‘Tragisch, bizar, maar heel leuk om te lezen’
Peter van den Burg over overzettingen Franse verhalen
ULRUM – De Franse schrijver Guy de Maupassant stond in de studiejaren van Peter van den Burg uit Ulrum op zijn Franse literatuurlijst en een aantal verhalen van de 19e eeuwse schrijver werden in de jaren ’70 verfilmd en uitgezonden op tv. Voor Peter van den Burg is de schrijver zijn inspiratiebron geworden voor de bundel ‘De eerste huwelijksnacht en andere verhalen’, die pas als E-Book uitkwam op Bol.com.
‘De verhalen van Guy de Maupassant zijn veelal wat bizar, dramatisch en ongelukkig, zoals wel meer verhalen uit die tijd. Het bizarre aan deze verhalen, het totaal onverwachte, dat trekt mij. Het zijn vaak wat ongelukkige verhalen. Zelfmoord komt bijvoorbeeld veel voor in deze verhalen, vertelt Van den Burg. Een voorbeeld van een verhaal van De Maupassant is het verhaal over een moeder dat twee grote liefdes heeft; haar eigen uiterlijk en haar kind. Wanneer haar kind een besmettelijke huidziekte krijgt zit de moeder zo over haar eigen uiterlijk in dat zij niet voor haar eigen kind weet te zorgen. Het kind komt uiteindelijk te overlijden, en de moeder kwijnt weg en komt in een gesticht terecht. De inspiratie voor dit soort verhalen haalde de Franse schrijver ook uit zijn eigen leven. Al jong raakt hij psychisch ziek, doet een zelfmoordpoging en komt uiteindelijk in een gesticht terecht waar hij op 43-jarige leeftijd overlijdt.
Van den Burg heeft 31 verhalen van Guy de Maupassant uitgekozen en naar aanleiding van deze verhalen deze verhalen overgezet naar Nederlandse situaties. ‘Het zijn geen vertalingen. Het zijn verhalen waarvan de strekking gelijk gebleven is, maar de situaties heel anders. Zo heb ik één van de verhalen in Groningen af laten spelen en spelen verhalen bijvoorbeeld in de tegenwoordige tijd af.’ Volgens Van den Burg zijn het niet alleen maar dramatische en tragische verhalen, al voert dat wel de boventoon. ‘Er zijn ook zeker humoristische verhalen bij, zoals ‘De eerste huwelijksnacht’. Dat verhaal gaat over grappen die vrienden uithalen bij een pasgetrouwd stel’.
De verhalenbundel is het vierde boek van Van den Burg, en het eerste boek dat uitgegeven wordt als E-Book. ‘Het is lastig om een uitgever te vinden voor je boeken. Eerder is dat wel gelukt, maar voor deze bundel helaas niet. Via het ‘Brave New Books’-programma van Bol.com is het wel mogelijk geweest om het boek uit te geven, maar dan als E-Book. Wordt het als E-Book een succes dan is het best nog mogelijk dat er alsnog een uitgever is die er wat in ziet om het boek in boekvorm uit te brengen. Daar hoop ik nog wel een beetje op, want veel mensen lezen nog geen E-Books’, vertelt Van den Burg. ‘Veel mensen, en zeker oudere mensen, lezen nog niet via E-readers of tablets. Wat dat betreft ben ik misschien nog tien jaar te vroeg met het uitgeven als E-Book. Het E-Book is nog niet helemaal geïntegreerd in de moderne maatschappij.’
Voor Van den Burg wordt deze bundel waarschijnlijk zijn laatste boek. Zijn gezondheid laat te wensen over, en het schrijven van boeken en verhalen wordt hem daarom iets te vermoeiend. ‘Ik heb heel veel plezier gehad aan het schrijven van boeken. Het heeft mij ook heel veel afleiding gegeven tijdens mijn ziek zijn. Maar het schrijven van boeken is ook heel intensief. Er komt heel veel bij kijken. En dat wordt me toch wat teveel. Ik ga me daarom nu meer richten op het schrijven van informatieve artikelen, die ik publiceer op de pagina www.petervandenburg.infoteur.nl. Dat kost me minder energie maar het geeft alsnog een fijne afleiding. ‘De eerste huwelijksnacht en andere verhalen’ is als E-Book te downloaden via Bol.com voor €5,99.