijden op het grove geschut en kregen zij een uitgebreide rondleiding.

De practical skills klas is echt een kindje van Theresia. Deze bevlogen leerkracht gaf 18 jaar les op de Rehobot, waarna ze nog op verscheidene andere scholen voor de klas stond. Het werk begon haar tegen te staan, vooral door het onderwijssysteem waarin weinig ruimte is voor de behoeften van de verschillende kinderen. “Ik vond het vreselijk frustrerend”, vertelt ze, “veel kinderen denken dat ze dom zijn, terwijl ze gewoon wat anders nodig hebben. Dit hier zijn kinderen die doordeweeks veel horen dat ze iets niet kunnen. Als je een vis vraagt in de boom te klimmen, zal hij ook na tien dagen dat niet voor elkaar krijgen.” Vorig jaar draaide ze een pilot met de practical skills klas, dit jaar mocht ze door. Het is een onderwijsvoorziening van het Deelverband West, waaronder onderwijsorganisaties Opon, Noorderbasis en Quadraten vallen. In de huidige practical skills groep zitten zes leerlingen van de Molenberg en Jan Kuipersschool in Grootegast, eentje komt van ’t Hoge Holt in Roden en eentje van de Windroos in Zuidhorn.

De kinderen genieten van een ochtendje uit de schoolbanken. Theresia probeert zoveel mogelijk verschillende bedrijven te bezoeken. Ze ging dit schooljaar al met de kinderen naar de Noorderplaats in Norg, camping de Watermolen in Opende en versierde een gastles van een muziekdocent. Een volgende keer gaan de kinderen patat bakken in een cafetaria, dit keer zijn ze welkom bij Stuut. En dat is qua kou wat afzien, maar verder vooral genieten. De 12-jarige Bente komt net van een kraantje af en is in haar nopjes. Op de vraag of ze met dank aan de practical skills klas ook beter weet wat ze later wil doen, is ze helder: “ja. Op de tractor rijden.” Terwijl de negenjarige Wesley zonder problemen op de kraan een berg zand verplaatst, is de negenjarige Marije nog wat verlegen. Of ze het leuk vindt? “Zeg eens wat je vanochtend nog vertelde”, vult Theresia aan, “dat je liever hier zou zijn dan elke dag in de klas.” Lammert Boer van Loonbedrijf Stuut is de hele ochtend met de kinderen op pad. “We vinden het belangrijk dat onze sector leuk onder de aandacht komt. We komen niet altijd even positief in het nieuws, maar dit is een fantastische sector. Soms nog wat onbekend. We worden ingehuurd door boeren die geen tijd hebben voor de klussen of de grote machines niet hebben staan. We doen niet alleen agrarisch werk, maar ook grondverzet en we leveren grondstoffen. Ook werken we voor particulieren. Leuk dat de kinderen heel enthousiast zijn”, vindt hij. “Ze hebben veel nieuws geleerd. Ja, dit had ik vroeger zelf ook wel willen doen.”

Een bevlogen vakkracht als Theresia is goud waard. “Of ze geluk hebben met een juf als mij, zeker. Ik word hier zelf ook heel blij van. Ik voelde altijd die frustratie van kinderen. Ieder heeft zijn talenten. Hier op het loonbedrijf werkt ook iemand die niet kan lezen en schrijven, maar alles kan maken wat hij maar wil. Je hebt elkaar allemaal nodig; een bankdirecteur kan ook niet zonder de automonteur.” “Dat vind ik altijd zo’n mooie uitspraak”, lacht Marleen Talsma die als leraarondersteuner dit jaar Theresia vergezeld. “Wat dit brengt voor kinderen? Heel veel blijheid”, antwoordt ze stellig. “En zelfvertrouwen. Dit zijn kinderen die vaak vastlopen in het systeem. Hier doen ze dingen die zij heel goed kunnen. En dat is fijn. Als iets je niet ligt, zoals op school, dan wordt je daar ongelukkig van.”

De deelname aan de practical skills klas vergt ook van ouders enige inzet. Zo moeten de kinderen gehaald en gebracht worden naar de locatie waar ze die keer welkom zijn. “Ja, de inzet van ouders is een voorwaarde om mee te doen”, vertelt Theresia. “Toch krijg ik ook van de ouders terug dat dit kinderen heel goed doet. Kinderen zijn gemotiveerder in de klassen nu ze ook ervaren dat er dingen zijn waar ze goed in zijn. Waar ze eerst zeiden: ‘ik kan het vast niet’, horen we nu: ‘ik heb zoveel nieuwe dingen al gedaan met de practical skills, dus ik kan ook iets anders wel proberen’. Eén leerkracht zei: ‘nu zie ik wie hij echt is’. Dit beamen de ouders die hun kinderen aan de Jonkersvaart weer komen halen. Helemaal uit zelfs Groningen, maar allemaal zonder morren. Zo vertelt Pietsje Koning, moeder van Nick, dat de juf op school aangeeft dat Nick sinds zijn deelname aan de practical skills groep opener is en positiever. “Hij is echt uit zijn schulp gekropen. Je ziet hem groeien en dan heb ik het er graag voor over als moeder.” “Sommige kinderen leren op een andere manier”, aldus Janneke Gjaltema, moeder van Marije. “Dit is echt een uitkomst. Het welzijn van de kinderen moet voorop staan.” Taeke Struiksma, vader van Bas, vindt dat zijn zoon zich ook goed kan ontladen bij de practical skills groep. “Als hij gewoon uit school komt, is hij helemaal bleek. Hij is nu zelfverzekerder, hij merkt dat hij ook andere dingen kan. Vandaag was hij eigenlijk vrij, maar hij wilde per se hierheen.”

Theresia hoopt dat hetgeen ze heeft ingezet kan groeien. Ze zoekt bekendheid, zodat meer ouders weten van deze voorziening en ze is op zoek naar bedrijven die de groep een keer willen ontvangen. “Ik ben heel blij dat dit zo loopt. De aanloopproblemen waren heel groot; organisatorisch en financieel. Het is een heel stroperig proces. Ik zou graag nog meer willen vernieuwen in het onderwijs, daar heb ik genoeg ideeën voor. Het liefst zou ik die practical skills groep laten bestaan voor die kinderen voor wie de nood echt hoog is, maar dan daarnaast iets voor alle kinderen. Je hebt nu ‘skills’ voor de hoogbegaafde kinderen en de ‘practical skills’, maar wat is er voor de kinderen die ‘gewoon’ zijn? Steeds meer scholen zijn er gelukkig bewust van dat het onderwijs soms wat saai is. Het is wellicht inherent aan de situatie; het is summier wat er aan geld en middelen beschikbaar is. Uiteindelijk is het belangrijk dat kinderen leren dat we elkaar nodig hebben. Ik nam eens een groep langere tijd mee naar buiten”, vertelt ze dan, “om samen de natuur in te gaan. Daar zag ik hoe een jongen die het altijd supergoed deed en hoge cijfers haalde, moeilijk uit de voeten kon. Juist een andere jongen die maar moeizaam mee kwam, heel goed de leiding bleek te nemen en instructies kon geven. En vanaf die dag hadden ze allemaal respect voor elkaar. Het liefst zou ik iets aanbieden waar alle kinderen wat aan hebben.”

Meer informatie bij Theresia Jager via t.jager@quadraten.nl of 0621668435