Succesvol verjaagseizoen gestopt door roeken in Leek

WESTERKWARTIER – Het roekenverjaagseizoen voor 2024 in de gemeente Westerkwartier zit er weer op. Op donderdag 28 maart werd het eerste gevulde nest gevonden aan de Watermuldersweg in Leek en daardoor stopte het verjaagseizoen voor dit jaar. Nu komt er heel eventjes een einde aan het slaan met planken en flitsen met lampen.

‘Vorig jaar waren een aantal vrijwilligers niet tevreden over onze werkwijze. We wilden ervoor zorgen dat iedereen met een goed gevoel aan dit seizoen begon,’ vertelt Luuk Vollmuller van Bureau Witteveen, de aannemer die het roekenbeheerplan uitvoert. ‘In december ben ik samen met mijn contactpersoon van de gemeente naar deze personen toe geweest en we hebben de lucht weten te klaren. Het is altijd fijn om ervoor te zorgen dat iedereen er vol voor wil gaan en dat er geen miscommunicatie is. Aan dat gesprek heb ik goede gevoelens overgehouden.’

De straat op met planken

Dit jaar begon iedereen vol enthousiasme aan het verjagen, ook een aantal inwoners van Tolbert en Leek. Inmiddels had de roek ook in deze dorpen zijn plekje gevonden. In deze dorpen gingen de vrijwilligers, die bestaan uit inwoners, een stap verder. ‘In Grijpskerk werd er vooral verjaagd met felle lampen. In Leek en Tolbert gingen mensen met planken de straat op en maakten veel lawaai in de hoop dat ze niet meer zouden terugkeren. Tegelijkertijd gingen onze onderaannemers bezig met het verplaatsen van de nesten naar onze beheergebieden.’ De roeken kennen een korte broedperiode waarin alles op alles wordt gezet. ‘Begin februari kwamen de eerste roeken na het overwinteren weer naar dit gebied. Vanaf toen begonnen we met het verplaatsen en verjagen. Op den duur zijn ze zo bezig met voortplanten dat het haast onvermijdelijk is alles te ruimen. Zodra de hoogwerker weer bij de grond was, werd bovenin een nieuw nest aangemaakt.’ Toch kijken de meeste inwoners die tegenover de getroffen bomen wonen met een goed gevoel terug. Ze hebben de opheldering van december als een welkome toevoeging ervaren en er is intensief verplaatst. Omdat de provincie een ontheffing heeft voor de gehele roekenkolonie in het Westerkwartier, moest ook het verplaatsen in Grijpskerk stoppen na de vondst op 28 maart. Ook al waren de eieren gevonden in Leek. ‘Ik heb gelijk contact gezocht met mijn collega’s in Grijpskerk, maar daar bleek het broedseizoen ook al begonnen te zijn. Het is altijd fijn om te weten hoe het wordt afgesloten. Halverwege mei hopen we alle cijfers concreet te hebben.’

Hardwerkende vrijwilligers

Vollmuller is in ieder geval tevreden. ‘Aan de Sportlaan in Grijpskerk was vorig jaar ontzettend veel overlast. Er is dit jaar zelfs gemeld dat alle bomen leeg zijn. Toch blijf ik realistisch. Het zal mij niets verbazen als de roeken toch weer een paar nesten hebben weten te bouwen. In de groepsapp verschijnen op dit moment gelukkig geen ernstige berichten. Het lijkt dus mee te vallen.’ Toch blijft Vollmuller zich de komende twee jaar nog inzetten. ‘We hebben een ontheffing voor vier jaar en hebben er nu twee op zitten. Natuurlijk werken wij hard, maar wie het hardst werken zijn al onze vrijwilligers die dag en nacht bezig zijn met het verjagen van de roeken. En ook al zijn er maar een paar nesten over op sommige plekken, de roek komt terug en de vermenigvuldiging gaat snel. We moeten er dus zorg voor blijven dragen dat de bewoners binnen een aantal jaar weinig tot geen overlast meer ervaren. Ook dit jaar bleek de roek nabij het openluchtzwembad in Grijpskerk moeilijk te vangen. Dit heeft geleidt tot gefrustreerde buurtbewoners en die frustratie kan ik mij heel goed voorstellen. Volgend jaar proberen we weer stappen te zetten.’ Wethouder Bert Nederveen kijkt ook tevreden terug op het verjaagseizoen van 2024. ‘Vorig jaar hadden bewoners in Grijpskerk zorgen geuit over de effectiviteit en prioriteiten van de roekenaanpak. Er heeft toen een gesprek plaatsgevonden tussen de bewoners, de gemeente en Bureau Witteveen, die het roekenbeheer doet. Als gemeente kijken we tevreden terug op het afgelopen verjaagseizoen in Grijpskerk en Leek, Tolbert.’ De nesten zijn verplaatst naar zogenoemde beheergebieden. Dit zijn aangewezen plekken in en om Grijpskerk, Leek en Tolbert.

Klaagzang

In Grijpskerk heeft dat deels voor een nieuw probleem gezorgd. Middenin het roekenbeheergebied staan noodlokalen van het Lauwers College, de middelbare school in Grijpskerk. Zij kampen met krapte aan de Reitsema Burchtstraat en wijken daarom geregeld uit naar de noodlokalen langs de Sportlaan, vlakbij het treinstation. Er zijn nieuwbouwplannen voor de school en de nieuwe locatie ligt veertig meter van de noodlokalen vandaan. Tussen Sporthal Bokkediek en de fierljepvereniging verrijst met een beetje geluk over enkele jaren het nieuwe schoolgebouw. Rondom deze locatie ligt het beheergebied en zo krijgt de school er een hoop buren bij. Toch verwacht directrice Judith Veldhuis geen problemen. ‘Toen we de locatie uitkozen, waren we op de hoogte van de roeken die hierheen worden verplaatst. Maar daar zit toch ruim vijftig meter tussen en de voetballers en sporters gaan ook zonder problemen door. Het enige probleem wat we kunnen ondervinden is dat we tijdens het broedseizoen niet buiten mogen bouwen. We willen het zo plannen dat zodra de eieren gelegd worden, de buitenkant er staat en dat we dan binnen het gebouw gereed kunnen maken. De gemeente denkt ontzettend goed mee en het contact verloopt heel goed.’ Haar collega’s die op dit moment lesgeven in de noodlokalen ervaren minder overlast dan verwacht. ‘Wat ik hoor is dat de roeken vaak in een bepaalde periode op bepaalde momenten een merkbaar geluid laten horen. Maar dit leidt niet tot een onwerkbare situatie.’ Over de locatie van de school vertelt Nederveen het volgende: ‘Het Lauwers College is op de hoogte dat aan de zuidkant van de locatie van de nieuwbouw het roekenbeheergebied ligt. Dit kan eventueel tot overlast leiden. Dit monitoren we, net als de andere tot overlast leidende plekken.’