Gemeente Westerkwartier toont ambitie met Duurzaamheidsbeleid
“We zijn ondernemend en willen ons blijven ontwikkelen”
STREEK – Begin deze maand heeft de raad van de gemeente Westerkwartier unaniem ingestemd met het duurzaamheidsbeleid 2020-2025, zoals die werd gepresenteerd door het college. In dit beleid is aandacht voor toekomstbestendig wonen, een klimaatvriendelijke leefomgeving en een circulaire economie. Verantwoordelijk wethouder Hielke Westra is ontzettend blij dat de raad unaniem met het voorstel heeft ingestemd. “Duurzaamheid is een belangrijk speerpunt van dit college. We zijn al voortvarend bezig en willen met dit samenhangend beleidsdocument onze weg naar de toekomst uitstippelen. Dit doen we stap voor stap, volgens jaarlijkse werkplannen”.
Het duurzaamheidsbeleid van de gemeente Westerkwartier is als het ware een overkoepelende paraplu voor duurzame initiatieven. Het doel hierachter is uiteraard om de CO2-uitstoot in de regio te verminderen. “Onze doelstelling in dit beleid is dat we in 2050 een CO2-neutrale gemeente zijn”, vertelt de wethouder. “Dat is een ambitieuze doelstelling, maar is wel in lijn met het Nederlandse klimmaatakkoord. Een ander doel in ditzelfde beleid is dat de CO2-uitstoot in 2030 voor de helft gereduceerd is. Daar gaan we de komende jaren aan werken”. De gemeente zet in dit beleid in op de toekomstbestendige woonsituatie, een klimaatvriendelijke leefomgeving en een circulaire economie. Door maatregelen te treffen op deze vlakken, moeten de doelstellingen haalbaar zijn.
“Het toekomstbestendig wonen is misschien wel het belangrijkste onderdeel van de paraplu”, gaat Westra verder. “Een toekomstbestendige woonsituatie wordt bereikt als iedereen zoveel mogelijk energie weet te besparen. In het beleid staat bijvoorbeeld dat in 2030 20% van alle woningen en gebouwen zijn verduurzaamd en voorbereid zijn op een toekomst zonder aardgas. Dat is een behoorlijke opgave”. Bij dit plan zijn er drie dorpen die ‘voorlopers’ zijn, namelijk Midwolde, Lettelbert en Oostwold. Zij starten binnenkort met hun missie naar een aardgasvrije woonomgeving. “In dit proces kunnen we kijken naar wat er allemaal mogelijk is. We zullen tegen problemen aanlopen, maar daar leren we alleen maar van. We gaan de komende jaren per dorp bekijken naar hoe we ervoor kunnen zorgen dat we uiteindelijk in 2050 volledig van het aardgas af zijn. Alle dorpen hebben verschillende woningen, dus we moeten overal goed kijken naar wat de beste optie is”, aldus Westra.
Maar naast dat de gemeente in 2030 af wil zijn van het aardgas, zijn er in en rondom de woningen meer manieren om aardgas te besparen. Ook daar wil de gemeente op inzetten. “Denk bijvoorbeeld aan het isoleren van het huis en het plaatsen van zonnepanelen. Vele nieuwbouwwoningen zijn over het algemeen al geïsoleerd, maar er zijn ook een hoop oude huizen in deze gemeente waar dat nog niet het geval is. Als gemeente proberen we met een ieder mee te denken”. Het verduurzamen van de woningen wordt deels gefinancierd vanuit de overheid. Zo heeft de gemeente Westerkwartier beschikking over een energiefonds van zeven miljoen euro, waar de inwoners gebruik van kunnen maken. Wethouder Westra: “Mensen kunnen een duurzaamheidslening aanschaffen om maatregelen te treffen in en om het huis. Deze moeten er uiteindelijk voor zorgen om volledig energieneutraal te zijn”. Aangezien er ook in het Westerkwartier nog altijd armoede heerst, is het wellicht niet voor iedereen mogelijk om in aanmerking te komen voor deze lening. Om hen ook te bedienen is de motie ‘energiearmoede’ door de raad aangenomen, waarmee de gemeente ook deze personen ondersteunt bij het verduurzamen van hun woning.
De gemeente Westerkwartier wil de inwoners zo goed mogelijk informeren bij het verduurzamen van hun woning. Daarom is er een (online) energieloket en worden en energiecoaches aangesteld, die de inwoners helpen en ondersteunen. “Het verduurzamen van de woning is op dit moment nog niet verplicht, maar het kan best zijn dat dat in de toekomst wel op landelijk niveau gebeurt. Door hier nu al op in te zetten, zijn we er op tijd bij. Vandaar dat we er ook alles aan doen om de inwoners te faciliteren”, aldus de wethouder.
In het duurzaamheidsbeleid komt verder de klimaatvriendelijke leefomgeving aan bod. Hierbij komen onder andere zonneparken en windmolens aan bod. “We willen wind- en zonne-energie op een duurzame manier invullen”, legt Westra uit. “Voor een grootschalig zonnepark zijn er twee opties, namelijk de NAM-locatie in Grijpskerk en het zuidelijk deel van de gemeente. Echter moet een zonnepark daar dan wel in combinatie zijn met een ander vraagstuk. De ruimte is namelijk schaars en op deze manier vinden we een multifunctionele oplossing voor verschillende problemen. De basis voor een klimaatvriendelijke leefomgeving is ook al gelegd in de Visie hernieuwbare elektriciteit”. Op het gebied van een klimaatvriendelijke leefomgeving doet de gemeente het momenteel niet eens zo slecht. Het Westerkwartier beschikt over veel groen en heeft tevens vele ruim opgezette woningen. “Dat komt de luchtkwaliteit ten goede. Wel zijn er risicolocaties, zoals rondom verpleeghuizen en scholen. Echter hebben wij het voordeel dat de openbare ruimtes weinig versteend zijn”.
Tot slot is er in het duurzaamheidsbeleid aandacht voor de circulaire economie. Hiermee wordt een systeem van gesloten kringlopen bedoeld, waarin grondstoffen hun waarde zo min mogelijk verliezen en er hernieuwbare energiebronnen worden gebruikt. “Het komt eigenlijk neer op veel recyclen”, vertelt de wethouder. “Ook vertalen we duurzaamheid hier richting het bedrijfsleven, en dan met name MKB-bedrijven. Om hen in het duurzaamheidsproces te ondersteunen, zijn er ook verschillende fondsen beschikbaar”.
Over het algemeen doet de gemeente Westerkwartier het helemaal zo slecht nog niet op het gebied van duurzaamheid. Wethouder Westra vindt het lastig om een vergelijking te maken met andere gemeenten in Nederland, maar de cijfers laten zien dat de gemeente bovengemiddeld is in Nederland. “Dat komt ook vooral omdat in de vier voormalige gemeenten, Zuidhorn, Grootegast, Marum en Leek, duurzaamheid serieus is opgepakt. Er was nog geen beleid zoals nu, maar er werd wel goed over nagedacht. De gemeente Westerkwartier staat open voor innovaties. We zijn ondernemend en willen ons blijven ontwikkelen. Tevens vinden we ambitie tonen heel belangrijk. Dat laten we met dit duurzaamheidsbeleid ook zeker zien”, besluit de wethouder.
