Ongenode gast

GARNWERD - Stichting De Schoolschrijver richt zich sinds 2010 op het vergroten van de lees- en schrijfvaardigheid en het leesplezier van kinderen in het basisonderwijs. Dat is hard nodig want kinderen in Nederland lezen te weinig en de laaggeletterdheid stijgt zorgelijk. Een van hun projecten is het Halfjaarprogramma, waarin basisschoolleerlingen wekelijks les krijgen van een schrijver. In Garnwerd is dat Gonneke Huizing. De ongenode gast is er uiteraard bij als de leerlingen van De Kromme Akkers kennismaken met de kinderboekenschrijfster.

Wanneer de ongenode gast de school binnenkomt, zijn de kinderen er al helemaal klaar voor. Twee leerlingen, Tess uit groep 8 en Elyne uit groep 7 zitten vooraan. Zij gaan Gonneke Huizing interviewen tijdens deze opening van De Schoolschrijver. Onder daverend applaus komt Huizing binnen en neemt ze plaats tussen de twee jonge journalisten. De kinderen en docenten luisteren aandachtig als de schrijfster vertelt over haar boeken, haar hobby’s: (lezen, netflixen en zingen) en over haar favoriete dier. ‘Dat is de kat’, vertelt Huizing enthousiast. ‘Ik heb er zelf drie.’ Dit antwoord zorgt voor reuring binnen de groep. ‘Wie heeft er meer dan drie poezen thuis?’ Verschillende vingertjes gaan omhoog. ‘In huis of op het erf?’ roept Marijke. ‘Want wij hebben in huis negen, maar op het erf een stuk of twintig.’ Marijke blijkt gelijk ook de winnaar, samen met Giel die zich hetzelfde afvroeg. Terug naar het interview, waar de kinderen uit de zaal alle favorieten van Huizing willen achterhalen: favoriet eten, liedje, getal en zelfs het lievelingsfilmpje. Op die laatste heeft Huizinga geen antwoord. Het jongetje dat de vraag stelde zelf ook niet. Er is nog tijd voor één kritische vraag vanuit de twee dames voorin: ‘Is uw boek ooit afgewezen door een uitgeverij?’ Gelijk is het stil. ‘Ja’, antwoord de schrijfster eerlijk. ‘Maar toen heb ik het bij een andere uitgeverij geprobeerd en die waren wel enthousiast.’ Na deze vragenronde is het tijd voor een spannende wedstrijd. Directeur Mark Miedema neemt het op tegen bovenbouw juf Hilde Coehorn in een quiz over kinderboeken en schrijvers. Wanneer ze het antwoord weten, moeten ze zo snel mogelijk op een keukenbel drukken. Beide leerkrachten zijn ontzettend fanatiek, maar er kan er maar eentje de winnaar zijn: ‘Meester Mark’, juichen de kinderen als hij het antwoord op de laatste vraag het snelste weet te geven. Om de opening nog specialer te maken, heeft een viertal leerlingen een ‘kunstje’ voorbereid. Zodra de klanken van ‘Shake it Off’ klinken vanuit de docentenkamer (’Luider dan dit lukt niet’) blijkt Elyne niet alleen journalist te zijn, maar ook acrobaat. Ze maakt de ene handstand na de andere. Marijke uit groep 8 is een van de danseressen. ‘We hebben elke dag in de pauzes geoefend, maar het was toch spannend om hier op te treden’, vertelt ze achteraf. Ze is heel enthousiast dat Huizing wekelijks langs zal komen. ‘Ik vind het heel tof dat zij er is, want ik hou heel erg van lezen. Vooral van boeken met avonturen en dieren.’ Laat dat net het laatste boek van Huizing zijn: ‘Chimpansee te koop’. Gelukkig heeft de school dit boek van de schrijfster gekregen om voor te lezen. Ook Miedema is blij met de komst van de Schoolschrijver. ‘We wilden heel graag dat er ook een schrijfster bij ons langskwam. Eigenlijk is het project bedoeld voor scholen waar leesplezier en geletterdheid een uitdaging is, maar dat is bij ons niet zo. Het leesplezier is hier ruim bovengemiddeld. Maar toch blijft het mooi dat Gonneke Huizing hier is. Dat is bijzonder voor ons als kleine school.’ Kris Veltman, leesconsulent van Biblionet Groningen, vindt het ook bijzonder. Van de 35 deelnemende scholen in heel Nederland, staan er twee in het Westerkwartier. Naast Garnwerd komt er ook een schrijfster op ‘t Sterrenpad in Nuis. ‘De schoolschrijvers geven lessen waarin alles wat je kunt bedenken met taal naar voren komt. Dus niet alleen lezen, maar bijvoorbeeld ook creatief schrijven. De leesmotivatie ligt tegenwoordig heel laag bij kinderen. We hopen dat projecten zoals deze dat weer een beetje omhoog kunnen krijgen’, legt ze uit. Samen met Veltman werpt de Ongenode gast toch even een blik naar binnen tijdens de les. De leerlingen van groep 7 en 8 luisteren aandachtig naar Huizing. Op de PowerPointpresentatie staan een aantal boeken van haar. ‘Is dat Heksje heks?’, klinkt het vanuit achterin het klaslokaal. Het is Elyne. ‘Dat was vroeger altijd mijn lievelingsboekje. Ik wist niet dat dat een boek van u was.’ Zowel Elyne als Huizing vervolgen de les met een grote glimlach.