Robert Santema en Sander Kuipers reizen af naar Oekraïne
‘Wij gaan ons uiterste best doen om tijdens ons verblijf een belangrijk aandeel te leveren’
BURUM - Robert Santema en Sander Kuipers vertrekken vrijdag 14 oktober naar Oekraïne om hulp te bieden aan inwoners die aan de vooravond van een lange koude winter staan. De inwoners van Burum leggen hun werk in Nederland even neer en gaan zich sterk maken voor de wederopbouw van de stad Irpin.
Irpin ligt een half uur ten Westen van Kiev, de hoofdstad en grootste stad van Oekraïne. Vlak nadat de oorlog in Oekraïne begon, werd ook de basis voor het project gelegd, vertelt Robert Santema. ‘We zijn in april inderdaad begonnen als onderdeel van een werkgroep waarvoor tien verenigingen actief zijn en de komende periode actief zullen blijven. Met de inzameling van geld hebben we allerlei levensmiddelen kunnen kopen die met behulp van een verhuisbedrijf uit Leeuwarden enige tijd geleden al die kant op zijn gegaan. Nu willen we meer doen in het oorlogsgebied, want er zit een strenge koude winter aan te komen. Veel mensen hebben geen dak meer boven hun hoofd en aangezien het er in de winter ook extreem koud kan worden, willen wij alvast beginnen met een deel van de oplossing. Je weet niet hoe de situatie na de winter is. Is de oorlog dan voorbij en kan er worden begonnen met wederopbouw, of is er sprake van dezelfde situatie? We weten het niet, maar niets doen is nu geen optie.’
De stad Irpin is door de oorlog voor 70 procent verwoest. Te midden van de chaos gaan Santema en Kuipers zich inzetten voor de wederopbouw van het gebied legt Kuipers uit. In het dagelijks leven is Kuipers schilder van beroep. ‘Wij gaan er heen om iets te doen aan de schade die de oorlog heeft veroorzaakt. Wat we daar aantreffen, daar hebben we nog geen enkel beeld van, maar het zal ongetwijfeld niet best zijn. We hebben net te horen gekregen dat we waarschijnlijk mee gaan helpen met de realisatie van tiny houses. De renovatie van een kerk staat ook op het programma. Er zal daar zeer zeker gigantisch veel werk te doen zijn, maar wij gaan ons uiterste best doen om tijdens ons verblijf een belangrijk aandeel te leveren.’
Een week geleden gaf de Russische president Vladimir Poetin voor het eerst sinds de uitbraak van de oorlog een persconferentie. De dreigende taal waarmee hij een gedeeltelijke mobilisatie aankondigde en het Westen waarschuwde dat hij alle middelen zou gebruiken om zijn land te verdedigen, weerhouden Santema en Kuipers er niet van om de reis richting Oekraïne te aanvaarden. ‘Ondanks het feit dat er nu een negatief reisadvies wordt gegeven gaan we er vooralsnog gewoon vanuit dat we de reis kunnen maken. Natuurlijk houden we alle reisadviezen scherp in de gaten en als die betekenen dat we onze reis moeten uitstellen, dan is het heel jammer. Wat er ook gebeurt, vooralsnog rekenen we erop dat we onze plannen kunnen uitvoeren.’
Waar de reis van Robert Santema en Sander Kuipers over een paar week van start gaat kan er nog altijd geld worden ingezameld om de acties van de werkgroep vooruit te helpen. Meer informatie is beschikbaar op https://irpin.vooroekraine.nl en via 06-38370030. Een bedrag overmaken om de actie te ondersteunen kan via het rekeningnummer NL41RABO0333343212 ten name van R. Santema. Vanaf juni voeren Nederlanders al herstelwerkzaamheden in Irpin uit. De redactie van de Streekkrant houdt in de periode van afwezigheid contact met de inwoners van Burum en doet na afloop verslag van de resultaten.