Sportpark Grootegast

Datum: vrijdag 21 juni 2013

Tijd: 16:00 uur

Hoog bezoek afgelopen week in het Westerkwartier, alwaar de Tweede Kamerleden Henk Nijboer en Tjeerd van Dekken op werkbezoek kwamen. Het duo liet zich gedurende de hele dag rondleiden door het Westerkwartier. De laatste stop was bij het sportpark in Grootegast, waar onder andere een bezoekje gebracht werd aan het zwembad. Omdat het schema op die plek een borrel beloofde, nam de Ongenode Gast er maar eens een kijkje.

Het regent zachtjes als de Ongenode Gast zich vrijdagmiddag bij het gezelschap voegt. Op dat moment krijgen zij net een uitleg over de manier waarop stichting De Zijlen en de voedselbank samenwerken. Wie bij het gezelschap mist, is Europarlementariër Thijs Berman. Eerder die week kwam hij in het nieuws, omdat de NOS ontdekt had dat zijn partij niet langer met hem door wil na de verkiezingen van 2014. Ook vanmiddag is hij niet aanwezig. Of hij al ontslagen is? Nijboer kijkt even ernstig. “Nou hij is nog wel aan het werk hoor, maar vanmiddag even niet hier.”

Terwijl over het complex van de tuin gelopen wordt, kijken de bezoekers nieuwsgierig rond. Velen lijken hier nog nooit geweest te zijn. Eén van de aanwezigen is wethouder Kor de Wagt (ook PvdA). Hij nam eerder die week een minderheidsstandpunt in tijdens een collegevergadering. Reden was een illegaal gebouw, waartegen hij vindt dat gehandhaafd moet worden. “Als raadslid was ik er altijd tegen. Het zou raar zijn als ik nu als wethouder voor ben,” zegt hij. Op de vraag of hij niet bang is dat CDA-voorman Harry van der Tuin hem niet uit de coalitie gooit, lacht hij. “Daar ga ik niet van uit.”

Na een rondje over het terrein van De Zijlen is het tijd voor het zwembad. Daar staat badjuf Rennie Sikkema de heren en dames al op te wachten. Vanaf een papiertje leest ze de geschiedenis van het bad voor. “Twintig jaar geleden was het bad niet meer rendabel en wilde de gemeente het sluiten. Met vele vrijwilligers hebben we het toen over kunnen nemen en vandaag de dag draait het bad nog zonder al te veel kosten.” Het geheim zit volgens haar in de vele vrijwilligers. “Zelfs in de winter komen hier mensen op maandag en woensdag om allerlei klusjes te doen.”

De Kamerleden luisteren geïnteresseerd toe. Nijboer wil graag weten wat een abonnement kost. Voorman van Dorpsbelangen, Hielke Westra, wil hem meteen een gezinsabonnement aansmeren. “Kost maar € 100,-,” lacht hij. Intussen is het woord over gegaan naar zwembad-voorzitter Aebe de Jong. Hij houdt een lang verhaal over de samenstelling van het bestuur. Mochten de Kamerleden ooit met een probleem komen, dan weten zij vanaf nu bij welk bestuurslid ze terecht kunnen. De Jong vertelt ook over het vele werk aan de machinekamer, waar de vrijwilligers in het begin nog weinig verstand van hadden. Voor Mark Veenstra, voorman van de PvdA-afdeling van Zuidhorn, een goede reden om te vragen hoe de systemen opgezet zijn. Voor mensen die weten dat Veenstra dagelijks werkzaam is in het witgoed, is de opmerking geen verrassing.

Een mooie anekdote komt naar voren als De Jong vertelt over de vele tegeltjes in de baden, die in de afgelopen jaar vervangen zijn. “We wisten niet waar we moesten beginnen, dus hebben we een gespecialiseerd bedrijf in de arm genomen. Toen het grote bad klaar was, wilden we de andere twee eigenlijk ook wel doen. Gelukkig hadden onze vrijwilligers goed opgelet en konden ze het dus zo nadoen voor veel minder geld.” Onder de aanwezigen leidt het tot grote hilariteit. Nijboer heeft het al over de Chinese methode.

Toch komen er ook nog serieuze dingen op tafel. Zo vertelt Westra over de nieuwe multifunctionele accommodatie, die aan het zwembad gebouwd moet worden. Vorig jaar stelde de gemeenteraad € 250.000,- beschikbaar voor het gebouw. Inmiddels is ook al de eerste subsidie van € 40.000,- binnen. “Het komende half tot driekwart jaar hebben we nog veel meer acties gepland om geld op te halen. We willen de fondsen blijven aanschrijven, maar ook de muziekverenigingen gaan zich inzetten. Zo komt er een grote rommelmarkt.” Margreta Kuipers, voorzitter van muziekvereniging Oranje knikt daarop heel enthousiast. Een probleem is er volgens Westra nog wel. Hij zou liever zien dat de stichting haar BTW terugkrijgt bij de bouw van het gebouw. Voor Nijboer is dit iets om mee te nemen bij de komende behandeling van de voorjaarsnota.

Daarna is het tijd voor een rondje over het complex. Daar wordt per onderdeel uitgelegd hoe alles in elkaar zit. Helaas voor de foto willen de beide Kamerleden niet even in de zwembroek van de duikplank af. Een gemiste kans, zullen we maar zeggen. Van Dekken lacht: “Ik hou helemaal niet van zwemmen.” Toch was de rit door het Westerkwartier leerzaam voor het duo. Naast Grootegast deden ze onder andere de Zevenster en het Zonnehuis in Zuidhorn aan.