Voetbal kijken in ‘The Mancafé’ bij Martin Drent
REGIO – Op zoek naar het ideale Oranje Dreamteam en de leuke verhalen voert de reis vandaag naar Emmen. Naar een man die misschien wel meer dan wie ook een Groen/wit hart heeft. Die bij alle noordelijke clubs speelde, zowel Veendam, FC Emmen als FC Groningen. Tegenwoordig trainer bij GOMOS, een cultheld voor velen maar meer dan dat. Hij wist het net vaak te vinden als spits in dienst van FC Groningen. De 51-jarige Martin Drent, want daar gaat het hier natuurlijk om, staat al te wachten met een grote pan dampende bami waar de kip niet bepaalt overheen gevlogen is. De gastheer binnen vijf minuten beledigen lijkt geen handige strategie voor een leuke avond. Dag vegetarische principes, welkom kip. Als je dan toch besluit te zondigen, was dit de perfecte gelegenheid.
“Promotie met FC Groningen was mooiste moment in mijn leven”
Hij is precies dezelfde man van zijn podcast bij RTV Noord en van alle interviews. Het woord arrogantie kent hij niet. Aardig en gastvrij. En bezeten van het spelletje. Maar vooral van mensen: “Dat is wat mij echt gelukkig maakt. Als ik van het trainingsveld afloop en een speler komt naar me toe om me te bedanken voor een mooie training, word ik blij. Het contact met mensen. De verbinding”. Het gesprek komt dan al snel op het afgelopen anderhalf jaar. Waar de coronamaatregelen onder andere het amateurvoetbal stil legde, maar ook fysiek contact maakte veelal plaats voor beeldbellen en videostreams. Op sommige sociale media wordt Drent wel eens neergezet als een ‘coronascepticus’. “Ik denk dat we beter kunnen ophouden met elkaar in hokjes op vakjes neer te zetten”, reageert de oud-aanvaller. “Niemand ontkent corona volgens mij. Ik in ieder geval niet. Maar als ik op de website van het RIVM lees dat corona voor 99,8 procent van de bevolking ongevaarlijk is en ik zie wat voor ingrijpende maatregelen er worden genomen met alle gevolgen, dan roept dat vragen bij me op en die probeer ik beantwoord te krijgen. Zo hebben andere mensen ook zorgen, die zijn bang dat ze overlijden of heel ziek worden van corona. Ik ben voor de dialoog. Om ons als mensen met elkaar te blijven verbinden, is het belangrijk met elkaar te praten, het maatschappelijke debat te voeren. Daar ben ik voor. Om daar een weg in te vinden is best lastig, dat vind ik zelf ook wel eens. Maar ik denk dat daar de sleutel ligt om polarisatie tegen te gaan. Iedereen zijn zorgen zijn belangrijk”.
Drent veroverde in de jaren ‘90 de harten van de Groningen supporters. Met zijn noeste arbeid, zijn goals en vooral door de liefde voor zijn club die hij nooit onder stoelen of banken stak. “Als ik het groen/witte shirt aan trok, dan voelde ik me echt tien procent beter. Voelde ik me sterk. Dat shirt doet echt wat met me. Nog altijd. Groningen zit gewoon zo diep in mijn hart. Ik weet nog dat we promoveerden. Dat ging via de nacompetitie. In de reguliere competitie ging het in de maand februari mis, waardoor we rechtstreekse promotie mistten. Het was al het tweede jaar eerste divisie. Groningen moest gewoon weer terug naar de Eredivisie. De druk was zo hoog. En dan uiteindelijk lukte het via de nacompetitie. Na de beslissende wedstrijd was ik helemaal stuk. Ik kon alleen maar huilen. Alle spanning kwam er uit. Ook bij de toenmalig trainer Jan van Dijk. Ik denk dat dit moment de gelukkigste was van mijn leven. We hadden het geflikt. FC Groningen was teug waar het hoorde”.
De 21:00 uur wedstrijden zijn afgelopen en Martin zet de PlayStation aan. Of hij nu met FC Groningen tegen Ajax speelt, als trainer aanwijzingen langs de lijn geeft of een potje FIFA speelt. De beleving is hetzelfde. Sommigen noemen hem een eeuwig kind. Laat hem dat alsjeblieft altijd blijven.
In het Oranje Dreamteam van Martin zitten een paar verrassingen. Op doel staat Jan van Beveren. De man die misschien wel de beste doelman was die ons land voorbracht maar slechts 32 interlands speelde. Na ruzie met Cruijff en Neeskens bedankte Van Beveren voor de eer. Een ruzie die niet om hem zelf ging maar hij kwam op voor een ploeggenoot, Willy van der Kuijlen. “Hij begon zijn carrière bij Emmen en ik vind hem echt legendarisch goed”.
Drent kiest voor een 4-3-3 systeem. Hij in geen fan van 5-3-2. “4-4-2 kan ook heel mooi zijn, maar 5-3-2 vind ik niets”. Achterin is Krol de rechtsback om zijn trap, leiderschap en snelheid. Links staat Van Bonckhorst om zijn degelijkheid en zijn opofferende houding. De verassing zit hem vooral in het centrum: “Ik speel met Stam en De Ligt. Er zit in mijn team zoveel voetbal en aanvallende kwaliteiten dat ik deze killers achterin heb staan. Het driemans middenveld bestaat uit Neeskens en Van Hanegem en als nummer tien Johan Cruijff. “Hij is de beste speler ooit!” Voorin completeren Bergkamp aan de rechterkant, Robben vanaf links en Van Basten als spits het ‘Oranje Dreamteam’. “Van Basten is het beste wat me ooit hebben gehad in de spits. Zo jammer dat hij zo vroeg moest stoppen. En dat vanwege alle aanslagen op zijn enkels”.
Geen plek dus voor Van Dijk en ook niet voor Gullit, Rijkaard en Koeman. “Gullit, Rijkaard en Ronald Koeman zitten bij mij op de bank. Het zijn lastige keuzes. Als zestiende man heb ik Patrick Kluivert. Die had ook zoveel kwaliteit!”