“Serious Request is een leuk evenement, daar gaan we graag heen!”

Afbeelding
kleintje cultuur
New Life Groningen Choir naar Zuidhorn
ZUIDHORN – Zuidhorn krijgt zaterdag 16 december bijzonder bezoek. Deze dag treedt het Syrische koor New Life Groningen Choir op in het Joh Smitpark. Vanaf 15.30 uur is het genieten van Arabische, Nederlandse én Engelse liederen. “We komen voor de tweede keer”, vertelt Mahamad Abdul Rahim terugblikkend op vorig jaar. “We hebben het daar enorm naar ons zin gehad en wilden graag terug komen. Eigenlijk elk jaar wel. Tenminste, zolang ze ons willen hebben.”
We hebben afgesproken met Mohamad bij hem thuis in Groningen. Vrolijk opent hij de deur en nodigt ons uit voor een kop Arabische koffie. Vers gezet en speciaal gekookt. Ons oog valt op de kerstboom in de hoek. Het begin van een mooi verhaal en het einde van een vooroordeel. “Ik ben moslim”, legt Mohamad uit. “Maar mag ik daarom niet van kerst houden? In Syrië leefden moslims en christenen vredig naast elkaar en met elkaar. Ook ons koor bestaat uit moslims én christenen. Dat verschil is minder groot dan onze overeenkomsten. We zijn allemaal Syrisch, vluchteling én mens.” Dus prijkt er een schitterend verlichte kerstboom in huize Abdul Rahim en schuiven we aan bij een tafel vol kaarsen en kerstige decoraties. Mohamad vertelt dat het koor is ontstaan in het asielzoekerscentrum waar de negen koorleden samen hebben gezeten. “We kwamen vanuit de oorlog in een saai azc. Echt, er is niks te doen”, weet hij. “Dus spraken we met elkaar en verzonnen we wat we zouden kunnen doen om het aangenamer te maken. Vlak voor Sinterklaas besloten we een koor te vormen en een liedje in te studeren. Gewoon, één liedje. Voor de kinderen in het azc en voor Sinterklaas.” Het Syrische gezelschap kreeg er aardigheid in en toen ook het liedje goed werd ontvangen besloten zij er een vervolg aan te geven. “Via muziek kan je de harten van mensen bereiken”, aldus Mohamad. “Muziek is de sleutel. Ik vind Spaanse muziek ook mooi, al versta ik er niets van. Toch raakt het mij. Wij hopen datzelfde te bereiken met ons gezang.” Het New Life Groningen Choir, zoals het koor voluit heet, zingt in het Arabisch, Nederlands en Engels. “Uiteraard zijn we begonnen in het Arabisch”, stelt hij. “Maar we streefden wel een doel na. Of twee eigenlijk. Ten eerste wilden wij de mensen in Nederland laten zien dat vluchtelingen niet slecht zijn. Ook wij hebben gestudeerd en willen iets bijdragen aan deze samenleving. Vergeet niet dat we in Syrië alles hadden. Behalve dus veiligheid en vrijheid…”. Even valt het stil, voordat Mohamad doorgaat met het tweede doel van het koor: “Nederland is een gastvrij land. We voelen ons hier thuis en willen wat terug doen. Dan komen we weer terug bij het feit dat muziek de sleutel naar het hart is. We hopen mensen blij te maken.” Zong het koor vorig jaar met een band, dit jaar is pianiste Cobien Nieuwpoort ook van de partij om het koor te begeleiden. “Daarnaast zingen we langer”, lacht Mohamad. “Was het vorig jaar nog een half uur, nu gaan we 45 minuten zingen. We zijn al druk bezig met repeteren en hebben al een mooie lijst met liedjes. Sommige hebben we vorig jaar ook gezongen, maar hebben ook nieuwe nummers ingestudeerd. We hopen dus dat veel komen kijken.” Of zij het nummer ‘Mag ik dan bij jou’ van Claudia de Breij ten gehore zullen brengen blijft nog even een verrassing. Ook voor Mohamad zelf. “Het liedje is speciaal voor ons vertaald vanuit het Nederlands naar het Arabisch. Wij beginnen in het Arabisch en schalkelen halverwege over naar het Nederlands. Ontzettend mooi. Maar of we het op tijd onder knie hebben is nog even afwachten.” Noteer dus alvast in uw agenda: zaterdag 16 december, 15.30 uur in het Joh Smitpark te Zuidhorn. Live op het podium een bijzonder koor met een bijzonder vriendelijke woordvoerder, het New Life Groningen Choir!

UIT DE KRANT

Lees ook