Centrumcross Surhuisterveen gokt dit jaar op atleten
Ook dit jaar weer grote namen aan de start
SURHUISTERVEEN – Donderdag vindt voor de negentiende maal de centrumcross plaats in Surhuisterveen. Grote namen staan als vanzelfsprekend aan de start, maar nieuw dit jaar is een Centrumcross Run waarbij atleten zich door het centrum zullen begeven. Met dit nieuwe onderdeel wil het Wielercomité onderzoeken of van de dag van de Centrumcross een heuse sportdag gemaakt kan worden.
“In de insteek is dat we de kat uit de boom kijken,” vertelt Andries Nieuwenhuis. “We doen dit samen met Sportvereniging Friesland, die hierin gespecialiseerd zijn. Samen gaan we kijken of er potentie is om van de centrumcross een sportdag te maken.” Deelnemers kunnen meedoen voor de wedstrijd, maar ook recreatief. Hoewel het de eerste keer is, worden er wel veel deelnemers verwacht. “Hier in Surhuisterveen is een loopgroep van zo’n 100 mensen. In Dokkum zijn het er meer dan 300 mensen.” In de jaren die hierop volgen moet het evenement steeds professioneler worden. Zo krijgen de lopers een eigen parcours, dat ook door het centrum gaat. “Het loopt tussen het parcours van de cross door. Bewust hebben we ervoor gekozen om hen niet over het crossparcours te laten gaan, omdat de renners daar ook nog overheen moeten. De lopers hoeven ook niet door de bagger. Hier en daar is er een strookje gras, maar in grote lijnen is het verhard.”
Blij is Nieuwenhuis dat er ook dit jaar weer grote namen aan de start staan. “We zitten nu in een gunstige situatie waarin veel jonge Nederlanders internationaal meedoen.” Hoge verwachtingen zijn er voor de deelname van Thijs van Amerongen. Hij heeft al vier wereldbekerzeges op zijn naam staan. Ook zijn er goede kansen voor Mike Teunissen en de Belgen Bart & Jim Aernouts.” Winst voor Van Amerongen lijkt niet zeker. Nieuwenhuis weet dat het parcours ook dit jaar weer zware stukken heeft. “Als het vriest wordt het een hele snelle cross en maakt Van Amerongen veel kans, maar het lijkt niet te gaan vriezen. Dan kan het zwaar worden en maken veel meer mensen kans.” Het lid van het Wielercomité wijst erop dat voor de professionals ook nog de amateurs, masters en dames over het parcours moeten, waardoor het flink kan verslechteren.
De hele rit wordt uitgezonden door GPTV. Daarnaast worden duizenden bezoekers verwacht. Nieuwenhuis gokt op 7500 tot 8000 mensen, maar dit kan volgens hem zo naar 10.000 personen groeien als het weer goed is. “Het voordeel dat wij hebben is dat de cross gratis is. Normaal gesproken betaal je een tientje entree. Steevast hebben wij een redelijk publiek. Daar zijn we blij mee.”
Dat de wedstrijd op 2 januari gereden wordt, kan betekenen dat de organisatie last krijgt van vernielingen in de oudejaarsnacht. Toch verwacht de Nieuwenhuis hier weinig last van te hebben. “De laatste jaren viert Surhuisterveen Oud & Nieuw in een tent op het Torenplein. Daardoor is het relatief rustig en is er maar heel weinig schade. Wij gaan ervan uit dat de mensen afblijven van de dingen die wij hebben neergezet.” Direct op nieuwjaarsdag gaan de vrijwilligers door met het opbouwen van het circuit. “Sommige jongens helpen ook in de tent, dus die draaien tropendagen,” zegt Nieuwenhuis.
Na de centrumcross is het tijd om weer vooruit te kijken. De volgende twee grote evenementen, de profronde en de Pieter Weening Classic (PWC) dienen zich alweer aan. “We denken nu al na over de routes van de Pieter Weening Classic. De insteek is om nooit dezelfde routes te rijden. Daarom is een kleine groep mensen nu al bezig met het uitzetten ervan. Wij willen een fraaie rit creëren over autoluwe wegen. Het idee is dat de rit door de Friese Wouden en het Westerkwartier gaat. Vorig jaar zaten we meer in het Westerkwartier en zelfs de kop van Drenthe. Het jaar daarvoor gingen we naar Jubbega en maakten we een rondje om het huis van Gert-Jan Verbeek. Cruciaal is de plek waar de stempelpost komt.” In de loop van het jaar verwacht de organisatie meer duidelijkheid.
De centrumcross begint dit jaar om 14:30 uur. In de ochtend zijn vanaf 10:30 uur achtereenvolgend de wedstrijden van de amateurs, masters en vouwen. De Centrumcross Run begint om 10:00 uur.
