Mr Wallace
Muzikanten Mr Wallace lopen niet naast hun schoenen
REGIO – Na ruim twee jaar onafgebroken van podium naar podium te hebben geleefd en een knaller van een EP uit te hebben gebracht was het voor de bandleden van Mr. Wallace tijd voor een korte vakantie. In december gunden zij zichzelf een tijdje vakantie. De ene benutte de vrije tijd door te verhuizen, een ander studeerde af. Ondanks de welkome rustpauze begon het de bandleden na een week alweer te kriebelen. Ze wilden weer het podium op.
Het vrolijke zevental maakt ska muziek. Voor degenen die met deze stroming niet bekend zijn; het heeft wat van reggae, maar dan zonder het Jamaicaanse ‘lean-back-and-relax’-gehalte. Opzwepende, uptempo muziek waarbij het voor publiek onmogelijk is om stil te blijven staan. ‘Al maken we tegenwoordig ook wel muziek met een rockachtige sound, een beetje meer richting de punk-reggae,’ aldus Renske de Boer, frontvrouw van Mr. Wallace.
Het ontstaan van de band is vrij simpel verlopen. Renske en Rudmer Gietema gingen al geregeld naar ska-optredens en opperden op een avond met vrienden dat het misschien wel wat was om zelf de muzikale gangmaker te worden op feestjes. De volgende dag mailde Renske een zelfgeschreven nummer naar Rudmer. De rest van de band werd bij elkaar gescharreld en niet veel later stonden ze op het podium.
Zonder iemand teniet te doen is frontvrouw Renske toch wel de eyecatcher van de band. Op het podium zie je één brok energie en word je verrast door haar fenomenale zang. Renske bekijkt zichzelf wat bescheidener. ‘In sommige recensies wordt heel lovend gedaan. Dat is heel fijn, maar schept ook verwachtingen. Ook ik heb mijn dag wel eens niet.’
Of de band op punt van doorbreken staat? Volgens bassist Rudmer is dat betrekkelijk. ‘Wanneer ben je doorgebroken? Als iedereen in Groningen je kent? Als je optredens hebt door heel Nederland of juist wanneer je optredens in het buitenland hebt?’ Het begrip doorbreken mag dan betrekkelijk zijn, maar feit is wel dat Mr. Wallace op al deze criteria goed scoort. Groningen is voor band de uitvalsbasis waar zij geregeld optredens hebben. Gezien zij bij een landelijk boekingskantoor aangesloten zijn worden ze door het hele land door geboekt. Zo stonden ze op het Zwarte Cross-festival in Lichtenvoorde en speelden ze het Paradiso en de Melkweg in Amsterdam plat. En daarnaast waren zij ook te zien op festivals in België en Duitsland.
Plannen voor de toekomst heeft de band niet echt. ‘Momenteel valt de band leuk te combineren met ons studentenleven. Zolang dat mogelijk is, we er voldoening uit halen en het publiek het vet vindt willen we graag doorgaan. We maken nu plannen voor de komende zomerperiode, maar verder kijken we nog niet. We zien wel hoe het loopt. Dat hebben we ook altijd gedaan.’
De band heeft nooit een plan uitgestippeld en alles wat hen als band overkomen is hebben zij aangenomen als een cadeau. ‘Dat besef kwam tijdens de vakantie pas goed. We hadden in september onze EP-release van Rudies & Rockers in een uitverkocht Simplon. Dat was echt een hoogtepunt voor ons waar we nu nog van nagenieten en daar zijn we ook trots op. Alles klopte gewoon.’ De EP-release mocht dan een hoogtepunt zijn voor de band als geheel, ieder afzonderlijk heeft zo zijn eigen hoogtepunten. Voor Rudmer was dat een kleiner optreden in een dorpshuis in Heech. ‘Daar speelden we zo lekker, we zaten er zo goed in! Daar kan ik heel veel voldoening uit halen.’ Renskes hoogtepunt was op het bevrijdingsfestival in het Stadspark van Groningen. ‘Tijdens het optreden dat voor ons plaatsvond was het veld nog wat leeg. Toen wij begonnen te spelen stroomde het veld vol. Alles ging goed, het was prachtig weer, het publiek was fantastisch. Het hele plaatje klopte.’
