Musea Grootegast 6 juni weer open

“Een museum heb je om te laten zien”

GROOTEGAST – Daar waar alle horecagelegenheden gisteren weer hun deuren openden, wachten de musea op het Museumplein in Grootegast nog even tot 6 juni. Aanstaande zaterdag zijn het Victory Museum, de Museumdrukkerij en het LEGiO Museum voor het eerst sinds bijna drie maanden weer toegankelijk voor publiek. En dat is voor de museumeigenaars een behoorlijke opluchting. “Het is fantastisch dat we eindelijk weer open kunnen”, vertelt Heiko Ates, voorzitter van het Museumplein Grootegast. “Net als de horeca zijn wij ook al die tijd dicht geweest. Gelukkig lopen er straks weer bezoekers in onze musea en dat is waar we het natuurlijk voor doen”.

Musea mogen in principe sinds 1 juni weer open, maar de musea op het Museumplein in Grootegast hebben er bewust voor gekozen om dit niet te doen. “De vakantieparken in het Noorden zaten met Pinksteren stampvol en wij waren er bang voor dat het anders een chaos was geworden gisteren”, laat Ates weten. “Mensen willen namelijk uitstapjes maken en het bezoeken van een museum is dan vaak een goede optie. Bovendien zijn er gelegenheden, zoals bijvoorbeeld Nienoord in Leek, die momenteel in zwaar weer zitten. Wij dachten: laat men daar maar heen gaan. Dan wachten wij het eerst nog even af”. Ondanks dat de musea in Grootegast niet direct hun deuren openden, is een ieder wel blij dat dat aanstaande zaterdag wel weer gebeurt. “We hebben het natuurlijk ontzettend gemist. Je hebt een museum om te laten zien en dat wil je dan natuurlijk ook maar wat graag doen”, aldus Ates.

Het Museumplein in Grootegast is, net als vele andere organisaties, de afgelopen maanden zwaar getroffen door de coronacrisis. De musea moesten dicht, wat betekent dat er geen inkomsten binnenkwamen. “Normaal gesproken hebben we jaarlijks zo’n dertigduizend bezoekers”, legt Ates uit. “De afgelopen maanden hebben we maar liefst zo’n vijftienduizend bezoekers gemist, aangezien er twee vakantieperiodes bijzaten. Daarnaast hebben we 32 rondleidingen van scholen moeten annuleren. Al met al komt dit samen neer op een gemiste omzet van zo’n €60.000,-“. Daar waar er geen enkele cent binnenkwam, liepen de vaste lasten wel gewoon door voor de musea. “Kosten zoals bijvoorbeeld de huur en de energierekening moesten we gewoon betalen. Gelukkig is onze huurbaas ons redelijk goedgezind, dus hebben we dat zo nu en dan een beetje kunnen uitstellen. Met de energieleverancier is dat echter een stuk lastiger”.

Op 6 juni gaan de musea in Grootegast weer gefaseerd open. Dat wil zeggen dat bezoekers welkom zijn in twee blokken: tussen 10.00 en 13.00 uur en tussen 14.00 en 17.00 uur. “Tussen 13.00 en 14.00 uur hebben onze vrijwilligers de tijd om even te eten en hebben wij de mogelijkheid om alles schoon te maken”, vertelt Ates. “Bovendien mogen bezoekers in principe alleen binnenkomen als ze gereserveerd hebben. Via iDEAL kunnen ze hun betaling doen en tevens moeten ze hier vragen beantwoorden over hun gezondheid. Maar als we bijna geen reserveringen hebben en er staan voor het museum wel honderd bezoekers, moeten we hen dan weigeren? Dat gaat niet lukken. Daarom kunnen we hier terplekke ook nog een screening doen, maar als het vol is, dan is het vol. We roepen iedereen daarom ook op om wel te reserveren”.

In de musea zelf zijn ook de nodige maatregelen getroffen om de veiligheid en gezondheid van de bezoekers en de vrijwilligers te waarborgen. Zo is er een speciale in- en uitgang, kunnen mensen bij binnenkomst hun handen desinfecteren, zijn met hekken speciale looproutes uitgezet en is er bij de horecagelegenheid ruimte gecreëerd door tafels en stoelen te verwijderen. Op deze manier kan men ook hier anderhalve meter afstand van elkaar houden. “Daarnaast gaan we extra vrijwilligers inzetten om toezicht te houden”, legt Ates uit. “Als iedereen zich aan de regels houdt, kunnen we in principe wel zo’n 200-300 man kwijt. De regel is namelijk dat per tien vierkante meter één persoon of één gezin mag zijn. Gezien onze oppervlakte kunnen we dan heel wat bezoekers kwijt”. Ondanks dat de musea nu weer open mogen, zijn er ook een hoop dingen die nu nog niet kunnen en mogen. Zo is vooral in het LEGiO Museum veel veranderd. “Activiteiten kunnen niet plaatsvinden en ook het interactie deel valt volledig weg. De ballenbak is niet toegankelijk en het bouwen met lego mag ook niet. Daarnaast zijn knopjes in de verschillende musea afgeplakt, omdat deze anders aangeraakt worden door verschillende mensen. Dat bevordert de veiligheid niet”, aldus Ates.

Naast bovengenoemde dingen die wegvallen, missen de musea ook nog steeds een hoop omzet. Zo kunnen rondleidingen van scholen nog niet plaatsvinden en worden arrangementen eveneens niet verkocht, omdat dat leidt tot samenscholing. “En dat mag dus niet. Als hier tweehonderd bezoekers zijn, individuen of gezinnen, zie je die niet op een plek samen terug. Maar als hier hele scholen of families samenkomen, klontert dat wel. En dat moeten we zien te voorkomen”. De voorzitter van het Museumplein Grootegast kan zich goed vinden in de maatregelen, maar er zijn ook een aantal dingen waar hij zijn vraagtekens bij zet. Zo staat in het protocol dat auto’s ook anderhalve meter uit elkaar moeten staan op de parkeerplaats. Maar of dat haalbaar is? “Gebeurt dat bij de Albert Heijn ook? Volgens mij niet. Als mensen hun gezonde verstand gebruiken, ben ik ervan overtuigd dat het wel goed komt”.

Voor met name het Victory Museum komt het coronavirus op een verschrikkelijk moment. Dit jaar is het namelijk 75 jaar geleden dat Nederland is bevrijd en dus werd er vanaf april een grote drukte verwacht. “We zouden ontzettend groots uitpakken, maar alles is in het water gevallen”, laat Ates weten. “In het Noorden zijn wij het enige Bevrijdingsmuseum en dus hadden we ontzettend veel bezoekers verwacht. Bovendien hadden we allemaal nieuwe artikelen aangeschaft om te laten zien. Het is heel jammer dat alles zo is gelopen”. Hierboven sprak Ates eerder al over een gemiste omzet van zo’n zestigduizend euro. Of dat terugverdient gaat worden? “Dat is heel lastig, omdat we ook komende maanden waarschijnlijk niet op ons normale omzetniveau zitten. Iedereen is toch nog wat terughoudend met het bezoeken van musea”, aldus Ates.

De gemeente Westerkwartier heeft aangegeven het Museumplein Grootegast te willen ondersteunen als dat nodig is, maar tot nog toe heeft Ates nog geen euro gezien. “Wij zijn niet afhankelijk van subsidies en leven puur van onze eigen inkomsten. Daar blinken we in uit ten opzichte van andere musea. We willen ook niet bij de gemeente komen om ons handje op te houden, maar onze reserves raken ook een keer op. Het zou op dit moment wel fijn zijn als de gemeente een potje voor ons heeft”. Hoe de toekomst eruit gaat zien voor het Museumplein, kan Ates nog niet overzien. Bang voor een permanente sluiting is de voorzitter echter nog niet. “Het is een financiële aderlating voor de musea, maar wij zijn redelijk gezond. Ik maak me vooral veel zorgen om andere ondernemers en inwoners die bijvoorbeeld hun baan hebben verloren. Het einde van deze pandemie is nog niet in zicht en het einde van de economische malaise zeker niet. Ik ben bang dat er nog heel wat achter weg komt”.

De komende weken gaan de musea op het Museumplein Grootegast vooralsnog eerst alleen op zaterdag open. Reserveren is mogelijk via de website. “En gaat het niet, dan gooien we alles gewoon weer dicht. We zien wel hoe het loopt”, besluit Ates.