“Zo’n 99% van de Westerkwartierders houdt zich aan de avondklok”
WESTERKWARTIER – Op zaterdag 23 januari ging in heel Nederland de avondklok in en die is ook nu nog altijd van kracht. Dat betekent dat iedereen tussen 21:00 uur ’s avonds en 04:30 uur ’s ochtends binnen blijft, tenzij je een legitieme reden hebt om naar buiten te gaan. In vele steden in Nederland braken de afgelopen week rellen uit vanwege de avondklok en ook in diverse kleinere dorpen was er wat dreiging. In de gemeente Westerkwartier is het vooralsnog rustig op straat, weet ook Gerard de Jonge, teamchef basisteam Westerkwartier. “Zo’n 99% van de Westerkwartierders houdt zich gewoon aan de avondklok. We zijn heel tevreden met hoe het hier gaat”.
De Jonge is zelf op de eerste zaterdag van de avondklok op pad gegaan om te kijken hoe het er in het Westerkwartier aan toe ging. Hij was niet ontevreden. “Het was eigenlijk voor iedereen best spannend, omdat zo’n avondklok een hele impact heeft op de samenleving. Je zag dat het rond 20:45 en 21:00 uur nog vrij druk was op straat, maar dat het om 21:00 uur echt doodstil was. Rond 22:30 tot 23:30 uur zag je vervolgens wat beweging, maar dat kwam vooral doordat onder andere zorgpersoneel elkaar dan afwisselde. Deze situatie zagen we eigenlijk de hele afgelopen week”. In het Westerkwartier houdt het gros van de inwoners zich aan de avondklok. Dat wil niet zeggen dat hier in de gemeente niet bekeurd is. “Ook wij hebben helaas een aantal boetes moeten uitschrijven voor het overtreden van de avondklok. Het gaat daarbij vooral om mensen die bewust de coronamaatregelen overtreden”.
De politie Westerkwartier handhaaft streng op de naleving van de avondklok. De bezetting is in de avonduren verhoogd om met voldoende ‘blauw’ op de straat te kunnen zijn. “We willen zoveel mogelijk in de wijken aanwezig zijn”, vertelt De Jonge. “We handhaven actief. Als het om 21:00 uur stil is op straat, valt een voorbijrijdende auto al gauw op. Wij controleren veel mensen en in de meeste gevallen hebben ze een verklaring bij zich, maar mensen die geen geldige reden hebben om buiten te zijn, krijgen van ons een boete van €95,-. Met deze actieve manier van handhaven gaan we door zolang de avondklok van kracht is”. Ondanks een aantal boetes die door de politie Westerkwartier is uitgeschreven, is De Jonge blij met hoe het hier in de gemeente gaat. “Daar wil ik dan ook mijn complimenten voor uitspreken”, aldus de teamchef.
Vele regio’s in Nederland worden geconfronteerd met rellen als gevolg van de avondklok. In de provincie Groningen is het vooralsnog beheersbaar, op wat kleine incidenten na. “We houden de situatie in Nederland en specifiek in onze provincie goed in de gaten en kijken wat het betekent voor het Westerkwartier”, legt De Jonge uit. “Afgelopen woensdagavond werd een minderjarige jongen uit Zuidhorn aangehouden, die in een chatgroep opruiende berichten had geplaatst voor mogelijke rellen in de stad Groningen. Twee wijkagenten van de politie Westerkwartier waren bij de aanhouding aanwezig. Het opsporen van deze jongen is een samenwerking geweest tussen het basisteam Westerkwartier, de recherche en afdeling die de social media monitoren”.
Politie handhaaft actief op naleving avondklok
De inzet op de naleving van de avondklok betekent voor de politie Westerkwartier ook dat er minder tijd is voor andere zaken. “Het gaat altijd ten koste van ander werk, maar het werk wat door moet gaan, gaat gewoon door. De politie reageert bijvoorbeeld altijd op 112 meldingen en houdt verdachten aan die strafbare feiten hebben gepleegd. Het naleven van de avondklok heeft nu hoge prioriteit en dat gaat gelukkig goed, bij zowel de politie als bij de inwoners. De strengere coronamaatregelen zijn er ook niet voor niets. De regering heeft hiertoe besloten, omdat het aantal besmettingen bleef stijgen, ondanks alle inzet. De avondklok is nodig om de verspreiding van het virus verder de kop in te drukken, zeker nu de Britse variant is opgedoken. We kunnen dit ook alleen maar samen doen. Als we de maatregelen goed naleven, is het straks allemaal weer een stuk fijner. Laten we hier in het Westerkwartier vooral zo met elkaar doorgaan”, besluit De Jonge.